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Divertissement
Lorsqu’on évoque le panthéon du heavy metal, le batteur de Metallica, Lars Ulrich, est incontestablement l’un des candidats de premier plan. En octobre 1981, il a uni ses forces pour la première fois avec James Hetfield pour prendre d’assaut le monde de la musique métal. Loué par les fans pour ses rythmes emblématiques et son énergie percutante, Ulrich a également été critiqué pour son implication dans certaines des plus grandes controverses de Metallica. Sa franchise en a fait une figure polarisante dans l’industrie musicale, sachant qu’il peut tenir des propos à un moment donné pour ensuite changer de perspective, comme il l’a révélé à Vulture. En somme, il ne manque jamais de susciter l’intérêt lors d’interviews.
Cependant, pour réellement cerner Ulrich, il est crucial d’examiner en profondeur sa vie dans son ensemble, pour comprendre ce qui l’a façonné et l’a conduit à devenir une légende du heavy metal. De devoir choisir entre la musique et le tennis à ses confrontations sur scène avec son acolyte de Metallica, James Hetfield, explorons la vie et l’époque de Lars Ulrich, pilier de Metallica.
Héritier d’une famille de stars du sport
Sans surprise, Lars Ulrich vient d’une famille dotée d’un grand sens de la créativité. Comme révélé dans Sports Illustrated, son père, Torben (sur la photo), s’est investi dans le cinéma, la poésie et même la musique en jouant avec l’icône du jazz, Louis Armstrong. Cependant, Torben est surtout connu pour sa carrière de tennis professionnel, où il a compétitionné au plus haut niveau et représenté le Danemark à plus de 100 reprises à la Coupe Davis.
Lors d’une interview avec So What!, Torben a révélé qu’un intérêt pour le sport remonte encore plus loin dans l’arbre généalogique des Ulrich, ses parents étant tous deux des athlètes accomplis. Il a expliqué comment son père, Einer, a joué au football pour le club danois aujourd’hui communément connu sous le nom de F.C. Copenhague, devenant même arbitre pour les matchs de la ligue plus tard dans sa vie. Einer pratiquait également le tennis et remportait des titres dans son pays. Torben a partagé que sa mère, Ulla, jouait également au tennis et remportait ses propres championnats. Malgré leur passion commune pour le sport, Einer et Ulla n’ont jamais connu le succès en double mixte sur la grande scène, selon Torben.
L’impact de Deep Purple sur la passion musicale de Lars Ulrich
La musique enveloppe notre univers, captivant et séduisant les auditeurs à travers des étapes cruciales de leur vie. Cependant, il existe des moments de révélation ou des expériences particulières qui transforment les simples auditeurs en fans passionnés, désireux de devenir musiciens à leur tour. C’est exactement ce qui s’est produit pour Lars Ulrich, comme il l’a révélé à la radio, lorsque son profond admiration pour le groupe de rock anglais Deep Purple a tracé la voie de sa carrière musicale.
« Ils ont probablement constitué l’épine dorsale musicale principale de mon être depuis que je les ai entendus pour la première fois à l’âge de 9 ans », a déclaré Ulrich, ajoutant que Deep Purple était considéré comme étant au sommet au Danemark lorsqu’il était jeune, ce qui l’a naturellement attiré vers leur musique.
Ulrich et Metallica ont rendu l’hommage ultime à Deep Purple en contribuant à l’album de reprises « Re-Machined: A Tribute to Deep Purple’s Machine Head », où le groupe de heavy metal a offert une interprétation de la chanson « When a Blind Man Cries ». Metallica a également repris d’autres titres de Deep Purple lors de leurs concerts, comme cette fois où ils ont livré une puissante version métallique de « Mistreated » en 1992.
Découverte d’une passion musicale au détriment du tennis
La famille Ulrich étant profondément liée au tennis, on pensait que Lars suivrait les traces de son père, de son grand-père et de sa grand-mère pour concourir sur les cours du monde entier. Pendant son adolescence, il nourrissait cette ambition, déménageant du Danemark en Amérique avec le projet de devenir joueur de tennis professionnel, selon Kerrang. Cependant, ses rêves de services parfaits et de raquettes prissent fin quand Ulrich découvrit la puissance des percussions, de la distorsion et des concerts électriques à Los Angeles. Il fut ensorcelé par l’ambiance et la mystique entourant la musique, perdant progressivement tout intérêt pour le tennis.
« Je commençais à réaliser que si je voulais vraiment aller loin en jouant au tennis », a-t-il déclaré, « je devrais passer huit heures par jour sur le court, et il y avait cette routine devant moi qui n’avait plus tout à fait le même attrait. »
Ulrich a ajouté que sa décision d’abandonner le tennis pour se consacrer à la musique ne s’est pas faite du jour au lendemain. Au contraire, c’était un processus qui s’est étalé sur une période de temps.
Expérience de Lars Ulrich du tinnitus après des années de jeu avec Metallica
Metallica pourrait avoir quelques morceaux plus doux tels que « The Unforgiven » et « Nothing Else Matters », mais la plupart de leurs chansons sont poussées à fond. La musique est lourde, rapide, et tonitruante comme une sirène. Dans les premières années, Lars Ulrich montait simplement sur scène, fracassait ses tambours et était absorbé par la musique tonitruante, sans prêter trop d’attention aux niveaux de bruit autour de lui. En conséquence, il a commencé à ressentir une perte auditive et des acouphènes, également connus sous le nom de tinnitus, comme il l’a révélé à CNN.
Ulrich a réalisé que son audition avait été affectée lors d’une tournée en 1988. « Je m’endormais souvent avec la télévision allumée, et je me réveillais en pleine nuit pour aller éteindre la télé », a-t-il déclaré. « Sauf qu’elle n’était pas réellement allumée. Quand j’ai réalisé que je le faisais fréquemment, en me levant pour éteindre une télé qui n’était pas allumée pour commencer, j’ai compris que j’avais peut-être des problèmes. »
Le batteur de Metallica a expliqué comment il a commencé à protéger ses oreilles par la suite ; cependant, le tinnitus n’est jamais parti et il a simplement dû vivre avec. En raison de cela, il est plus conscient des dommages que la musique forte peut causer, il encourage donc les autres à protéger et préserver leur ouïe avant qu’il ne soit trop tard.
Noel Gallagher l’a inspiré à renoncer à la drogue
Hitesh Kapur/Shutterstock
Malgré qu’Oasis soit mémorable en tant que groupe phare de la scène britpop des années 90, les frères Gallagher – Noel (sur la photo) et Liam – sont tout aussi célèbres pour ne pas s’entendre, ainsi que pour les controverses sans fin qui les entourent. Cependant, Noel a fait quelque chose de positif une fois, inspirant Lars Ulrich à abandonner une mauvaise habitude, comme l’a révélé le batteur de Metallica au Mirror.
Ulrich a confié qu’en période de fêtes avec Metallica, il constatait que sa tolérance à l’alcool était inférieure à celle de ses camarades de groupe et de ses amis. À un moment donné, il a découvert que la cocaïne l’aidait à rester éveillé et l’empêchait de s’effondrer aussi précocement qu’auparavant, alors il a commencé à en consommer. « Puis [il y a des années], j’ai lu une interview de Noel Gallagher, dans laquelle il disait : ‘J’ai juste arrêté de prendre de la cocaïne,' » a déclaré Ulrich. « J’ai trouvé ça vraiment cool : c’était si frais, si honnête, si pur – j’adore cet aspect de lui. Je n’ai jamais eu une personnalité addictive, donc un jour, je me suis réveillé et j’ai dit : ‘c’est assez.' »
Cependant, Metallica n’est pas devenu Hulk Hogan, qui encourage les enfants à dire leurs prières et à prendre leurs vitamines. Ulrich a insisté sur le fait que le groupe peut toujours se lâcher s’ils le souhaitent.
Les débuts mémorables de Lars Ulrich avec Metallica
La première prestation d’un groupe de musique est souvent une source d’embarras, que ce soit à cause des coupes de cheveux démodées ou des tenues horribles, ou simplement parce que les musiciens étaient encore peu aguerris sur scène. Cependant, pour Lars Ulrich, ce souvenir est teinté d’une tout autre raison, une raison qui fait frissonner tous les musiciens lorsqu’ils décident de se produire en live pour la première fois.
Lors d’une interview avec Classic Rock, Ulrich a partagé des détails sur le premier concert de Metallica en 1982. Il a expliqué que le premier morceau joué était « Hit the Lights », mais que Dave Mustaine, leur guitariste à l’époque, a connu un incident majeur lorsque sa corde de guitare s’est cassée pendant la chanson. Le guitariste a dû réaccorder sa guitare avant le morceau suivant, plongeant la scène dans un silence gênant en attendant qu’il le fasse.
« J’étais juste là-haut à essayer de me cacher derrière ces tambours », se souvient Ulrich. « C’était vraiment étrange. Mais Dave a réussi à remettre sa guitare en ordre et nous avons fini le reste du set. Mais il y a eu un moment de flottement important. Croyez-moi, j’en frissonne rien qu’à en parler maintenant. »
Son morceau préféré de Metallica à jouer en live
Dans l’industrie musicale, il est de coutume que chaque fois qu’un musicien est interrogé sur son morceau ou album préféré, il mentionne toujours le dernier sorti. Cela est compréhensible d’un point de vue marketing – un artiste cherchera toujours à promouvoir son travail le plus récent pour susciter l’intérêt, même si cela implique parfois une petite entorse à la vérité. Cependant, Lars Ulrich ne se conforme pas aux attentes et a donné une réponse surprenante lorsqu’on lui a demandé son morceau préféré de Metallica.
« ‘Sad but True' », a-t-il confié à GQ. « J’adore juste jouer ce morceau. Je le joue un peu différemment à chaque fois. J’aime le tempo et lui donner une interprétation différente à chaque fois que je le joue. »
Ce morceau, issu de l’album éponyme de 1991 du groupe, est également extrêmement populaire parmi les fans de Metallica, ainsi que chez d’autres musiciens. Kid Rock a samplé le morceau pour son single « American Bad A**, » tandis que le groupe The Hu a sorti une version cover mongole de la chanson. »
Révélation : L’aide précieuse de James Hetfield pour éviter les conflits
Lars Ulrich et James Hetfield ont été liés par la musique pendant plus de 40 ans. Ces deux compagnons de groupe ont partagé les joies et les peines de Metallica, chacun étant essentiel au succès et à l’héritage du groupe. Enregistrer et partir en tournée ensemble pendant toutes ces années finit par peser sur une relation, car il y a eu des moments où ils ne se supportaient plus – le documentaire « Some Kind of Monster » a exposé de manière célèbre plusieurs de leurs problèmes.
Pourtant, Ulrich et Hetfield partagent quelque chose d’unique. Leur lien est rare dans le monde musical, car ils ont su naviguer à travers les conflits internes du groupe et les problèmes personnels pour rester ensemble au sein de Metallica pendant si longtemps. Lors de son passage à « The Howard Stern Show, » Ulrich a confirmé qu’Hetfield l’avait un jour giflé au visage car le chanteur n’avait pas aimé comment le batteur avait joué une chanson. Mais Ulrich a également révélé qu’Hetfield était toujours là pour prendre sa défense lorsqu’il se retrouvait dans des conflits avec d’autres.
Le batteur a loué Hetfield comme son « grand frère, » reconnaissant qu’il se retrouvait fréquemment dans des situations tendues après avoir trop parlé, et c’était Hetfield qui intervenait pour régler les conflits à sa place.
Regrets d’avoir refusé la demande de Quentin Tarantino d’utiliser la musique de Metallica
Metallica n’en est pas à sa première expérience de voir sa musique utilisée dans des films et à la télévision. Le groupe de heavy metal a fourni le single alléchant « I Disappear » pour la bande originale de « Mission: Impossible 2 », tandis que leur classique thrash « Master of Puppets » est devenu un point majeur de l’intrigue du final de la saison 4 de « Stranger Things ».
Il s’avère que le groupe a même eu l’opportunité de faire figurer sa musique dans « Kill Bill » de Quentin Tarantino; cependant, ils ont décliné la demande du réalisateur. C’est quelque chose que Lars Ulrich regrette, comme il l’a révélé dans un article intitulé « My Favorite Mistake » qu’il a écrit pour The Daily Beast.
En discutant de l’expérience, Ulrich a expliqué comment il avait dîné avec Tarantino, qui lui a présenté l’idée de mettre en avant « Enter Sandman » et « Sad but True » dans deux scènes de combat de « Kill Bill ». Le réalisateur a envoyé le script à Ulrich pour le lire, mais le musicien a déclaré que tout lui était passé au-dessus de la tête à l’époque. Ulrich a admis qu’il avait envie de donner son feu vert à Tarantino; cependant, il ne l’a tout simplement jamais fait. Après avoir vu ce que le cinéaste avait réalisé avec « Kill Bill », il a réalisé que c’était une opportunité manquée pour lui-même et Metallica. Cela dit, il reste un grand fan des films de Tarantino.
Révélation : un homme impatient
Lars Ulrich, batteur emblématique de Metallica, se décrit ouvertement comme une personne impatiente. Son énergie est palpable lors des performances live de Metallica ou lors de ses interviews. Il dégage un sentiment d’excitation et adopte une approche dynamique dans son comportement et sa personnalité. Au cours d’une entrevue en 2016 avec l’émission de télévision scandinave Skavlan, Ulrich a avoué être une personne très stimulée et enthousiaste. Cependant, cette caractéristique a des répercussions sur son entourage.
« Il m’est difficile de patienter », a-t-il déclaré. « Je suis toujours du genre à dire, ‘Allez, bougeons. Qu’est-ce qu’on fait ? Allons.’ Donc, lorsque les gens traînent des pieds et agissent sans cohérence, cela m’irrite. Pour moi, l’essentiel est d’accélérer et de passer à l’action. »
Indéniablement, le sens de l’urgence d’Ulrich a également été un atout majeur pour Metallica. Sa détermination et son dynamisme ont joué un rôle essentiel dans la création du groupe et ont contribué à maintenir Metallica en activité depuis plus de quatre décennies.
Son admiration pour Rage Against the Machine
Lars Ulrich, en tant que batteur du groupe Metallica, a souvent exprimé son intérêt pour des influences musicales variées. Bien que Metallica intègre des éléments de punk, de thrash, de rock classique et de heavy metal dans sa musique, Ulrich ne se limite pas à ces genres.
Il a mentionné à plusieurs reprises son appréciation pour Rage Against the Machine, comme le révèle une interview accordée à GQ. En effet, il a avoué écouter « Killing in the Name » du groupe pour se mettre dans l’ambiance, et a même pratiqué assidûment cet album éponyme pendant la pandémie.
Cependant, les goûts musicaux d’Ulrich vont au-delà du hard rock et du heavy metal. En 2014, il a confié au Mirror son enthousiasme à l’idée d’assister à des concerts de groupes tels que les Black Keys, les Horrors, et même de la légendaire Dolly Parton lors du festival de musique de Glastonbury.
L’héritage musical de Lars Ulrich transmis à ses fils musiciens
La passion pour la musique coule dans les veines de la famille Ulrich, puisque deux des fils de Lars, Myles et Layne (sur la photo), sont également musiciens et déterminés à en faire une carrière. En fait, Lars était tellement fier de ses garçons qu’il s’est extasié sur leur reprise de « Eleanor Rigby » des Beatles auprès de Rolling Stone en 2020.
Par la suite, Myles et Layne ont formé en 2021 le groupe indépendant baptisé Taipei Houston, Myles occupant le poste de batteur et Layne assurant les parties vocales et de basse, selon NME. Naturellement, leur père les a soutenus dans leurs entreprises et leur a prodigué des conseils pratiques et précieux, comme ils l’ont révélé à Rock Sound.
Myles a expliqué que les conseils de Lars portaient principalement sur le fonctionnement de l’industrie musicale, tout en leur recommandant de se produire sur scène plutôt que d’attendre le moment opportun. À en juger par le fait que Taipei Houston a partagé la scène avec les Melvins et a signé avec C3 Records à un rythme effréné après leur création, il semble que les garçons Ulrich aient écouté les conseils de leur père.