* History
Le véritable sens de Halloween expliqué
Selon la personne à qui l’on pose la question, Halloween est soit une soirée ludique où les enfants se déguisent en leur personnage, monstre ou héros préféré avant de parcourir le quartier pour récolter assez de bonbons, soit une fête associée à Satan. Pourtant, aucune de ces deux visions ne correspond à la véritable origine de Halloween. En réalité, la nuit du 31 octobre fut autrefois une célébration religieuse, et le fait qu’elle ne soit pas explicitement chrétienne ne signifie en rien qu’elle relève d’un imaginaire satanique. Il faut donc écarter cette interprétation simpliste pour revenir à l’histoire.
Les racines celtes de Halloween
Halloween plonge ses racines dans la fête celtique de Samhain. Et si certains y voient immédiatement un signe d’« inquiétude » parce qu’elle est celte, il faut rappeler que Noël aussi conserve des traces profondes des traditions celtiques — le gui et la bûche de Yule, par exemple, viennent des célébrations du solstice d’hiver. L’histoire des fêtes populaires montre souvent des continuités plus complexes qu’il n’y paraît.
Selon History, Samhain marquait la fin traditionnelle de l’été et l’entrée dans la longue saison froide. À cette époque, les morts étaient plus nombreux pendant l’hiver, ce qui nourrissait la croyance qu’au moment charnière entre la saison de la vie et celle de la mort, la frontière entre le monde des vivants et celui des défunts devenait particulièrement mince. Les esprits pouvaient alors la franchir. Pour les tenir à distance, on allumait de grands feux de joie, tout en reconnaissant aussi la présence du monde invisible, puisque certains pensaient que les druides pouvaient s’appuyer sur les esprits pour entrevoir l’avenir.
Lors de Samhain, les Celtes se déguisaient également, le plus souvent avec des peaux d’animaux. C’est de là que vient la tradition moderne du costume d’Halloween. Mais il n’y avait rien de maléfique dans cette célébration celtique : elle offrait surtout aux communautés une manière de reprendre un peu de contrôle sur un monde jugé parfois cruel, imprévisible et profondément inquiétant. Ainsi, l’étude de l’origine de Halloween rappelle que cette fête relève d’abord de l’histoire des traditions celtes, bien avant d’être un rendez-vous de déguisements et de friandises.