Dans le domaine du divertissement, la disparition d’une figure comme Eddie Money ne laisse pas seulement un vide musical : elle soulève aussi une question très concrète autour de l’héritage Eddie Money. Connu pour ses tubes « Two Tickets to Paradise » et « Take Me Home Tonight », ce rocker issu de la classe ouvrière est mort le 13 septembre 2019, à l’âge de 70 ans.
Sa famille a confirmé la nouvelle dans un communiqué relayé par Variety : « La famille Money a le regret d’annoncer qu’Eddie s’est éteint paisiblement tôt ce matin. » Le texte poursuit avec des mots simples et douloureux sur l’homme privé autant que sur l’artiste, rappelant qu’il restera vivant à travers sa musique. Cette reconnaissance publique a immédiatement replacé la question de son patrimoine artistique et financier au centre de l’actualité musicale.
Fumeur de longue date, Eddie Money avait révélé dans son émission de télé-réalité Real Money qu’on lui avait diagnostiqué début 2019 un cancer de l’œsophage au stade 4. « Je pensais simplement aller faire un contrôle, et il m’a dit que j’avais un cancer », expliquait-il alors, avant d’ajouter avec fatalisme : « Vais-je vivre longtemps ? Qui sait, cela dépend de Dieu. Mais vous savez quoi ? Je prendrai chaque jour que je peux obtenir. » D’autres informations ont ensuite indiqué que son décès était lié à des complications après une intervention sur une valve cardiaque, aggravées par une pneumonie.
Avant de devenir une icône du rock américain, Eddie Money avait suivi un parcours inattendu. Né Edward Joseph Mahoney, il quitte le lycée à 16 ans après avoir falsifié son bulletin, puis rejoint un groupe local. Il expliquait avec humour que c’était « le meilleur moyen de sortir avec des pom-pom girls sans faire partie de l’équipe de football ». Fils d’un policier du NYPD, il commence même sa carrière dans la police avant d’abandonner la brigade pour poursuivre son rêve musical.
Après avoir quitté la police, il s’installe à Los Angeles pour se consacrer à la musique et perfectionner sa voix, tout en gagnant sa vie en vendant des jeans à pattes d’éléphant. En quelques années, il signe chez Columbia Records et publie son premier disque à succès. Son nom de scène, d’abord teinté d’autodérision, devient alors synonyme de célébrité, avec tout ce que cela implique en matière de pression et de notoriété.
Comme beaucoup de stars du rock, Eddie Money a aussi connu des périodes sombres. Sa lutte contre la drogue l’a marqué durablement, notamment après une overdose de fentanyl en 1981 qui a gravement endommagé son nerf sciatique. L’album No Control, sorti en 1982, est directement nourri par cette expérience et lui laisse une claudication permanente. Plus tard, il dira avoir fait le choix d’une vie plus saine, affirmant qu’il n’avait finalement pas besoin de substances pour conserver son sens de la répartie.
Au fil de sa carrière, Eddie Money a inscrit son nom dans l’histoire de la musique populaire avec 11 titres classés dans le Top 30 du Billboard Hot 100 et une nomination aux Grammy Awards pour « Take Me Home Tonight ». Cette réussite alimente naturellement les spéculations sur la valeur de son patrimoine. Selon Celebrity Net Worth, sa fortune au moment de sa mort pourrait avoir approché 20 millions de dollars, même si certaines estimations plus prudentes évoquent environ 12 millions.
Installé en Californie depuis 1968, il ne laissait pas ses proches face à un impôt successoral d’État, la Californie n’en prélevant pas. En revanche, la composition de son patrimoine — argent liquide, biens immobiliers, catalogue musical — pourrait exposer son héritage Eddie Money à plusieurs millions de dollars d’impôts fédéraux. Les rapports indiquent aussi qu’il avait vendu 28 millions d’albums en quatre décennies, mais les droits exacts sur son catalogue n’étaient pas encore clairement établis.
Malgré un pic de popularité atteint au milieu des années 1980, Eddie Money est resté très présent sur scène, multipliant les concerts dans les années précédant sa mort. Il se produisait souvent à un rythme soutenu, avec près de 175 spectacles par an, pour un public qu’il appelait affectueusement ses « amis ». Cette relation durable avec ses fans explique pourquoi son nom continue de résonner dans l’univers du divertissement, bien au-delà des chiffres de son héritage.