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Divertissement
Le concept de l’amour véritable et la croyance en l’existence des âmes sœurs ne sont pas nouveaux. Ces notions romantiques imprègnent de larges pans de la culture occidentale, de la poésie médiévale à l’âge d’or d’Hollywood, en passant par les scénarios de plusieurs jeux vidéo modernes. Même si, au XXIe siècle, la société a reformulé la manière dont nous pensons à l’amour, au sexe et aux relations pour prendre en compte des problématiques telles que la santé mentale, les dynamiques de pouvoir et l’équilibre des genres, la vérité est que de nombreuses personnes trouvent l’idée d’avoir un partenaire divinement destiné quelque part dans le monde extrêmement séduisante.
À l’ère d’Internet, il n’est pas surprenant qu’une communauté obsessionnelle ait émergé pour exploiter ceux qui recherchent le type d’amour romantique que l’on voit au cinéma. Selon une certaine vision du Nouvel Âge, une âme sœur est une « Flamme Jumelle », pour laquelle d’innombrables créateurs sur YouTube et autres plateformes de médias sociaux publient du contenu promettant d’aider leur public à l’identifier et à s’unir, quelles que soient les difficultés. Parmi tout ce bruit, une plateforme en particulier, Twin Flames Universe, s’est imposée comme une source virulente de contenu sur les Flammes Jumelles. Des enquêteurs de plusieurs médias ont qualifié Twin Flames Universe de culte.
« Le voyage d’ascension des Flammes Jumelles est un processus de purification intérieure. Vous attirerez et maintiendrez une relation saine lorsque vous guérirez les parties blessées de vous qui la repoussent, même inconsciemment », indique-t-on sur la page d’inscription au cours d’introduction gratuit. Par ailleurs, Twin Flames Universe propose des cours pouvant coûter jusqu’à 4 444 $ par personne. »
Les fondateurs de l’Univers des Flammes Jumelles
Le couple au cœur de l’Univers des Flammes Jumelles répond aux noms de Jeff et Shaleia Divine, bien que selon Vice, ils étaient précédemment connus sous les noms d’Ender Ayanethos et Megan Plante. Le site web de leur « communauté » – comme Jeff aime à décrire l’Univers des Flammes Jumelles – se concentre sur l’histoire de Shaleia. En écrivant à la première personne – et commençant par la phrase « Je vous connais. » – Shaleia affirme avoir traversé des années de solitude et de dépression en vivant une vie sans amour. Ce n’est que lorsqu’elle rencontra Jeff, qu’elle identifia comme son « Flamme Jumelle », qu’elle aurait vécu un changement fondamental et transcendantal de conscience, affirmant que sa vie en avait été transformée. Shaleia écrit : « La communion avec votre Flamme Jumelle est sacrée, belle et divine. Ce que je veux vraiment dire, c’est que c’est l’opposé total de ce que disent d’autres sur internet à propos des Flammes Jumelles. Ils disent que c’est toxique et malsain mais ce n’est pas ce que j’ai vécu et je ne suis pas seule. »
Selon Vanity Fair, le couple s’était rencontré par l’intermédiaire d’un ami en 2012, après quoi Shaleia, qui étudiait la spiritualité, introduisit Jeff, alors propriétaire Airbnb, au concept de « Flammes Jumelles ». Ils lancèrent ainsi l’ « Univers des Flammes Jumelles ». Avec le temps, des milliers de personnes à la recherche d’une relation similaire à celle que Jeff et Shaleia semblaient apprécier furent absorbées dans leur monde.
L’Univers des Flammes Jumelles mis à nu
L’Univers des Flammes Jumelles a commencé à gagner en popularité à la fin des années 2010 et est devenu une entreprise multi-millionnaire en 2019, permettant à Jeff et Shaleia Divine d’acheter une luxueuse propriété où enregistrer leur contenu, composé désormais de plusieurs centaines de vidéos. Cependant, en 2020, l’Univers des Flammes Jumelles est devenu le sujet de nombreuses controverses après des enquêtes menées par Sarah Berman de Vice et Alice Hines de Vanity Fair, alléguant que l’organisation n’était pas aussi inoffensive qu’elle le prétendait initialement.
Berman raconte l’histoire d’une adepte de l’Univers des Flammes Jumelles encouragée à croire qu’un homme qu’elle connaissait à la salle de sport était son âme sœur, malgré le fait qu’il était marié, et passait environ 30 heures par semaine à aider l’entreprise à se développer, à laquelle elle donnait des milliers de dollars. De son côté, Hines a souligné les pratiques manipulatrices des fondateurs au sein de leur communauté, notamment leur éviction des coachs qu’ils décrivaient comme des « sangsues » et leur déclaration selon laquelle Jeff et Shaleia représenteraient la seconde venue du Christ, avec la fille qu’ils auraient un jour complétant une nouvelle Sainte Trinité.
La polémique autour de l’Univers des Flammes Jumelles ne montre aucun signe de s’atténuer, avec une nouvelle série documentaire en trois parties, basée sur le rapport de Hines, diffusée sur Amazon Prime TV à l’automne 2023, suivie d’une série sur Netflix le mois suivant.