Découverte de granulés de plastique en mer du Nord
Une semaine après une collision impliquant un porte-conteneurs et un pétrolier au large du Yorkshire, des granulés de plastique ont été détectés dans les eaux et le littoral britannique. Ces microbilles, qui sont couramment utilisées dans la fabrication de produits en plastique, ont été repérées par les services de secours près d’une baie à environ 70 kilomètres au sud du site de l’accident.
Selon Paddy O’Callaghan, chef des garde-côtes britanniques, « cela a été confirmé par des vols de surveillance aérienne. Quelques granulés ont également été identifiés sur le littoral ». En réponse à ce problème environnemental, une opération de récupération a été immédiatement mise en place.
Risques pour la faune marine
Pesaient moins d’un gramme et mesurant entre 1 et 5 millimètres, ces granulés ne sont pas intrinsèquement toxiques. Cependant, ils représentent un risque pour la faune marine en cas d’ingestion. Les autorités estiment qu’ils auraient été libérés dans l’eau au moment de l’impact. Malgré cela, les premiers jours suivant l’accident n’avaient rapporté aucun signe de pollution. L’incident avait provoqué des incendies considérables à bord des deux navires, nécessitant plusieurs jours d’interventions pour être maîtrisés.
L’opérateur du pétrolier, Stena Immaculate, a indiqué que les dommages environnementaux seraient « limités ». Toutefois, Greenpeace a exprimé son inquiétude, soulignant que cette catastrophe écologique avait été évitée « de peu ». La situation demeure préoccupante alors que les garde-côtes s’efforcent de contenir la pollution plastique résultant de cet incident maritime.