Jackie Chan est reconnu pour ses prouesses en arts martiaux et ses cascades spectaculaires qui font la renommée de ses films. Cependant, le succès est moins constant lorsqu’il s’agit des publicités dans lesquelles il apparaît pour des produits commerciaux, donnant ainsi naissance à la légende urbaine de la « malédiction de Jackie Chan ».
Selon des rumeurs qui auraient commencé en Chine avant de se répandre à Taïwan et à Hong Kong, les entreprises qui sollicitent l’image de cet artiste pour promouvoir leurs produits semblent vouées à l’échec. Par exemple, en 1994, il apparaît dans une publicité pour une console de jeux vidéo qui, malgré sa star incontestable, n’a jamais rencontré le succès escompté. Ensuite, en 1996, il prête son image à une publicité pour un lecteur vidéo ayant connu un succès éphémère avant que la baisse de la demande pour ce type de produit ne conduise l’entreprise à la faillite.
Les produits controversés ne s’arrêtent pas là. La ligne de soins capillaires à base d’herbes de BaWang, dont certains ingrédients se sont révélés cancérigènes, a également été associée à cette malédiction, entraînant une chute notable du cours de l’action de la société. D’autres incidents, tels que des problèmes liés aux bactéries dans des raviolis surgelés ou des ventes décevantes pour une marque de cola, viennent alimenter encore davantage le mythe.
Pourtant, le battage médiatique autour de cette « malédiction » n’est pas partagé par tous. Alors que certains observateurs qualifiaient Jackie Chan de « porte-parole le plus cool de l’histoire » – une appréciation réitérée par la presse asiatique – l’acteur multiplie les partenariats sans que la majorité ne rencontre de controverses. Un analyste, Saurabh Sharma, explique que les échecs de produits associés à Jackie Chan s’expliquent par le nombre élevé de publicités dans lesquelles il intervient, augmentant ainsi la probabilité qu’une campagne tourne mal.
En définitive, si la soi-disant malédiction continue d’alimenter les légendes urbaines, elle ne saurait occulter la longue et riche carrière de l’artiste, marqué par des succès multiples dans l’univers du divertissement.