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La Vie et la Carrière de Christy Mathewson
Christy Mathewson était bien plus qu’un simple joueur de baseball. Contrairement à ses contemporains, tels que Ty Cobb, connu pour leur comportement turbulent et insouciant, Mathewson se démarquait par son éducation, son érudition et sa dévotion chrétienne. Refusant de jouer le dimanche en raison de ses croyances, il incarnait l’honnêteté et l’intégrité. Son comportement exemplaire fut une exception dans le monde du baseball d’alors, souvent associé à des comportements plus controversés.
Le lanceur des New York Giants était si intègre qu’il n’hésitait pas à signaler lui-même des infractions, comme le fait qu’un de ses coéquipiers n’avait pas touché la deuxième base, coûtant ainsi à son équipe une opportunité en séries éliminatoires. Son sens du devoir le poussa même à rejoindre l’effort de guerre pendant la Première Guerre mondiale, un choix qui, ironiquement, allait finalement sceller son destin de façon tragique.
Le Mythe de la Mort de Christy Mathewson
La version officielle entourant la mort de Christy Mathewson en 1925 évoque une inhalation de gaz toxique pendant un exercice d’entraînement en France, menant à une tuberculose qui affaiblit ses poumons et causa son décès quelques années plus tard. Cependant, des voix discordantes s’élèvent aujourd’hui pour remettre en cause ce récit établi depuis près d’un siècle. Il semblerait que les événements en question pourraient n’être que le fruit du hasard, éloignant l’idée que son engagement dans la guerre ait directement conduit à sa mort.
Des doutes planent sur le lien entre l’inhalation de gaz et la tuberculose, certains affirmant que les deux événements pourraient être purement coïncidentiels. Lors de son séjour en France, Mathewson aurait mentionné avoir contracté la grippe, en plus d’avoir inhalé de manière occasionnelle des gaz. Des médecins de l’armée ont avancé l’hypothèse que sa tuberculose résultait non pas de l’inhalation de gaz, mais d’une précédente infection grippale. Le mystère entourant sa mort demeure donc, suscitant interrogations et débats jusqu’à nos jours.
Legacy et Commémorations
Malgré les controverses entourant sa mort, Christy Mathewson laisse derrière lui un héritage indéniable dans le monde du baseball. Sa carrière exceptionnelle, marquée par 373 victoires en saison régulière sur 17 saisons, en fait une légende incontestée du sport. Sa maîtrise sur le monticule était telle que sa simple présence inspirait confiance à son équipe, l’amenant souvent vers la victoire sans équivoque.
Même après sa disparition, sa ville natale de Factoryville, en Pennsylvanie, continue de célébrer annuellement le « Christy Mathewson Day », perpétuant ainsi la mémoire et l’héritage de ce joueur emblématique. Sa réputation d’homme intègre et de joueur exceptionnel demeure vivace, témoignant de son impact durable dans l’histoire du baseball.