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La Vie et la Carrière de Bob Barker
Bob Barker, l’animateur légendaire de l’émission « The Price Is Right », nous a quittés le 26 août 2023 à l’âge de 99 ans des suites de causes naturelles, selon un rapport de TMZ. Connu comme l’un des plus grands maîtres de cérémonie du monde, Bob Barker a animé « The Price Is Right » de 1972 à 2007, ainsi que l’émission « Truth or Consequences » et de nombreux concours de beauté tels que Miss Univers et Miss USA. Après des décennies à la télévision, Barker a pris sa retraite officielle de « The Price Is Right » et du monde de la télévision en 2007.
Né Robert William Barker le 12 décembre 1923 de parents enseignant et électricien, il a grandi sur le territoire indien de Rosebud à Mission, Dakota du Sud. Après avoir obtenu une bourse de basket-ball pour l’université Drury à Springfield, Missouri, Barker s’est engagé dans la réserve navale en 1943. Bien qu’il ait été formé comme pilote de chasse pour combattre lors de la Seconde Guerre mondiale, il a été épargné du service actif, ce qui lui a permis de retourner aux États-Unis pour terminer ses études et épouser son amour de longue date, Dorothy Jo Gideon.
Les Débuts de Bob Barker
Après son retour à l’université Drury, Barker a décroché son premier emploi dans l’industrie à la station de radio KTTS FM à Springfield, Missouri. Commencant dans le département des nouvelles, Barker est passé à des émissions de discussion tout en restant dans la petite station de radio. Fort de l’expérience acquise à l’antenne, combinée à son expérience militaire, Barker et Dorothy Jo ont fini par se rendre en Californie, où Barker a été rapidement embauché pour animer son propre programme radio, « The Bob Barker Show ». Bien que l’émission n’ait duré que quelques années, elle a propulsé Barker vers une opportunité encore plus grande : l’animation de l’émission de jeu « Truth or Consequences ».
Ce qui était autrefois une émission de radio populaire, les producteurs de « Truth or Consequences » voulaient l’adapter au grand monde de la télévision dans les années 50. Après une succession d’animateurs qui ne faisaient pas l’affaire, Barker a été choisi pour animer l’émission en 1956. Il a animé l’émission pendant deux décennies sans précédent avant de se voir proposer de présenter « The Price Is Right ».
Bob Barker et « The Price Is Right »
Lorsque Bob Barker a rejoint « The Price Is Right », l’émission de jeu était déjà à l’antenne depuis plusieurs décennies. La version originale de l’émission, diffusée pour la première fois en novembre 1956 sur NBC et animée par Bill Cullen, a commencé en tant que série diurne diffusée une fois par semaine. Après avoir du mal à trouver son public, l’émission a changé de chaîne et d’horaire à plusieurs reprises. En 1963, l’émission est arrivée sur ABC. Au début des années 1970, le producteur Mark Goodson a commencé à développer une nouvelle version de « The Price Is Right ».
Goodson souhaitait donner un coup de neuf à l’émission, ce qui incluait un nouvel animateur : Bob Barker. Lancée sur CBS le 4 septembre, la nouvelle édition de « The Price Is Right » était diffusée quotidiennement en journée. En raison de la popularité de l’émission, elle est passée d’un format de 30 minutes à un format d’une heure en 1975, devenant ainsi la première émission de jeu d’une heure.
Le Talent de Bob Barker Hors de l’Univers du Jeu
Outre le monde des jeux télévisés, Bob Barker est surtout connu pour son apparition dans le film de 1996 « Happy Gilmore ». Dans le film, Barker se retrouve dans une bagarre avec le personnage d’Adam Sandler, Happy Gilmore. Une situation pour laquelle Barker s’était en fait préparé, sans le savoir, pendant des décennies. Résidant depuis longtemps à Los Angeles, Bob Barker habitait à côté du légendaire artiste martial, Chuck Norris, qui, apparemment, avait entraîné Barker au combat. En effet, selon Cheat Sheet, Barker s’entraînait avec Chuck Norris depuis huit ans et avait atteint le grade de ceinture noire.
Pour sa participation à « Happy Gilmore », Barker était à l’origine censé perdre le combat. Cependant, après avoir expliqué à Sandler qu’il était ceinture noire et qu’il s’entraînait avec Chuck Norris, il était hors de question pour lui de perdre, même si c’était scénarisé. Barker est arrivé sur le plateau prêt à en découdre, refusant même d’avoir un cascadeur pour la scène de combat.