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Les choses les plus effrayantes découvertes dans les jeux Uncharted
Par Nathan Simmons — Mis à jour le 2 nov. 2020 à 13:00 EST
Pour celles et ceux qui découvrent la série, Uncharted suit les aventures de Nathan Drake, explorateur intrépide, ainsi que sa galerie de compagnons, d’alliés et d’ennemis, au fil de quêtes en quête d’or et de gloire. Avec quatre épisodes principaux et plusieurs chapitres dérivés, la franchise a offert son lot de sensations fortes au fil des années. Les voyages autour du monde de Nathan l’ont conduit dans des lieux que même un héros aguerri n’aurait pas imaginés.
Inspirée par les grands films d’aventure comme la saga Indiana Jones, la série Uncharted s’est parfois aventurée sur un terrain franchement inquiétant, confrontant son héros élégant à de véritables monstres et à des catastrophes qui dépassent l’ordre naturel. À ces terreurs s’ajoutent de nombreuses étrangetés, dont des glitches très dérangeants et des easter eggs qui assombrissent encore davantage l’univers de Naughty Dog.
Si vous n’avez pas encore terminé toutes les aventures de Nathan Drake, attention aux spoilers. Pour les autres, ouvrons ce tombeau oublié et découvrons ce qui se cache dans ses profondeurs.
Les liens avec The Last of Us — Uncharted 3 et 4
The Last of Us raconte l’histoire d’un monde ravagé par une pandémie proche du zombie, transmise par un champignon parasite. Ce qui rend ce scénario si effrayant, c’est qu’il paraît presque plus plausible que celui de nombreux autres jeux ou films de zombies. Nathan peut donc avoir de quoi frissonner lorsqu’il découvre, dans Uncharted 3, un journal dont le titre annonce : « Les scientifiques peinent encore à comprendre un champignon mortel. » Voilà un indice particulièrement sinistre vers l’univers de The Last of Us, alors même que le jeu n’était pas encore sorti à l’époque. Puis, dans Uncharted 4, l’un des trésors à collectionner est un pendentif portant l’emblème reconnaissable entre tous des Fireflies, groupe de révolutionnaires et de scientifiques de l’univers de The Last of Us.
Bien sûr, il ne s’agit ici que d’astucieux easter eggs signés Naughty Dog, le studio derrière les deux franchises. Rien n’indique vraiment que les jeux se déroulent dans le même monde. Mais pour les joueurs les plus enclins aux théories, cela pourrait laisser penser que la fin heureuse de Nathan et Elena n’est pas si définitive qu’elle en a l’air.
Les bombes momifiées de Libertalia — Uncharted 4
En cherchant la colonie pirate perdue de Libertalia, Nathan Drake et ses compagnons découvrent que le capitaine Henry Avery, l’un des fondateurs de Libertalia, n’avait rien d’un homme exemplaire. Des pirates et aventuriers venus du monde entier ont afflué vers cette cité mythique pour découvrir, trop tard, qu’il s’agissait d’un piège savamment préparé. Avery et ses hommes ont massacré ces équipages malchanceux avant de piller leurs navires. Et si l’avidité des fondateurs de Libertalia a fini par les opposer les uns aux autres, Avery avait déjà pris soin de poser de nombreux pièges macabres avant sa fin.
Le plus marquant de ces pièges est sans doute celui des bombes momifiées. Dans l’une des scènes les plus dérangeantes de Uncharted 4, Avery a laissé derrière lui des dizaines de corps de ses ennemis tordus en panneaux de signalisation ou transformés en décorations sinistres. D’autres ont été attachés à des poteaux et remplis de poudre noire, leurs cadavres momifiés servant littéralement de bombes à taille humaine. Celle-ci se déclenchait si quelqu’un s’en approchait trop, preuve qu’Avery savait qu’un simple cadavre ne suffisait pas à dissuader les voleurs. Il lui fallait aller plus loin, jusqu’à instrumentaliser ces pauvres âmes.
Les nombreuses morts de Nathan Drake
Nathan Drake a une chance folle. Certes, tout ne se passe pas toujours comme prévu pour cet explorateur audacieux, mais il est presque miraculeux qu’il soit parvenu à échapper à autant de pièges mortels et d’échanges de tirs. Les joueurs peuvent pourtant voir ce qui se passe lorsqu’il échoue, grâce à des animations de mort souvent d’une brutalité inattendue disséminées dans toute la série.
Dans l’un des exemples les plus marquants, prenons une scène de Uncharted 2. Un piège a été déclenché, faisant tomber un plafond couvert de pointes sur Nathan et sa partenaire Chloe. Si Nathan parvient à détruire les engrenages qui actionnent le mécanisme, lui et Chloe peuvent s’échapper. Sinon, l’écran vire au noir au moment où un son atroce d’écrasement accompagne les cris désespérés des deux héros.
Ou encore les séquences de flash-back de Uncharted 4, qui montrent un jeune Nathan Drake déjà très doué pour les acrobaties et le parkour dont son double adulte fera sa spécialité. Si le joueur rate certains sauts, il peut assister à la mort à l’écran d’un enfant, une chose que bien des jeux n’oseraient pas montrer aussi frontalement.
Le Waste Land — Uncharted 3
Les événements d’Uncharted 3 placent Nathan dans une situation particulièrement désespérée. À un moment, il erre sans but dans le désert. À mesure qu’il s’épuise, Nathan se met à halluciner. Il entend alors Katherine Marlowe, l’antagoniste du jeu, lui parler. On pourrait croire qu’il s’agit d’un simple monologue aux accents poétiques, mais le spectre de Marlowe cite en réalité The Waste Land de T. S. Eliot.
Poème en cinq parties, The Waste Land médite sur la futilité de la guerre et sur la souffrance qu’elle engendre, tout en appelant clairement à la paix. Certains vers prennent ici un sens presque littéral, le narrateur implorant de l’eau au cœur du désert. Même sans la symbolique évidente, le poème fait étrangement écho à l’expérience de Nathan, à sa quasi-mort et à sa difficulté à tourner le dos à une vie faite de conflits. Certes, Drake finit par sortir de ce désert-ci, mais son combat est loin d’être terminé.
L’écran de démarrage solitaire — Uncharted 4
Comme les films d’aventure qui ont inspiré la série Uncharted, chaque jeu s’accompagne d’une bande-son ample et entraînante. En réalité, les trois premiers volets ouvraient leur écran-titre sur un thème musical, « Nate’s Theme ». Cette musique donne immédiatement l’impression que la grande aventure commence, avec tout ce qu’elle comporte de danger et de gloire. Elle motive instantanément les joueurs à plonger dans les nouvelles péripéties de Nathan Drake.
En contraste total avec ces ouvertures énergiques, Uncharted 4: A Thief’s End s’ouvre sur une séquence beaucoup plus austère. Il n’y a pas de titre à l’écran, et surtout… pas de musique. Le joueur découvre l’image solitaire d’un pirate mort depuis longtemps, seulement accompagné par le bruit lointain des vagues et par le grincement léger de la cage où il a trouvé la mort. À bien des égards, cette entrée en matière annonce clairement qu’il s’agira d’une histoire différente. Associée au sous-titre inquiétant du jeu, cette scène donne le sentiment que l’heure de Nathan a sonné — et que cette fin pourrait être tout sauf heureuse.
Plusieurs victimes d’enlèvement malchanceuses — Uncharted: Golden Abyss
Le spin-off portable Uncharted: Golden Abyss contient plusieurs mystères à élucider en trouvant des indices cachés. L’un des plus troublants est « Proof of Life ». Les indices associés à cette énigme comprennent divers objets laissés par des victimes d’enlèvement, ainsi que quelques notes de rançon. Ces personnes avaient été capturées par l’antagoniste de Golden Abyss, Roberto Guerro, afin de financer son armée privée de trafiquants de drogue et de passeurs.
Le plus glaçant dans ces indices, c’est que certains restent sans réponse claire, dessinant un tableau extrêmement sombre de la quête de Nathan. Beaucoup de ces malheureuses victimes ne sont jamais rentrées chez elles, même lorsque la rançon avait été payée. Parmi elles figurent de jeunes diplômés du lycée, un homme d’affaires et sa femme, ainsi que plusieurs vacanciers enlevés pendant leur séjour. C’est sinistre, surtout si l’on se rappelle que ce ne sont là que les traces découvertes. Si Guerro agissait ainsi depuis des années, nul ne sait combien d’autres vies ont été brisées au fil du temps.
Les orbes des Précurseurs et les extraterrestres anciens — Uncharted: Golden Abyss
On trouve de nombreux trésors cachés dans les jungles et les temples des jeux Uncharted, mais un artefact mérite une attention particulière. Il s’agit des Strange Relics, qui prennent la forme d’œufs dorés couverts de marques gravées. Pour les fans attentifs, ils ressemblent exactement aux orbes des Précurseurs de la série Jak & Daxter de Naughty Dog. Un simple clin d’œil, donc ?
Golden Abyss apporte toutefois une précision supplémentaire sur leur nature dans le journal de Nathan : « Les orbes des Précurseurs sont des objets mystérieux qui demeurent énigmatiques encore aujourd’hui. On raconte que les Anciens les utilisaient pour défier la gravité. Les partisans des théories des “astronautes anciens” pensent qu’il s’agit de cellules d’énergie épuisées. » Autrement dit, non seulement ces objets sont bien confirmés comme étant des orbes des Précurseurs, mais ils suggèrent aussi l’existence d’extraterrestres dans l’univers d’Uncharted. Nathan Drake a déjà croisé son lot de zombies nazis et de substances antiques hallucinogènes, mais l’arrivée d’un artefact extraterrestre dans le décor de la série reste complètement folle. De quoi se demander quels autres secrets l’attendent encore.
La gravité de la situation — Uncharted 4
Même s’il s’agissait du dernier grand épisode de la série pour l’instant, les joueurs ayant terminé Uncharted 4 ont débloqué plusieurs options permettant de modifier le jeu et d’en améliorer nettement la rejouabilité. Certaines étaient purement esthétiques, comme un filtre transformant l’image en véritable trip psychédélique. D’autres changeaient la façon de jouer, par exemple un modificateur offrant des munitions infinies ou ralentissant le temps quand on vise. Mais l’un d’entre eux rendait l’expérience franchement glaçante.
Il faut bien l’admettre : Nathan Drake a tué énormément de monde. C’est un fait inhérent à ces jeux, où il doit abattre des vagues de mercenaires et de pirates pour sauver le monde d’une nouvelle menace antique. Cependant, avec le modificateur de Uncharted 4 qui supprime la gravité de la carte, on prend soudain la mesure du nombre de personnes envoyées de l’autre côté. Le bilan humain devient encore plus irréel lorsque l’on voit ces corps flotter lentement vers le ciel.
Le mari imaginaire d’Elena — Uncharted 4
L’histoire d’amour entre Nathan et Elena n’a rien d’un long fleuve tranquille. Le couple s’était éloigné à cause de l’insouciance de Nathan avant les événements d’Uncharted 3, mais il finit par recoller les morceaux. Quand on les retrouve dans Uncharted 4, ils mènent une vie paisible, enfin proche du bonheur domestique. L’un des passages les plus touchants du jeu les montre chez eux, ensemble, sereins et enfin à l’aise. Enfin… la plupart du temps.
Comme l’expliquait le site aujourd’hui disparu Geek.com, « aussi humain et sincère que soit la scène, elle prend un tout autre sens quand Nathan Drake devient invisible ». En effet, à cause d’un bug occasionnel, Nathan peut disparaître visuellement pendant ces séquences. C’est amusant au départ, mais cela devient franchement étrange quand Elena commence à se rapprocher de quelqu’un qu’elle seule peut voir. On dirait presque que la scène existe dans une version du jeu où Nathan est mort lors de sa dernière aventure et où Elena n’aurait jamais réellement fait son deuil. C’est profondément dérangeant sous cet angle, tout en restant involontairement comique.
Bonne chance, puis l’horreur — Uncharted: Drake’s Fortune
À vrai dire, la série Uncharted n’a jamais été aussi avare en munitions que, par exemple, la série Resident Evil. L’ensemble colle d’ailleurs assez bien à l’esthétique « film d’action-aventure » de la licence. Cela dit, on ne tombe pas souvent sur une énorme réserve de munitions, posée là comme si elle attendait le joueur depuis toujours.
Pourtant, dans le premier jeu, dès que vous entrez dans une certaine pièce d’un ancien bunker nazi et que vous remarquez que les munitions de mitrailleuse sont partout, il y a de quoi sentir votre pouls s’accélérer. La pièce est sombre, mais on distingue encore les armes étincelantes éparpillées au sol. On traverse la salle en ramassant des munitions à tout-va. Puis, lorsque l’on atteint le couloir de l’autre côté, une créature inhumaine surgit de l’obscurité, fonçant droit sur vous.
C’est l’un des moments les plus effrayants de toute la franchise, et il devient encore meilleur grâce à ce qui le précède. On sait que quelque chose arrive ; une telle réserve de munitions ne peut vouloir dire qu’une chose : le combat est imminent. Mais tant que la menace n’a pas montré son visage, il ne reste que l’obscurité et une pluie de balles.
La grotte vivante — Uncharted 2
Comme le premier jeu, Uncharted 2: Among Thieves prend son temps avant de révéler les aspects les plus surnaturels de son histoire. Mais lorsqu’il le fait, c’est une véritable leçon de jump scare. Tandis que Nathan et son guide progressent dans une série de grottes glacées, ils croisent à plusieurs reprises une meute de loups, visiblement perturbés par autre chose que par la présence d’humains. Sur leur route, ils découvrent aussi plusieurs cadavres humains atrocement mutilés, ce qui renforce encore le malaise.
Après avoir enfin rattrapé les loups et trouvé certains d’entre eux fraîchement tués, nos héros poursuivent leur ascension. Alors qu’ils gravissent une paroi, la caméra se détourne vers la paroi de la grotte… qui finit par ouvrir les yeux. Ce que le joueur prenait pour une simple stalagmite est en réalité une créature. La scène est brève, mais elle fait monter la tension d’un cran. Même Nathan ne comprend pas vraiment ce qu’il vient d’entendre derrière lui. Le joueur, lui, en sait juste assez pour redouter le moment où le héros devra y faire face.
La véritable chute d’Ubar — Uncharted 3
Les deux premiers jeux Uncharted contenaient déjà plusieurs éléments surnaturels qui ont surpris les joueurs. Le premier mettait en scène un virus transformant les hommes en monstres semblables à des zombies, tandis que le second présentait les imposants Gardiens de Shambhala, eux aussi autrefois humains avant d’être exposés à la sève de l’Arbre de Vie.
Si Uncharted 3 joue un temps avec l’idée d’introduire des éléments surnaturels — les légendes autour de la cité perdue d’Ubar racontent qu’elle a été détruite par une révolte démoniaque —, les révélations finales dessinent un tableau bien plus sinistre. Plutôt que de faire surgir une nouvelle créature de fin de jeu à abattre, Uncharted 3 révèle que les habitants de la ville perdue ont en réalité été exposés à un puissant hallucinogène. Toute la population a sombré dans la folie, s’entretuant avant d’incendier la cité. Ce n’est pas une frayeur spectaculaire au sens des zombies nazis, mais le destin de l’Atlantide des Sables est un scénario bien plus crédible… et terrifiant.