Une pièce maîtresse de l’Art Brut s’apprête à attirer les regards lors d’une vente aux enchères organisée ce mercredi à Toulouse. L’hôtel des ventes Primardeco propose une sculpture rare d’Antoine Rabany, représentant un personnage féminin de la série dite des « Barbus-Müller ». Cette œuvre singulière a été façonnée directement dans la lave du Massif central.
L’énigme des Barbus-Müller résolue
L’origine de ces sculptures en roche volcanique est longtemps restée un mystère pour les spécialistes, alimentant diverses théories. Les recherches ont finalement permis d’attribuer ces créations à Antoine Rabany, un artiste autodidacte originaire d’Auvergne né en 1844. Le nom de la série rend hommage au collectionneur Josef Müller, qui a révélé ces œuvres au public après les avoir trouvées chez un antiquaire en 1940.
Un style morphologique unique
Les statuettes de cette collection présentent des caractéristiques physiques très identifiables. Elles mesurent habituellement entre 40 et 70 cm et affichent des traits marqués : des arcades sourcilières saillantes, des yeux globuleux, des pommettes hautes et des lèvres lippues. Si beaucoup sont en granit, la pièce présentée à Toulouse se distingue par sa composition en pierre volcanique.
Cet exemplaire, provenant de la collection privée du docteur Corman, bénéficie d’une authentification du Musée Barbier-Mueller de Genève. Sa rareté est renforcée par le fait qu’il s’agit d’une des rares représentations féminines de la série. L’œuvre est estimée entre 20 000 € et 30 000 €.