La Montée de Vivien Leigh vers la Célébrité
En ce printemps de 1935, Vivian Holman devint la coqueluche de la scène londonienne, harcelée par la presse pour des interviews, auxquelles elle se prêtait volontiers. À 22 ans, mariée à un avocat, Leigh Holman, elle venait de se choisir un nom de scène : Vivien Leigh. Lors de ces entrevues, les journaux la photographiaient avec sa fille Suzanne, encore toute petite, et Leigh évoquait ses espoirs pour sa fille, confiant : « Je crois que Suzanne deviendra aussi une actrice », comme le relatait « Vivien ». Leigh parlait également de comment elle jonglait entre son rôle d’actrice en devenir, d’épouse et de mère. « Et maintenant je me retrouve lancée dans deux carrières à plein temps – actrice et ménagère », confiait-elle au Daily Telegraph. « Les deux emplois sont fascinants, et je ne pense pas que l’un empêchera l’autre. » Pourtant, elle ne pouvait pas avoir plus tort.
La montée de Vivien Leigh vers la renommée…
La Passion Précoce de Vivien Leigh pour la Scène
Vivien Leigh, née Vivian Mary Hartley à Darjeeling, en Inde, le 5 novembre 1913, d’un père courtier britannique et d’une mère irlandaise, avait déjà le théâtre dans le sang dès l’âge de 7 ans, selon Biography. « Vivien a toujours voulu être une actrice. Elle était déterminée », se souvenait Maureen O’Sullivan, camarade de classe de Leigh, qui, à l’instar de Leigh, ferait carrière à Hollywood, notamment dans les films « Tarzan » des années 1930. L’engagement de Leigh pour son métier se manifestait de diverses manières, comme être la seule fille de son école à prendre des cours de ballet, qu’elle suivait seule, relatait « Vivien Leigh ». Elle deviendrait bilingue en français et italien et étudierait à l’adolescence à la célèbre Royal Academy of Dramatic Art de Londres, selon Biography. Lorsque Leigh se maria à 18 ans et donna naissance à sa fille un mois avant ses 19 ans, il semblait que sa vie allait prendre un tournant différent. Mais la maternité, il semblerait, n’était qu’un léger contretemps dans la carrière de Leigh.
La passion précoce de Vivien Leigh pour la scène…
La Naissance de Suzanne Holman
Suzanne Holman naquit le 10 octobre 1933 à Londres, mais sa mère ne semblait pas lui accorder beaucoup d’attention, déléguant ses devoirs maternels à des nourrices, selon The Sydney Morning Herald. Pour Vivien Leigh, le temps et l’énergie que de nombreux parents consacrent à élever un enfant étaient plutôt investis dans la construction de sa carrière d’actrice, avec de petits rôles dans des films britanniques et sur la scène londonienne. « J’aimais mon bébé comme toute mère le ferait, mais avec une sincérité bien affirmée de la jeunesse, j’ai réalisé que je ne pouvais pas abandonner toute idée de faire carrière sur scène. Une force en moi ne pouvait être contenue… », avoua-t-elle plus tard, d’après « Vivien Leigh: An Intimate Portrait ». Sa détermination commençait à porter ses fruits, mais au détriment de son mariage et de sa relation avec sa fille.
La naissance de Suzanne Holman…
L’affaire avec Laurence Olivier et le Début des Conflits
Vivien Leigh et son collègue acteur Laurence Olivier commencèrent à avoir une liaison à l’été 1936 pendant le tournage du film d’aventure britannique « Fire Over England », bien que tous deux soient mariés, selon « Vivien Leigh: A Biography ». Leigh finit par tout avouer à son mari et demanda le divorce, que ce dernier refusa initialement. Pendant ce temps, Leigh se battait pour et finit par obtenir le rôle de Scarlett O’Hara dans « Autant en emporte le vent », laissant Suzanne Holman derrière pour Olivier et Hollywood, comme le rapportait le Daily News. Sa fille n’avait alors que deux ans. Leigh souhaitait que Suzanne suive ses traces, et d’une certaine manière, elle le fit, mais pas comme l’actrice l’avait initialement envisagé.
Affaire avec Laurence Olivier…
La Relation à Distance avec sa Fille Suzanne
Pendant l’été 1940, en pleine période de Blitz sur Londres quand les Nazis attaquaient la ville par les airs, Suzanne Holman et sa grand-mère maternelle, Gertrude Hartley, qui comblaient le vide émotionnel laissé par l’absence de Vivien Leigh, déménagèrent à Vancouver puis à Banff pour toute la durée de la guerre. Leigh ne rendit visite à sa fille qu’une seule fois durant tout son séjour au Canada, d’après The Sydney Morning Herald. Après la Seconde Guerre mondiale, Suzanne revint en Angleterre, fréquenta l’école Sherborne pour filles, puis finit ses études en Suisse. Bien qu’elle n’ait pas poursuivi de carrière d’actrice, il fut un temps où il semblait que Suzanne aurait pu emprunter le chemin professionnel de sa mère. En 1942, David O. Selznick, le producteur hollywoodien de « Autant en emporte le vent », avait souhaité l’avoir pour un rôle dans un film d’Orson Welles, mais le père de Suzanne l’en empêcha, d’après The Sydney Morning Herald.
La relation à distance avec sa fille Suzanne…
Le Chemin de Suzanne Holman Bien Éloigné d’Hollywood
À mesure que Suzanne Holman grandissait, elle voyait sa mère plus souvent, mais Vivien Leigh commençait à souffrir de problèmes de santé, notamment de tuberculose. Elle subissait également une thérapie par électrochocs pour son trouble bipolaire, selon Biography. Le mariage de Leigh et Laurence Olivier battait de l’aile dans les années 1950. Leigh, à ce moment-là, se repentait publiquement de son comportement passé envers sa fille unique, selon « Vivien: The Life of Vivien Leigh ». En 1957, Suzanne épousa Robin Farrington, un courtier de Lloyd’s of London, et se tint pour la plupart à l’écart de la lumière des projecteurs, élevant leurs trois fils en Angleterre, selon The Sydney Morning Herald. Suzanne finit par accepter la relation souvent distante qu’elle entretenait avec sa célèbre mère, décédée en 1967, à 53 ans, selon Biography. Dans les années précédant [la mort de Vivien Leigh](https://www.grunge.com/409638/the-tragic-death-of-vivien-leigh/), Suzanne sentait que sa mère était devenue « plus sage, plus douce, plus résignée et plus prévenante envers les sentiments des autres – beaucoup plus facile à vivre, » d’après « Vivien ». Suzanne, qui adopta le nom de famille de son mari, Farrington, décéda en 2015 à l’âge de 81 ans, d’après The Sydney Morning Herald.
Le chemin de Suzanne Holman bien éloigné d’Hollywood…