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La Tragique Mort de Scott Johnson en 1988
Dans la fin des années 80, l’avenir semblait prometteur pour Scott Johnson. Ce mathématicien américain doué de 27 ans, connu pour être gay, avait déménagé à Sydney, en Australie, en 1986 pour être avec son partenaire. Diplômé en mathématiques de l’Université de Cambridge, Johnson était sur le point de terminer son doctorat en mathématiques à l’Université nationale australienne de Canberra. Cependant, en décembre 1988, le corps sans vie de Johnson a été retrouvé nu au bas des falaises du port de Sydney, ses affaires étant en haut. Initialement, sa mort a été considérée comme un suicide, mais son frère Steve, un magnat de la technologie à succès, n’a jamais cru à l’histoire officielle.
Après des décennies de persévérance de la part de son frère, les coroners ont recommandé à deux reprises de rouvrir l’affaire Johnson, d’abord en 2012 puis en 2015. Deux ans plus tard, en 2017, sa mort a été qualifiée de crime de haine, et en 2020, Scott White, résident de Sydney alors âgé de 49 ans, a été arrêté et inculpé de meurtre.
Les Révélations sur les Crimes de Haine Homophobes en Australie
Au moins 80 hommes avaient trouvé la mort pendant la même période, et grâce à la réouverture de l’enquête sur Johnson, une sombre histoire de crimes haineux homophobes en Australie a été dévoilée. Avec le meurtrier de son frère en détention, Steve a déclaré à la BBC News: « C’est un jour très émotionnel. [Johnson] était mon meilleur ami et il avait vraiment besoin que je fasse cela. » Le frère de Scott Johnson avait engagé un détective privé pour faire toute la lumière sur cette affaire.
En 2012, l’enquête avait été relancée en tant que possible crime de haine, des gangs de jeunes hommes étant soupçonnés d’avoir harcelé, battu et tué des hommes gays dans la région où le corps de Johnson avait été retrouvé. Lors de l’enquête de 2012, un coroner a déclaré que Johnson aurait pu tomber accidentellement ou être victime d’un meurtre dans le cadre d’un crime de haine. La thèse initiale de la mort par suicide de Johnson a donc été rejetée. Cela a mis en lumière une série d’agressions contre les hommes gays durant cette période.
L’Arrestation de l’Assassin de Scott Johnson
Lorsque la cause initiale de la mort de Scott Johnson a été rejetée en 2012, une importante récompense a été offerte pour toute information. Trois ans plus tard, en 2015, l’affaire a été rouverte avec des résultats similaires. Ce n’est qu’en 2017 que la mort de Johnson a été officiellement déclarée crime de haine, et l’offre de récompense a été augmentée l’année suivante. Autour de la même période, il a été établi que de nombreux hommes étaient décédés ou avaient été tués dans la même région en raison de leur homosexualité.
En 2020, la police australienne a arrêté Scott White pour le meurtre de Johnson. Dans un premier temps, White a plaidé coupable de meurtre, mais en 2023, il a plaidé coupable à une accusation moindre, celle d’homicide involontaire, et a été condamné à neuf ans de prison. Selon le juge en charge de l’affaire, il n’a pas été prouvé que White avait l’intention de tuer Johnson ou qu’il avait été motivé par l’orientation sexuelle de Johnson. Néanmoins, avec l’individu responsable de la mort de son frère derrière les barreaux, Steve a déclaré via ABC: « [N]ous sommes l’une des familles chanceuses à avoir un meurtrier en prison. Je pense que notre famille a trouvé un peu de paix et je dirais même de la clôture. »