Un amour hors du commun : Elizabeth Taylor et Mike Todd
Elizabeth Taylor, icône d’Hollywood, a mené une vie amoureuse aussi flamboyante que sa carrière cinématographique, se mariant non moins de huit fois. Bien que son mariage avec l’acteur Richard Burton soit le plus médiatisé, un autre homme a laissé une empreinte indélébile sur son cœur : Mike Todd. Producteur de cinéma et de théâtre, Mike Todd est particulièrement célèbre pour son film primé aux Oscars en 1957, « Le Tour du monde en 80 jours ». Il avait auparavant été marié à l’actrice Joan Blondell. La rencontre entre Taylor et Todd s’est produite lors d’une fête en bateau organisée par ce dernier, peu de temps après la séparation d’Elizabeth Taylor de son deuxième époux, Michael Wilding.
Ce fut un coup de foudre mutuel. Todd a poursuivi Taylor avec ardeur, lui déclarant même qu’elle n’épouserait « qu’un seul homme, et que cet homme serait lui ». Ses paroles se sont avérées prophétiques puisqu’ils se sont unis le 2 février 1957, Taylor n’ayant alors que 24 ans et enceinte de leur fille, Liza. Leur mariage fut semblable à un conte de fées selon Biography. Todd couvrait Taylor d’attentions et ne lésinait pas sur les moyens pour faire plaisir à son épouse, allant jusqu’à nommer son avion privé « The Lucky Liz » en son honneur.
Mike Todd et l’infortunée Liz
En 1958, Mike Todd fut choisi comme Showman de l’Année par le Friars Club de New York. Il décida de se rendre à la cérémonie depuis la Californie à bord de « The Lucky Liz ». Elizabeth Taylor, initialement censée l’accompagner, dut renoncer au voyage à cause d’un rhume. Todd invita alors son ami et voisin, l’acteur Kirk Douglas, à le rejoindre. Cependant, l’épouse de Douglas, Anne, eut un mauvais pressentiment et lui interdit de partir, lui sauvant ainsi la vie.
Cette triste nuit de mars, Todd salua Taylor et monta à bord de « The Lucky Liz » avec trois autres personnes. Il lui promit de l’appeler dès qu’il atterrirait pour se ravitailler. Hélas, l’avion ne parvint jamais à New York. Pris dans une tempête, il s’écrasa dans les montagnes Zuni au Nouveau-Mexique le 22 mars 1958, ne laissant aucun survivant. À l’annonce de la nouvelle, Elizabeth Taylor fut anéantie. Le couple n’avait été marié qu’une année avant la mort prématurée de Todd. Il fut inhumé peu après au cimetière de Waldheim à Forest Park, Illinois. Taylor, dévastée, se jeta sur le cercueil de son mari lors de son enterrement. Malgré ses nombreux mariages, Taylor a affirmé dans une de ses dernières interviews qu’elle avait été « le plus heureuse avec Mike Todd ».
L’héritage d’une passion torturée
La relation entre Elizabeth Taylor et Mike Todd fut courte, mais intensément passionnée, illustrant les hauts et les bas des amours hollywoodiennes. Leur histoire, marquée par le glamour, le drame et une fin tragique, continue de captiver le public et les admirateurs d’histoires d’amour tumultueuses. La mort de Mike Todd fut un point tournant dans la vie d’Elizabeth Taylor, affectant profondément sa vision de l’amour et ses relations futures.
Le récit de leur liaison, riche en émotions et en événements marquants, reste gravé dans la mémoire collective comme l’exemple même de l’amour passionné, soulignant à quel point la vie des stars d’Hollywood, malgré leur gloire et leur fortune, peut être traversée de tragédies personnelles profondes. Le souvenir de Mike Todd subsiste ainsi, perpétuant l’image d’un homme qui aura su conquérir le cœur de l’une des plus grandes icônes du cinéma, pour le meilleur et pour le pire.
Conclusion
L’histoire d’Elizabeth Taylor et Mike Todd, avec ses moments de bonheur éphémère et sa conclusion tragique, demeure une des pages les plus marquantes de l’histoire d’Hollywood. Leur amour, haut en couleur et intense, symbolise à la fois la beauté et la fragilité des relations au sein de ce monde glamour. À travers le récit de leur passion, c’est un pan entier de l’âge d’or d’Hollywood qui est évoqué, avec ses fastes, ses drames, et ses leçons éternelles sur la nature humaine. La mémoire de Mike Todd, à travers son mariage avec Elizabeth Taylor, perdure, témoignant de l’indélébile marque que peuvent laisser l’amour et la tragédie.