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Les rockeurs et les controverses des années 70
Les années 1970 ont vu émerger certains des plus grands noms de la musique, des légendes dont les chansons résonnent encore aujourd’hui. Des rockeurs comme Led Zeppelin aux crooners tels qu’Ike Turner, en passant par l’éblouissant David Bowie, cette décennie a marqué un tournant dans l’histoire musicale. Cependant, ces années étaient également parmi les plus tumultueuses de l’histoire américaine, entre le climat de guerre à l’est et le mouvement de la contre-culture, sans oublier l’émergence de la fièvre disco qui a succédé aux mouvements de liberté sexuelle.
Il n’est donc pas surprenant que certains des artistes les plus en vue de cette époque aient eu autant de démêlés avec la justice que de succès sur scène. Que ce soit à l’époque où ils ont controversé les lois ou des décennies plus tard lorsqu’ils ont été accusés de crimes graves, plusieurs figures emblématiques de la musique des années 70 se sont retrouvées face à des allégations sérieuses. Voici quelques-uns des plus grands artistes de cette décennie qui ont été accusés de crimes notables.
Ozzy Osbourne
Figure emblématique du groupe de heavy metal Black Sabbath durant les années 70, Ozzy Osbourne a marqué cette décennie par des moments mémorables tant sur scène que dans sa carrière. Connu pour sa personnalité extravagant et ses performances aussi audacieuses que déroutantes — comme lorsqu’il a mordu la tête d’une chauve-souris en plein concert — Ozzy n’a pas échappé aux démêlés avec la loi. En 1984, il est arrêté à Memphis pour ivresse publique, et sa femme, Sharon Osbourne, a également porté des accusations de violence domestique contre lui.
Toutefois, c’est un incident survenu au Texas en 1982 qui reste gravé dans les mémoires. En février de cette année-là, lors d’un concert à San Antonio, Ozzy est surpris en train d’uriner près d’un monument proche du célèbre site de l’Alamo. Cet acte lui vaut une arrestation pour ivresse publique et outrage à la pudeur. Heureusement pour ses nombreux fans, Ozzy réussit à obtenir une libération sous caution et se produit comme prévu au HemisFair Arena. Malgré une interdiction de jouer dans l’État pendant une décennie, il sera finalement gracié après avoir fait un don à une œuvre de charité locale. En 2015, il revient avec émotion sur les lieux de ce fiasco, un moment documenté par le magazine Rolling Stone.
Jackson Browne
Jackson Browne a atteint le sommet de sa carrière au milieu des années 1970 et a été nominé à sept reprises aux Grammy Awards. Son album éponyme sorti en 1972 s’est classé à la 53e place du Billboard top 200, avec la chanson « Doctor, My Eyes » qui a connu un succès inattendu, atteignant la 8e position des charts des singles. Tout au long de la décennie, il a sorti quatre autres albums, et bien qu’il n’ait jamais cessé d’enregistrer, il n’a jamais retrouvé cette même prolificité. Réputé pour son talent avec la guitare, il a néanmoins rencontré des problèmes dans sa vie amoureuse, suscitant des accusations graves de la part d’au moins un de ses anciens partenaires.
Après sa séparation avec l’actrice Hollywoodienne Daryl Hannah en 1992, cette dernière a formulé des allégations sérieuses de violences domestiques à l’encontre de Browne. Ces accusations l’ont suivi pendant des années, mais l’artiste a finalement triomphé dans une affaire de diffamation en 2003, mettant fin aux rumeurs persistantes suite à un documentaire de la 20th Century Fox qui avait répété ces allégations. « Je n’ai jamais agressé Daryl Hannah, et ce fait a été confirmé par l’enquête menée à l’époque par le département de police de Santa Monica, » a déclaré Browne à la suite du procès.
Dickey Betts
Bien que The Allman Brothers ait peiné à se faire connaître lors de ses premières années, le groupe a connu un immense succès avec l’album live double « At The Fillmore East », paru en 1971, qui a propulsé leurs membres d’artistes underground à icônes influentes. Le groupe était composé des frères Gregg et Duane Allman, du bassiste Berry Oakley, des percussionnistes Butch Trucks et Jai Johanny Johanson, ainsi que du guitariste Dickey Betts. Ensemble, ils ont sorti 12 albums studio et encore plus d’albums live.
Comme beaucoup de musiciens des années 70, les membres de The Allman Brothers étaient largement impliqués dans l’usage de drogues, mais c’est un autre incident qui a valu à Betts sa place sur cette liste. En effet, il a été arrêté pour intrusion et actes indécents dans un club de strip-tease à Sarasota, en Floride.
Selon un rapport du Tampa Bay Times, Betts a été accusé d’avoir « agir obscènement » dans l’établissement. Bien que l’on pourrait penser qu’un tel incident soit survenu alors qu’il était en tournée dans les années 70, cela a en réalité eu lieu en 1997, lorsque Betts avait 53 ans. D’après le rapport, il aurait refusé de quitter le club et a été arrêté, avant d’être relâché après avoir été emprisonné et photographié par la police du comté de Sarasota.
Donald Fagen
Mélangeant jazz, pop, blues et rhythm & blues, le groupe de rock des années 70 Steely Dan a été fondé par Walter Becker et Donald Fagen. Parmi leurs succès, on retrouve des titres emblématiques tels que « Do It Again » et « Dirty Work » extraits de leur premier album. Après une pause de plus d’une décennie durant les années 1980 jusqu’aux années 1990, Fagen a poursuivi une carrière solo, sortant plusieurs albums. En tant que membre de Steely Dan, Fagen a été intronisé au Rock & Roll Hall Of Fame en 2001.
Cependant, la carrière de Fagen a pris une tournure dramatique lorsqu’il a été accusé et inculpé pour violence domestique à l’encontre de sa femme, Libby Titus, en 2016. Selon des rapports policiers, il aurait violemment poussé sa femme contre une fenêtre et l’aurait fait tomber au sol lors d’une altercation dans leur appartement à Manhattan. La plainte criminelle a indiqué que Titus avait subi des blessures significatives, notamment des contusions et un gonflement au bras droit, ainsi qu’une douleur importante.
Quelques jours après l’incident, des nouvelles ont rapporté que Fagen et Titus avaient réconcilié leur relation.
George Clinton
Icône du funk, George Clinton a émergé dans les années 70 en tant que leader de Parliament et fondateur du groupe de rock funk psychédélique Funkadelic. Au fil des ans, son collectif de musiciens itinérants a pris le nom de « Parliament-Funkadelic », et Clinton est devenu reconnu comme le Premier Ministre du Funk. Sa capacité brillante à fusionner des styles musicaux variés a fait de lui un outsider de l’industrie qui a su laisser une empreinte durable dans le genre, une influence qui transcende les frontières de la musique et de la mode.
Cependant, en tant qu’artiste majeur du genre psychédélique, il n’est pas surprenant que Clinton ait été impliqué dans la scène des drogues dès le début de sa carrière. Au cours de son parcours, il a fait face à de graves accusations, dont certaines ont entraîné des conséquences tangibles. En 2003, il a été arrêté pour possession de drogue après que les policiers aient découvert dans sa voiture une grande quantité de cocaïne et d’autres accessoires liés à la drogue. Clinton a reconnu ce qu’il avait sur lui et a plaidé sans conteste, ce qui lui a valu une sentence de 200 heures de travaux d’intérêt général et deux ans de probation.
Pete Townshend
Co-fondateur du groupe emblématique des années 70, The Who, Pete Townshend a été au cœur d’une affaire qui, bien que fausse, a marqué un tournant dans sa vie. En 2003, il a été arrêté sous suspicion de possession de pornographie infantile. Les accusations découlaient de son lien avec un site internet où de tels contenus étaient diffusés, Townshend ayant utilisé sa carte de crédit pour y accéder. Il a immédiatement nié ces accusations. Bien qu’il ait admis avoir visité le site, il a expliqué que cela faisait partie de ses recherches sur les abus envers les enfants en vue de son autobiographie, affirmant vouloir démontrer comment les banques contribuaient à l’exploitation des enfants.
Heureusement pour Townshend et ses fans, le musicien a été blanchi de toutes charges à l’issue de l’enquête, même s’il a été inscrit sur un registre national des délinquants sexuels. Cependant, ce qui rend cette histoire encore plus remarquable, c’est que Townshend croit que cet incident a sauvé sa vie. Selon lui, la durée de l’enquête lui a permis de réaliser une coloscopie nécessaire, qui a révélé la présence de polypes malins. « Le médecin m’a montré le polype. Il a dit, ‘Cela vous aurait tué dans six mois.' » Malgré ce dénouement positif, Townshend confesse que son arrestation et les accusations continuent de le tourmenter.
Sid Vicious
Parmi les histoires criminelles les plus célèbres du monde de la musique dans les années 1970, celle de Sid Vicious, chanteur et bassiste controversé, se distingue particulièrement. Il a été accusé du meurtre de sa petite amie, Nancy Spungen. Leur relation était marquée par une addiction commune aux drogues dures et un mode de vie risqué caractérisé par des comportements imprévisibles. Le couple était ensemble lors de la séparation des Sex Pistols en 1978, moment où ils ont commencé à collaborer musicalement, avec Spungen agissant presque comme une manager, alors que Vicious se lançait dans une carrière solo. Malheureusement, ni la carrière post-Sex Pistols de Vicious ni la vie épanouie de Spungen ne dureraient longtemps après cette période.
En octobre 1978, Nancy Spungen fut retrouvée morte dans sa chambre de l’hôtel Chelsea, ayant perdu beaucoup de sang à la suite d’une blessure par arme blanche au ventre. À seulement 20 ans, sa vie prit fin de manière tragique. Sid Vicious, quant à lui, fut découvert errant dans les couloirs de l’hôtel peu après, et il fut placé en garde à vue et accusé de son meurtre. Bien qu’il ait apparemment avoué le crime dans un premier temps, il se rétracta rapidement. Des rumeurs circulaient sur la possibilité d’une tentative de meurtre-suicide, mais Vicious succomba à une overdose de drogue avant son procès, laissant ainsi le mystère planer sur cette affaire.
Gene Simmons
Vêtu de costumes théâtraux extravagants et maquillé de manière flamboyante, le groupe de rock KISS a adopté des identités surnaturelles telles que « The Starchild », « The Cat » et « The Spaceman », captivant des millions de fans. À la tête de cette formation emblématique se trouvait le « Demon », Gene Simmons, célèbre pour son long manteau noir et sa langue suggestivement longue. Cependant, les insinuations sexuelles présentes dans des chansons emblématiques comme « Love Gun » sont devenues plus qu’un simple jeu de mots lorsque, en 2017, le musicien a été accusé d’inconduite sexuelle par une DJ locale.
Bien que la disc jockey soit restée anonyme, elle a déposé une plainte devant la Cour Supérieure de Los Angeles, invoquant des accusations de batterie sexuelle et de « propositions sexuelles injustifiées » durant une interview filmée au San Manuel Casino, lieu du restaurant Rock & Brews, co-propriétaire de Simmons. La plainte affirme que les avances ont commencé lorsque Simmons a placé de force la main de la femme sur son genou. Elle précise que ces avances se sont intensifiées, transformant des questions innocentes en « insinuations sexuelles » avant qu’il ne lui « flic » violemment la gorge.
Bien que le procès soit finalement réglé hors des tribunaux, d’autres accusations de comportements déplacés ont émergé, notamment de la part de son ancien camarade de groupe Ace Frehley, qui a affirmé que Simmons avait déjà agressé sa femme.
Don Henley
Don Henley, guitariste, chanteur et batteur des Eagles, a joué un rôle essentiel dans le succès de ce groupe emblématique qui a su allier habilement pop, rock et country. Fondé en 1971, le groupe a récolté pas moins de 18 nominations aux Grammy Awards, en remportant six, dont celle de Meilleur Nouvel Artiste pour leur album éponyme. En parallèle, Henley a connu une carrière solo prospère avec cinq albums studio, son dernier en date, « Cass County », ayant atteint la première place des charts Country en 2015.
Cependant, une ombre plane sur sa carrière. En 1980, une intervention des pompiers de Los Angeles suite à un appel au 9-1-1 a révélé une situation choquante : une jeune prostituée de 16 ans, en état de surdose de cocaïne, a été découverte dans son domicile. Henley a affirmé ne pas connaître l’âge de la jeune fille et a nié tout contact sexuel avec elle, blâmant ses roadies pour son usage de drogues. Malgré cela, il a plaidé coupable à des accusations de complicité à la délinquance d’un mineur, écopant de deux ans de probation, une peine jugée par certains comme trop clémente.
David Crosby
Figure emblématique du groupe de folk rock des années 70, Crosby, Stills, Nash and Young, David Crosby a connu un parcours musical impressionnant, mais aussi une vie personnelle controversée. Pendant que lui, Stephen Stills, Graham Nash et Neil Young enchaînaient les succès à la radio avec des titres emblématiques comme « Our House« , Crosby luttait contre des problèmes de dépendance, notamment une addiction au cocaine. En 1982, sa situation a pris une tournure plus grave lorsqu’il a été arrêté dans un club de Dallas, faisant face à des accusations de possession de drogues et d’armes pour avoir été trouvé en possession d’une arme à feu et de cocaïne. Après avoir échoué une cure de désintoxication dans le cadre d’un accord de plaidoyer, il a été condamné l’année suivante à cinq ans de prison. Bien qu’il ait été incrédule face à ce verdict, il a réussi à obtenir sa libération conditionnelle au bout de cinq mois.
Malheureusement, ses problèmes d’addiction et ses démêlés judiciaires n’étaient pas derrière lui, comme le prouve son arrestation 22 ans plus tard. En mars 2004, Crosby a été arrêté dans son hôtel de Times Square à New York, après un concert à Wayne, dans le New Jersey. Il avait laissé derrière lui un bagage compromettant contenant non seulement des drogues — ici, de la marijuana et des accessoires associés — mais aussi un pistolet .45 chargé. Cette fois, Crosby a plaidé coupable et a écopé d’une amende.
Gary Glitter
Gary Glitter, de son vrai nom Paul Gadd, a émergé sous une identité de scène alors que le mouvement glam rock prenait de l’ampleur dans les années 70. Toutefois, sa carrière a été entachée par de nombreux soucis, culminant avec une suspension de son permis de conduire qui a failli le mener derrière les barreaux.
La situation s’est aggravée en 1997 lorsque Glitter a été arrêté dans un magasin d’informatique après qu’une quantité alarmante de pornographie juvénile ait été trouvée sur le disque dur de son ordinateur. Ce scandale lui a valu une peine minimale de quatre mois de prison en 1999. Par la suite, il a changé d’identité et a déménagé en Espagne avant d’être localisé.
Sa fuite l’a conduit au Cambodge, puis au Vietnam, tout en continuant à agresser des jeunes filles. Finalement, Glitter a été arrêté et extradé vers le Royaume-Uni, où il a été condamné à 16 ans de prison en 2015. Cette descente aux enfers, marquée par des actes honteux, a terni l’image d’un artiste qui avait autrefois su captiver les foules.
Ronald Isley
Ronald Isley, membre du célèbre trio des Isley Brothers avec ses frères O’Kelly et Rudy, a vu de nombreux membres de sa famille rejoindre et quitter le groupe au fil des ans. Bien qu’ils aient charmé le public avec des mélodies inspirées de Motown dès les années 1950, les Isley Brothers ont connu un succès encore plus grand dans les années 1970 lorsque leur répertoire a commencé à intégrer le rock ‘n’ roll et le funk.
En tant que chanteur principal, Ronald Est le seul frère Isley à avoir fait partie du groupe tout au long de son existence, depuis leur album « Shout! » de 1959 jusqu’à « The Power Of Peace » en 2017. Cependant, son immense succès a également entraîné des ennuis juridiques. Ayant accumulé une petite fortune grâce à sa carrière musicale, il cherchait à préserver chaque centime de ses gains.
En 2006, Ronald a été traduit en justice pour évasion fiscale, avec 3,1 millions de dollars d’arriérés d’impôts dus à l’Internal Revenue Service. Condamné à trois ans et un mois de prison pour ce crime financier, son avocat a plaidé pour une peine réduite en raison de la détérioration de sa santé après un AVC, mais le juge n’a pas été convaincu. Libéré en 2010, Ronald a immédiatement repris l’enregistrement, publiant l’album « Mr. I » en novembre de la même année.
Ike Turner
Tout en étant un chanteur talentueux et populaire dans les années 1970, Ike Turner a également connu une réputation trouble, marquée par des comportements dangereux et des problèmes juridiques. Avec sa femme, Tina Turner, il formait l’un des duos les plus emblématiques de leur époque, connu sous le nom de The Ike and Tina Turner Revue. Cependant, en 1976, cette collaboration emblématique a pris fin, principalement à cause des abus d’Ike et de sa consommation de drogues imprévisible.
Au fil des ans, Tina Turner a partagé des détails poignants sur les violences qu’elle a subies, évoquant des fractures causées par des altercations physiques, ainsi que des combats qui l’ont laissée meurtrie et ensanglantée. Les difficultés d’Ike Turner ne se sont pas arrêtées après le départ de Tina : en 1985, il a fait face à de nouvelles accusations liées à des drogues. Finalement, il a succombé à une overdose de cocaïne en 2007, mettant un terme tragique à un parcours chaotique marqué à la fois par le succès et la polémique.
David Bowie
Dans les années 1970, une sous-culture de jeunes femmes musiciennes, souvent appelées groupies, faisait partie intégrante de la culture rock n’ roll à Los Angeles. Lori Mattix, alors âgée de 14 ans, faisait partie de cette communauté animée, assistant à des concerts sur le Sunset Strip. Lors d’une de ces soirées, elle a rencontré la superstar de l’époque, David Bowie, alors en tournée pour son album conceptuel « The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars ». Mattix se souvient que Bowie lui avait proposé de le rejoindre dans sa chambre d’hôtel, une offre qu’elle a décliné, étant encore vierge et submergée par la peur.
Après environ cinq mois, Bowie est revenu à Los Angeles et a demandé à son garde du corps d’inviter Mattix, maintenant âgée de 15 ans, à dîner. Lors de cette soirée, après quelques cocktails et un peu de marijuana, Bowie a emmené sa grande bande de convives, dont Mattix, dans sa chambre au Beverly Hilton. Peu de temps après, Mattix a raconté que Bowie lui avait demandé de lui préparer un bain, ce qu’elle a fait, avant qu’ils ne passent à l’acte. Lorsque l’amie de Mattix, Sable Starr, a manifesté sa colère parce que Bowie avait choisi Mattix, elle a affirmé que Bowie avait initié une seconde rencontre cette même nuit, impliquant les deux adolescentes.
Ted Nugent, le hard rocker originaire de Detroit, se présentait comme « The Motor City Madman » avec ses performances scéniques énergiques, souvent spectaculaires et sans chemise. Principalement guitariste, et parfois chanteur, Nugent a connu un grand succès dans les années 70 et 80 avec des titres marquants évoquant la violence, la débauche et la criminalité, tels que « Stranglehold », « Cat Scratch Fever » et « Jailbait ». Ce dernier morceau aborde la quête d’un homme pour une fille de 13 ans, un sujet qui révèle des éléments troublants de son histoire personnelle.
En effet, Nugent, un homme adulte, semble avoir eu des comportements problématiques en matière de relations avec des mineurs, notamment hors des studios d’enregistrement. Dans un épisode de l’émission « Behind the Music » sur VH1, il a admis avoir eu plusieurs relations avec des femmes mineures. En outre, il a révélé qu’il était devenu le tuteur légal de Pele Massa, une jeune femme de 17 ans, pour éviter d’éventuelles charges d’agression statutaire. Nugent a soutenu qu’il avait obtenu l’accord des parents de Massa, qui préféraient le rockeur à un « jeune punk sous l’emprise de la drogue ». Lors d’une apparition en 2018 sur « The Joe Rogan Podcast », il a nié que cette situation constituait une manipulation légale et a affirmé n’avoir jamais adopté sa petite amie adolescente.
Steven Tyler
Aerosmith a marqué les années 70 avec ses succès retentissants, remplissant des arénas à travers le monde. Le moteur créatif du groupe est sans conteste son auteur-compositeur et chanteur principal, Steven Tyler, dont les performances puissantes ont fait vibrer des générations avec des morceaux emblématiques comme « Dream On », « Love in an Elevator » et « Cryin' ».
En 2019, la Californie a mis en place un cadre législatif permettant aux victimes d’agressions sexuelles de déposer des poursuites contre leurs agresseurs, même lorsque les charges pénales ne peuvent pas être retenues en raison du délai de prescription. En décembre 2022, Julia Misley a déposé une plainte auprès de la Cour supérieure de Los Angeles, accusant Steven Tyler et 49 autres coaccusés de voies de fait et d’agression sexuelle.
Dans sa plainte, Misley prétend avoir rencontré Tyler, alors âgé de 25 ans, lors d’un concert à Portland en 1973, alors qu’elle n’avait que 16 ans. Selon ses dires, Tyler l’aurait emmenée dans sa chambre d’hôtel, où il aurait « effectué divers actes de conduite sexuelle criminelle ». Par la suite, il aurait continué de la conduire à d’autres concerts d’Aerosmith pour d’autres rencontres. En 1974, Aerosmith aurait même demandé à devenir le tuteur légal de Misley pour l’approcher davantage lors des tournées. Elle allègue que Tyler lui a administré drogues et alcool, n’a pas fourni le soutien parental promis, a continué de l’agresser et l’a poussée à interrompre une grossesse non planifiée.
Ace Frehley
Kiss est devenu un groupe emblématique du rock des années 70 grâce à un concept unique. Ses membres endossaient les rôles de personnages mythiques, se costumer et se maquiller pour donner vie à leurs alter egos. Aux côtés de Paul Stanley (Starchild), Gene Simmons (The Demon) et Peter Criss (The Cat), Ace Frehley (The Spaceman) jouait de la guitare principale sur des morceaux marquants tels que « Detroit Rock City », « Rock ‘N’ Roll All Nite » et « Plaster Caster ». Cependant, la carrière de Frehley au sein de Kiss a pris un tournant dans les années 1980 lorsque Stanley et Simmons l’ont licencié en raison de son comportement imprévisible, nourri par des problèmes de dépendance.
En mai 1983, Frehley, au volant de sa DeLorean à White Plains, New York, a été impliqué dans un léger accident. Lorsqu’il a commencé à discuter avec le conducteur du véhicule impliqué, la police est arrivée, le poussant à fuir. Une poursuite à grande vitesse s’est ensuivie, Frehley atteignant des vitesses de 145 km/h et heurtant d’autres voitures sur son chemin. Il a réussi à contourner un barrage routier avant d’abandonner sa voiture et d’être appréhendé à pied. Il a été inculpé de conduite en état d’ivresse et de conduite imprudente, mais a rapidement été libéré sous caution.
Par la suite, Frehley a écopé de cinq ans de probation et d’une suspension de permis après avoir plaidé coupable. Deux ans après cet incident, il a de nouveau été arrêté. Avec sa femme, Jenette, il a été accusé de possession criminelle de faux documents, après avoir été surpris en train d’essayer d’acheter une substance contrôlée avec une prescription falsifiée.
Steve Miller
Le disque « Greatest Hits 1974–1978 » du Steve Miller Band figure parmi les albums les plus vendus de tous les temps, avec plus de 15 millions d’exemplaires écoulés. Ce groupe, dirigé par le guitariste et chanteur de San Francisco, Steve Miller, continue de régner sur les ondes de rock classique avec des standards des années 70 teintés de blues, tels que « The Joker », « Take the Money and Run » et « Fly Like an Eagle ».
Le jour de son 29e anniversaire en 1972, selon Rolling Stone, Miller s’est enivré en buvant deux bouteilles de vin, avant de se rendre dans un bar de Dallas pour consommer du scotch. Ce soir-là, il a été arrêté dans la banlieue de Highland Park à Dallas pour ivresse publique et vagabondage.
En avril 1975, d’après Ultimate Classic Rock, la police a répondu à un appel concernant la maison de Miller, où un grand feu était allumé. Ce dernier était constitué des vêtements et des possessions de Benito Diorio. Miller serait responsable de ce brasier. Face à la police, il a eu une altercation et a été arrêté pour résistance à l’arrestation. Toutes les charges qui ont suivi ont été abandonnées.
Joe Strummer
Le groupe The Clash a joué un rôle crucial dans l’émergence du punk rock à la fin des années 1970. Avec des paroles fortement engagées et critiques envers les institutions, ce groupe britannique a su incorporer des éléments de reggae, de dance et de disco pour enrichir sa sonorité, se posant ainsi en porte-parole de la jeunesse désenchantée du Royaume-Uni. Comme le note KEXP, The Clash est souvent qualifié de « seul groupe qui compte ».
En 1978, lors d’un concert à l’Apollo Theater de Glasgow, selon le livre « Redemption Song » de Chris Salewicz, The Clash a livré une performance énergique qui a provoqué l’agitation du public au point que les agents de sécurité ont été soupçonnés d’avoir eu recours à la violence contre certains fans. Le leader du groupe, Joe Strummer, témoin de cette violence, a réagi avec colère en interrompant le spectacle et en quittant la scène. Des fans l’ont ultérieurement confronté, lui reprochant de ne pas avoir fait davantage pour stopper les abus des agents de sécurité. « Il était si en colère qu’il a brisé une bouteille et a immédiatement été assailli par des policiers en civil, » a rapporté Mick Jones, membre de The Clash, à The Daily Record.
Deux ans plus tard, toujours d’après « Redemption Song », Strummer a de nouveau été arrêté à la suite d’un incident violent lors d’un concert à Hambourg, en Allemagne. Alors qu’il se produisait sur scène, plusieurs fans ont envahi celle-ci pour accuser The Clash d’avoir trahi ses idéaux. Dans un accès de colère, Strummer a frappé l’un d’eux à la tête avec sa guitare, ce qui lui a valu une arrestation sous l’accusation d’agression.
Boz Scaggs
Au cours des années 70, Boz Scaggs, avec sa voix puissante et son style musical soulful, a su apporter une touche singulière au rock mainstream basé sur la guitare. Ancien membre du Steve Miller Band, il s’est lancé en solo, intégrant des influences de blues, jazz, R&B et de cuivres dans sa pop-rock, décrochant des succès retentissants avec des morceaux tels que « Lido Shuffle » et « Lowdown ». Son album, « Silk Degrees », s’est même hissé au rang de multi-platine, flirtant avec les sonorités disco de l’époque.
En août 1985, Boz Scaggs a été arrêté à San Francisco et confronté à une série d’accusations de crimes liés à la conduite. Après avoir grillé un feu rouge, il a été contrôlé par les forces de l’ordre qui lui ont administré un test de sobriété. N’ayant pas réussi ce test, le musicien a été conduit au City Prison de San Francisco pour avoir conduit sous l’influence de l’alcool, ainsi que pour d’autres infractions, dont la conduite sans permis. Des détails flous entouraient cette affaire, notamment le fait qu’il avait inscrit une adresse de restaurant qu’il possédait comme son domicile. Cependant, il parvint à payer sa caution et fut libéré.
Billy Preston
Le claviériste et chanteur Billy Preston était un véritable prodige, ayant accompagné l’icône du gospel Mahalia Jackson dès l’âge de 10 ans et enregistré avec Little Richard dans son adolescence. Il est devenu une star du rock à part entière au début des années 1970 après avoir rejoint les Beatles sur l’album « Let It Be », ce qui lui a valu des succès en solo tels que le morceau funk « Outa-Space » ainsi que les numéros un « Will It Go Round in Circles » et « Nothing from Nothing. »
Cependant, la carrière de Preston a été obscurcie par des accusations criminelles. Selon des documents légaux rapportés par l’Associated Press, en août 1991, il se rendit dans un lieu de rassemblement connu des travailleurs journaliers à Santa Monica, Californie, où il engagea un garçon de 16 ans. Preston amena ensuite le jeune homme chez lui à Malibu, où il consomma de la cocaïne avant de montrer au garçon des photos à caractère pornographique, tentant ensuite de l’agresser.
Les autorités portèrent des accusations de possession de cocaïne, ainsi que des chefs d’accusation de délit de moeurs et de présentation de matériel explicite à un mineur. De plus, Preston fut également confronté à des accusations liées à un incident survenu la veille de la rencontre avec le garçon. Il aurait engagé un autre travailleur journalier, l’aurait amené chez lui et aurait prétendument tenté de l’agresser avec une arme mortelle. Dans le cadre d’un accord, Preston plaida non coupable à certains des chefs d’accusation liés aux drogues et à l’agression, tandis que les charges de crime sexuel furent abandonnées. Il purgèrent une peine de neuf mois dans un centre de désintoxication et trois mois d’assignation à résidence.
Jim Gordon
Jim Gordon, musicien de soutien et batteur de session, est reconnu comme l’un des artistes rock les plus prolifiques et influents des années 1960 et début 1970. Parmi les albums marquants auxquels il a contribué, on trouve le premier album des Tom Petty and the Heartbreakers, « Nilsson Schmilsson » de Harry Nilsson, et « Pet Sounds » des Beach Boys. Il a également œuvré pour le groupe Derek and the Dominoes, connu principalement pour son classique intemporel « Layla », une poignante lamentation sur l’amour non réciproque qu’il a coécrite.
Malheureusement, la carrière de Gordon ainsi que son bien-être mental ont connu un déclin à la fin des années 1970. En 1978, il a cherché un traitement pour sa santé mentale à plus de 15 reprises. Des rapports judiciaires indiquent qu’il était tourmenté par ce qu’il affirmait être la voix de sa mère, le torturant intérieurement. En 1983, Gordon a avoué à des enquêteurs qu’il « avait craqué », expliquant ainsi l’assassinat de sa mère, âgée de 71 ans.
Depuis son admission de culpabilité, Gordon a purgé sa peine en prison et s’est vu refuser la libération conditionnelle en 2018, son propre avocat exprimant des craintes quant à la possibilité qu’il puisse nuire à d’autres personnes s’il était remis en liberté. Il est décédé en mars 2023, toujours incarcéré.