Le générique de la célèbre sitcom des années 1980, Sacrée Famille (Family Ties), évoque des souvenirs nostalgiques pour toute une génération. Pourtant, peu de fans savent qu’il existe une version intégrale de cette mélodie emblématique. Entendre la version longue de ce morceau, gravé dans la mémoire de millions d’enfants des années 80, s’avère être une expérience fascinante. La série, diffusée entre 1982 et 1989, mettait en vedette Michael J. Fox dans le rôle d’Alex P. Keaton, le fils conservateur de parents anciens hippies, Steven et Elyse Keaton.
La partie reconnaissable que l’on entend à la télévision n’arrive qu’après environ 42 secondes. Le reste du morceau se révèle être une chanson d’amour onirique et mélancolique, interprétée avec une passion et une sensualité surprenantes pour un générique de comédie familiale. Intitulée officiellement Without Us, cette version complète contient de nombreux passages inédits, portés par une guitare douce et le célèbre refrain en sha-la-la-la.
Un duo de légendes pour un titre culte
L’interprétation de ce titre est signée par un duo prestigieux. Johnny Mathis, crooner emblématique, s’est associé pour l’occasion à Deniece Williams. Les deux artistes avaient déjà connu un immense succès en 1978 avec leur album de duos That’s What Friends Are For et le tube Too Much Too Little Too Late. Les producteurs de la série ont fait appel à eux pour enregistrer cette ballade aux sonorités soft-rock typiques des années 80, riches en claviers scintillants.
La version de quatre minutes de Without Us n’a été rendue disponible pour la première fois qu’en 2023, lors d’une réédition de l’album de Johnny Mathis et Deniece Williams. La chanson a été composée en 1982 par Tom Scott et Jeff Barry, ce dernier étant également à l’origine des génériques de séries comme The Jeffersons et Au fil des jours (One Day at a Time).
Une première version méconnue
Bien que la version de Mathis et Williams soit la plus célèbre, elle n’était pas présente dès le début de la série. Durant les dix premiers épisodes de Sacrée Famille, les téléspectateurs ont entendu une version légèrement différente. Celle-ci était interprétée par Dennis Tufano, membre du groupe des années 60 The Buckinghams, et Mindy Sterling, aujourd’hui connue pour son rôle de Frau Farbissina dans les films Austin Powers.
Ce n’est qu’à partir du onzième épisode que la version définitive de Johnny Mathis et Deniece Williams a été adoptée, s’installant durablement dans le cœur des fans et devenant indissociable de l’ambiance chaleureuse de la famille Keaton.