Donna Reed de l’enfance à icône d’Hollywood – Son histoire

par Amine
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Donna Reed de l'enfance à icône d'Hollywood - Son histoire

De l’Enfance à l’Icône d’Hollywood : L’Histoire de Donna Reed

L’actrice américaine Donna Reed est depuis longtemps associée dans la culture américaine à l’image stéréotypée de la femme au foyer des années 1950 : toujours docile, soutenant son mari et ne cherchant jamais d’emploi en dehors du domicile. Pourtant, son enfance à Denison, Iowa, n’était pas aussi idyllique que le personnage de la parfaite mère de famille qu’elle incarnera plus tard à l’écran. Ayant grandi dans une ferme, elle fut témoin des difficultés de la Grande Dépression qui poussèrent certains à quitter leurs terres. Pourtant, sa famille, grâce à des liens familiaux forts et une foi inébranlable, traversa ces épreuves sans basculer dans l’instabilité.

Le Chemin vers Hollywood

Après avoir obtenu son diplôme du lycée, Donna Reed se rend à Los Angeles pour suivre des études au Los Angeles City College, avec seulement 60 $ en poche. Son titre de « Reine du Campus » et ses apparitions dans des productions estudiantines attirent l’attention des recruteurs d’Hollywood, la propulsant vers un contrat avec la MGM. Sa fille, Mary Anne Owen, souligne combien ce tournant fut déterminant dans la vie de Reed, la divertissant de la voie de professeur d’université.

Les Débuts au Cinéma

C’est ainsi que Donna Reed se lance sur les écrans, apparaissant dans une série de films, souvent dans des rôles secondaires, avant de décrocher des rôles plus importants aux côtés de grandes stars. Son rôle dans « Le Portrait de Dorian Gray » en 1945 marque un tournant dans sa carrière, la propulsant au rang de vedette hollywoodienne.

Sauvant Jimmy Stewart dans « La Vie est Belle »

C’est à l’âge de 25 ans que Donna Reed incarne Mary Hatch dans le célèbre film « La Vie est Belle ». Son association avec Jimmy Stewart et le succès ultérieur du film en font une actrice de premier plan malgré la déception initiale au box-office. Reed laissera ainsi une empreinte indélébile dans l’histoire du cinéma.

Un Rôle Oscarisé

En 1953, Donna Reed brise le stéréotype de la fille d’à côté en interprétant un personnage plus complexe dans « Tant qu’il y aura des hommes ». Son interprétation lui vaudra l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle en 1954, marquant un sommet dans sa carrière.

Le Passage à la Télévision

« The Donna Reed Show », diffusé de 1958 à 1966, devient l’un des legs les plus durables de Donna Reed. Cette série, mettant en scène la vie d’une famille de banlieue, reflète son attachement à ses racines et le désir de partager des valeurs universelles à travers le petit écran.

Engagement et Activisme

Après la fin de la série, Donna Reed s’engage activement contre la guerre du Vietnam, rejoignant l’organisation « Another Mother for Peace ». Son militantisme politique, en pleine effervescence des mouvements sociaux des années 1960, lui apporte une source de satisfaction personnelle malgré le déclin de sa carrière d’actrice.

Réorientation vers la Famille

Après avoir été mariée à trois reprises et avoir eu quatre enfants, Donna Reed accorde de plus en plus d’importance à sa famille à mesure que sa carrière d’actrice marque le pas. Ses enfants suivent des voies variées, certains poursuivant des carrières artistiques, perpétuant ainsi l’héritage familial.

Retour à la Télévision avec « Dallas »

À la fin de sa carrière, Donna Reed effectue un retour remarqué à la télévision en rejoignant la distribution de « Dallas », incarnant le rôle de Miss Ellie Ewing. Malgré la brièveté de ce retour, Reed trouve un nouveau terrain pour exprimer son talent en interprétant une mère forte et déterminée dans un cadre familial tumultueux.

L’Affrontement avec Lorimar et le Combat Juridique

Après un différend contractuel avec Lorimar Productions, Donna Reed se retrouve impliquée dans une bataille judiciaire, engageant un procès de 7,5 millions de dollars. Malgré un règlement ultérieur d’un million de dollars, ce litige marque la fin d’un chapitre tumultueux dans la vie de l’actrice.

L’Héritage de Donna Reed

Après son décès en 1986 des suites d’un cancer du pancréas, l’époux de Donna Reed fonde la Donna Reed Foundation for the Performing Arts à Denison, Iowa, perpétuant ainsi le souvenir de l’actrice dans sa ville natale. Cette fondation soutient les jeunes talents locaux dans le domaine des arts de la scène, perpétuant ainsi l’héritage et l’impact culturel de Donna Reed.

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