Le Sommet et la Chute de Guns N’ Roses
En 1993, le groupe de métal Guns N’ Roses avait atteint le sommet du succès international, nuançant rapidement vers une implosion mégalomaniaque. Cette période tumultueuse est surtout symbolisée par le comportement du leader Axl Rose lors de leur tournée mondiale pour soutenir leur double album à succès, « Use Your Illusion I And II ». Le comportement erratique et parfois violent de Rose a déclenché deux émeutes, une à St. Louis le 2 juin 1991 et l’autre à Montréal en août 1992, selon Rolling Stone.
Parallèlement, la vie personnelle de Rose était en pleine tourmente. En décembre de la même année, le groupe a sorti le clip vidéo de « Estranged », extrait de l’album « Use Your Illusion II ». C’est à ce moment qu’a germé l’idée de cette vidéo de près de 10 minutes qui a coûté 4 millions de dollars à réaliser, avec Andy Morahan à la réalisation, selon Kerrang!.
Le Clip Vidéo Étrange de Guns N’ Roses
Ce clip était le troisième volet d’une trilogie vidéo extrêmement coûteuse. Le deuxième volet, et le plus connu des trois, est « November Rain », mettant en scène la petite amie d’Axl Rose de l’époque, le mannequin Stephanie Seymour, dans une vidéo devenue la plus demandée de l’histoire de MTV, selon Vice. Le réalisateur britannique Andy Morahan disposait de fonds conséquents mais de peu d’autres ressources. « Il n’y avait pas vraiment de scénario détaillé, » a déclaré Morahan à Kerrang! « C’était lié, je suppose, à Axl tombant amoureux d’une fille, et il subissait une thérapie personnelle régressive, tout ce genre de choses… Je ne pourrais vraiment pas commencer à expliquer ce que tout cela signifiait. » Apparemment, Rose lui-même n’en était pas capable, le décrivant dans un documentaire des coulisses de 1994 sur la vidéo comme sa propre « destruction émotionnelle » et « le processus de transcendance de cela, » selon Vice.
La Rupture et le Clip « Estranged »
Une raison de la nature étrange et tortueuse du clip « Estranged » de Guns N’ Roses était la très médiatisée et houleuse rupture entre Axl Rose et son ex-fiancée Stephanie Seymour en février 1993, impliquant des poursuites et contre-poursuites ainsi que des allégations de violence physique de part et d’autre, selon The U.S. Sun et le Pasadena Star-News. Les deux premières vidéos mettaient fortement en avant Seymour et, après leur séparation, Rose devait orienter le troisième volet dans une direction différente. Rose déclarera plus tard que le clip était sa manière « conceptuelle » de faire face à la rupture, selon « Goodbye Guns N’ Roses: The Crime, Beauty, and Amplified Chaos of America’s Most Polarizing
Band. »
Le clip « Estranged » se termine par un Axl Rose souriant à côté d’un dauphin portant une tenue à carreaux (oui, vous avez bien lu), avec le message « Lose Your Illusions. Love, Axl. G N’ R ’93 ». Dans la vidéo des coulisses, Axl explique que les dauphins représentent « un état de paix ou un état de grâce ». Le réalisateur de la vidéo, Andy Morahan, avait une autre explication pour Kerrang!: « À ce moment-là, Axl avait rompu avec Stephanie Seymour, et il a dit: ‘Je ne veux plus de belles femmes dans mes vidéos; je préférerais avoir un dauphin, » a-t-il déclaré au magazine.