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La vérité sur la relation entre Olivia de Havilland et sa sœur Joan Fontaine
La rivalité légendaire entre deux sœurs, Olivia de Havilland et Joan Fontaine, incarne l’une des histoires les plus fascinantes d’Hollywood. Nées à peine 15 mois d’intervalle, elles ont commencé à se tourmenter mutuellement dès leur enfance. Leur carrière respective fut tout aussi illustre, chacune remportant un Oscar : de Havilland pour « À chacun son propre » et « L’Héritière », tandis que Fontaine fut récompensée pour « Suspicion ». Cependant, même après la reconnaissance de leurs talents respectifs, la comparaison constante entre les deux sœurs fut un fardeau.
Fontaine a révélé dans une interview qu’elle ne se souvenait d’aucun acte de bonté de la part d’Olivia durant leur enfance, se remémorant des nuits où sa sœur terrorisait en lisant des récits bibliques jusqu’à ce qu’elle pousse des cris de peur. Sa terreur enfantine était si profonde qu’elle avait même envisagé de mettre fin aux jours de sa sœur.
Une lutte pour les Oscars
Au fil de leur entrée dans l’industrie du divertissement, les deux actrices ont rapidement gagné en notoriété. De Havilland reçu sa première nomination pour un Oscar en 1940 pour son rôle dans « Autant en emporte le vent ». Lorsqu’un producteur chercha à la engager pour un autre film, il se tourna vers Joan lorsque sa sœur était déjà sous contrat avec un autre studio. Fontaine décrocha finalement le rôle convoité.
En 1942, les deux sœurs se retrouvèrent nominées dans la catégorie meilleure actrice, une tension palpable dans l’air. Fontaine, qui reçut l’Oscar pour « Suspicion », se souvient avoir eu peur qu’Olivia se jette sur elle dans la colère. Plus tard, lorsque de Havilland remporta enfin son Oscar, Fontaine prétendit qu’Olivia l’ignora lors de ses félicitations.
La fracture finale
Au fil des ans, même après l’apogée de leurs carrières, les deux sœurs ne retrouvèrent jamais un terrain d’entente. Selon Fontaine, leur non-communication à l’enterrement de leur mère fut le coup de grâce pour leur relation. Elles vécurent toutes deux une vie longue et marquante, avec de Havilland décédant en 2020 à 104 ans et Fontaine à 96 ans quelques années plus tôt.
Fontaine avait prévu leur rivalité et la manière dont elles auraient toutes deux des réussites, en déclarant : « Olivia a toujours dit que j’étais la première en tout. » Son esprit compétitif demeure un élément indélébile de leur histoire, aujourd’hui encore rappelé par les rôles mémorables de chacune : de Havilland dans « Autant en emporte le vent » et Fontaine dans « Suspicion » et « Rebecca ».