Divertissement
Poursuivant notre exploration du divertissement, revenons sur la disparition de Sonny Chiba, figure marquante du cinéma d’action japonais. L’acteur et expert en arts martiaux Shinichi « Sonny » Chiba est décédé le 19 août 2021 à l’âge de 82 ans, des suites de complications liées à la COVID‑19; il avait contracté la maladie fin juillet et avait été hospitalisé le 8 août en raison d’une aggravation de sa pneumonie.
Sonny Chiba est connu internationalement pour des apparitions marquantes dans des films comme Kill Bill et The Fast and the Furious: Tokyo Drift. Sa carrière, amorcée dans les années 1960 au Japon avec des thrillers d’espionnage et des séries de super‑héros, a pris un tournant décisif avec le film de 1974 The Street Fighter, diffusé à l’échelle internationale.
Dans le monde occidental, il reste surtout associé au rôle du chef sushi et ancien forgeron d’épées Hattori Hanzo dans le Kill Bill de Quentin Tarantino, un personnage qui faisait écho à celui qu’il incarnait dans la série japonaise des années 1980 Shadow Warriors.
Maîtrise des arts martiaux
Né Sadaho Maeda le 22 janvier 1939 à Fukuoka, Sonny Chiba a commencé son entraînement martiale à 18 ans, alors qu’il étudiait à la Nippon Sports Science University sous la direction du maître de karaté Masutatsu « Mas » Oyama. Il a rapidement gravi les échelons :
- première ceinture noire obtenue en 1965,
- création du Japan Action Club en 1970 pour former les acteurs d’action,
- ceinture noire 4e dan en karaté en 1984.
Au total, Sonny Chiba détenait des ceintures noires dans plusieurs disciplines, notamment :
- karaté (goju‑ryu),
- judo,
- ninjutsu,
- shorinji kempo,
- kendo.
L’ampleur de son talent a inspiré de nombreux artistes occidentaux : RZA (Wu‑Tang Clan) lui a consacré une chanson en 2018, et des acteurs comme Keanu Reeves ont cité Sonny Chiba comme une référence dans le cinéma d’action. L’acteur et champion à six ceintures noires laisse un héritage durable, tant à l’écran que dans la pratique des arts martiaux, une influence qui continue d’inspirer réalisateurs, compositeurs et interprètes.