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Choc et Effroi sur le Terrain de Football
Le 2 janvier 2023, un match de football du lundi soir a pris fin de façon choquante et effrayante lorsque Damar Hamlin, âgé de 24 ans et joueur de sécurité pour les Buffalo Bills, s’est effondré et a subi un arrêt cardiaque après avoir plaqué le receveur des Cincinnati Bengals, Tee Higgins, lors du premier quart temps du match. Hamlin a réalisé le plaquage après la réception de 13 yards par Higgins, s’est brièvement relevé avant de retomber au sol. Il a immédiatement reçu plusieurs minutes de RCR entouré par des joueurs des deux équipes; les caméras ont capturé chaque instant, et les réseaux sociaux se sont rapidement enflammés de questions, de prières et d’inquiétude.
Après que les secours aient relancé le cœur de Hamlin, les médecins l’ont évacué du terrain sur une civière et transporté à l’University of Cincinnati Medical Center. Les Bills ont publié une mise à jour tôt le mardi matin indiquant que Hamlin était soumis à « des examens et traitements supplémentaires » et qu’il était « actuellement sous sédatifs et dans un état critique ». Selon la NFL, le jeu a été suspendu avant que le match lui-même ne soit reporté indéfiniment. Aucun plan n’a été établi pour reprendre le match, qui s’est terminé avec six minutes restantes dans le premier quart-temps et les Bengals menant 7-3.
Conformément à Troy Vincent, vice-président exécutif du personnel de la NFL, une période de cinq minutes de réchauffement prévue pour reprendre le jeu, mentionnée par ESPN lors de sa diffusion en direct, n’a jamais existé : « Il ne nous a jamais traversé l’esprit de parler de se réchauffer pour reprendre le jeu », a déclaré Vincent lors d’une conférence téléphonique avec les médias quelques heures après l’incident. « C’est ridicule. C’est insensible. »
L’interview Bouleversante de Damar Hamlin
Une vidéo d’une interview de « One Bills Live » avec Damar Hamlin datant de plus tôt dans la saison en réponse à une blessure au cou subie par son ami et coéquipier des Bills, Dane Jackson, est devenue virale, suscitant l’attention pour son incroyable actualité. Un utilisateur de Twitter, Matthew Luciow, a souligné : « Cette conversation où Damar Hamlin parle de chérir chaque moment touche profondément et remet les choses en perspective. Nous devons simplement continuer à prier et rester positifs », avec le hashtag « #PrayersForDamar ». Le Sun a rapporté qu’Hamlin et Jackson avaient d’abord joué au football universitaire ensemble à l’Université de Pittsburgh.
Hamlin a décrit la prière « DB que nous faisons chaque mercredi », durant laquelle Jackson « était à côté de moi et j’ai juste serré sa main un peu plus fort – juste parce que, vous savez, on ne sait jamais quand pourrait arriver ton dernier jour pour vivre quelque chose comme ça. » Il a ensuite décrit la difficulté de voir Jackson se blesser et être évacué du terrain, puis de devoir immédiatement revenir jouer le match en cours, affirmant : « C’est comme des choses de la vie réelle qui se passent. La vie est plus grande que le football. »
Conformément au Buffalo News, la blessure au cou était la deuxième de la saison pour Jackson; il a passé la nuit à l’hôpital et a été libéré le lendemain. Selon un communiqué des Bills, Jackson « a subi divers examens qui ont déterminé qu’il n’y avait pas de blessure majeure au cou ou à la moelle épinière ».
Le Rêve Réalisé de Hamlin et Jackson
Damar Hamlin et Dane Jackson ont discuté de leur histoire commune lors d’une interview avec la journaliste Maddy Glab dans la série web « Coffee With The Bills ». Les deux viennent du même quartier de Pittsburgh, et leurs équipes de football lycéen se sont effectivement affrontées lors d’un match d’entraînement.
Jackson, d’un an plus âgé qu’Hamlin à l’Université de Pittsburgh, avait commencé à jouer pour les Bills un an avant que Hamlin ne soit recruté. Hamlin a décrit Jackson comme un mentor « capable de me montrer les ficelles du métier, ce qu’il faut faire, ce qu’il ne faut pas faire, tout comme le même processus que d’être ici. » Après avoir correctement répondu à plusieurs questions triviales à propos de l’autre, y compris sur les premiers emplois (Jackson a travaillé chez Subway) et les plats préférés (Hamlin adore les ailes de poulet et a même lancé sa propre série de critiques de wings), ils ont répondu à la question de Glab sur la meilleure partie d’être coéquipiers chez les Bills.
Jackson a souligné leur histoire commune, affirmant que « grandir avec quelqu’un de votre quartier, quelqu’un du même côté de la ville… c’est ce dont les gens rêvent. Ils en parlent quand ils sont petits. Et maintenant, pour nous le réaliser vraiment… c’est un rêve devenu réalité. » Hamlin a convenu, expliquant que « beaucoup de gens n’ont même pas cette opportunité que nous avons, venant d’où nous venons. Donc, être ici ensemble… c’est vraiment quelque chose que vous ne pourriez même pas rêver. »