Requin-gobelin filmé vivant dans le Pacifique central : une observation rare qui élargit sa carte

Le requin-gobelin a longtemps occupé une place à part dans les récits marins: une tête en forme de lame, des mâchoires protractiles, des apparitions rarissimes. Cette semaine, la découverte prend une forme bien plus concrète. Une équipe de l’Université d’Hawaï à Mānoa a documenté, pour la première fois, des requins-gobelins vivants dans leur habitat naturel, au fond du Pacifique.

En clair : il ne s’agit pas seulement d’un animal « enfin vu ». Les images publiées élargissent aussi sa carte connue et confirment qu’on sous-estimait encore sa profondeur de vie.

Ce que les chercheurs ont réellement enregistré

Deux observations distinctes structurent la découverte. La première provient d’images archivées d’une campagne menée en 2019 au large de Jarvis Island, où un requin-gobelin a été repéré sur une montagne sous-marine. La seconde a été obtenue en 2024 sur le versant de la fosse des Tonga, grâce à une caméra appâtée posée sur le fond. Dans les deux cas, l’animal a été filmé vivant, dans l’eau profonde, sans être remonté à la surface.

• un premier signal dans le Pacifique central, grâce à des archives vidéo réexaminées ;
• une seconde observation dans la fosse des Tonga ;
• une profondeur qui repousse d’environ 700 mètres le record connu pour l’espèce.

Pourquoi cette observation compte vraiment

Le requin-gobelin n’est pas un simple animal « étrange » de plus. Les sources le décrivent comme un « living fossil », un survivant d’une lignée vieille d’environ 125 millions d’années. Le fait de le voir en pleine eau, dans son milieu, apporte donc plus qu’une belle séquence de vidéo: cela montre que son aire de répartition est plus large qu’on ne le pensait, et que les grands fonds cachent encore des pans entiers de biodiversité mal cartographiée.

Pour ceux qui suivent ce type de dossiers, l’intérêt est double. D’un côté, l’observation éclaire une espèce qu’on ne connaissait souvent qu’à partir d’animaux accidentellement capturés. De l’autre, elle rappelle que les archives de plongées scientifiques peuvent encore livrer des découvertes majeures lorsqu’on les revisite avec un œil neuf. Pour aller plus loin sur ce poisson hors norme, voir aussi Le Goblin Shark : Une Créature Marine Étrange et Terrifiante.

Ce qu’on peut affirmer, et ce qu’il faut éviter d’extrapoler

L’étude ne transforme pas le requin-gobelin en monstre de légende ni en énigme insoluble. Elle documente simplement mieux une espèce rare, sa profondeur de présence et sa répartition. C’est déjà beaucoup: dans les abysses, chaque observation confirmée fait reculer un peu la zone d’ombre, sans promettre de révélation spectaculaire.