La Vie d’Ava Gardner : De l’Obscurité à la Célébrité Hollywoodienne
Ava Gardner, icône incontestée d’Hollywood, a débuté sa vie comme une jeune fille modeste de Caroline du Nord, peu instruite. Cependant, un voyage fortuit à New York a radicalement transformé son destin. En visitant sa sœur, des photos d’elle, captivantes, furent placardées sur la vitrine du studio photographique de son beau-frère. Des éclaireurs de talents de la MGM tombèrent par hasard sur ces images et furent immédiatement séduits par sa beauté saisissante. Malgré son manque d’expérience en tant qu’actrice et son épais accent sudiste, Ava Gardner, âgée de seulement 18 ans, se vit offrir un test d’écran qui aboutit à la signature d’un contrat de sept ans avec la MGM.
Son véritable essor dans le monde du cinéma ne survint qu’en 1946 avec « The Killers », qui la propulsa au rang de star hollywoodienne. Par la suite, elle enchaîna les films acclamés tels que « Mogambo » en 1953 et « The Barefoot Contessa » en 1954. En dehors des plateaux, sa vie amoureuse tumultueuse défraya la chronique. Mariée à trois reprises, notamment à Mickey Rooney, Artie Shaw, et surtout à Frank Sinatra, leur union fut marquée par des hauts et des bas, révélant une relation volatile et instable.
Les Années Postérieures et Le Déclin de la Santé d’Ava Gardner
Après son divorce avec Sinatra, la carrière d’actrice d’Ava Gardner connut un ralentissement. En 1968, elle décida de s’installer à Londres, en Angleterre, pour un changement de rythme. Malgré les tumultes conjugaux passés, Gardner et Sinatra maintinrent une amitié solide. Cependant, dans les années 1980, la santé de Gardner commença inexorablement à se détériorer en raison de ses habitudes de consommation excessive d’alcool et de tabac, menant à un diagnostic d’emphysème.
Sinatra prit soin d’elle en organisant des traitements à travers des allers-retours en avion entre Londres et les États-Unis. En 1986, deux attaques cérébrales successives la laissèrent confinée à son lit. À ce stade, dans un besoin urgent d’argent, elle sollicita l’aide du journaliste Peter Evans pour rédiger ses mémoires. Ces confessions dévoilèrent des épisodes scandaleux de sa vie, restées inédites, avant qu’elle ne renonce à la publication du livre. Il est supposé qu’elle mit un terme à l’accord en raison de l’aide financière fournie par Sinatra.
Les Derniers Jours d’Ava Gardner et ses Dernières Paroles Poignantes
Le 25 janvier 1990, à l’âge de 67 ans, Ava Gardner s’éteignit des suites d’une pneumonie dans sa demeure londonienne. Ses ultimes paroles, adressées à sa gouvernante Carmen, résonnent avec une simplicité déchirante : « Carmen, je suis tellement fatiguée ». Elle repose désormais aux côtés de ses parents dans sa Caroline du Nord natale, laissant derrière elle un héritage cinématographique immortel.
Son recueil de confidences avec Peter Evans, intitulé « Ava Gardner: Les Conversations Secrètes », fut finalement publié en 2013, offrant un aperçu fascinant des coulisses de la vie trépidante de cette légende d’Hollywood, dévoilant les secrets bien gardés et les tourments de celle qui continua à fasciner les générations.