Le monde regorge de mystères anciens, de monuments et même de cités entières qui captivent l’imagination et défient une compréhension simple. Parmi ces merveilles, certaines structures comme les lignes de Nazca au Pérou, le temple vieux de 11 000 ans de Gobekli Tepe en Turquie, ou encore la pyramide sous-marine dite “Atlantide japonaise”, le Monument de Yonaguni, éveillent en nous un sentiment d’étrangeté presque extraterrestre. Ces exemples illustrent comment certains lieux anciens semblent si éloignés et énigmatiques qu’ils suscitent des théories alternatives sur l’histoire, entre autres avancées controversées.
Mais si, malgré les contraintes pratiques de l’architecture — coût, matériaux, fonction — certains choix de design de ces sites étaient simplement esthétiques ? Prenons l’exemple des pukao — ces coiffes gravées en pétroglyphes posées sur les célèbres mokois de l’île de Pâques. Les bâtisseurs anciens n’auraient-ils pas pu tout simplement apprécier la beauté visuelle ? Ne peut-on pas considérer cela comme un « art pour l’art », comme l’a défendu Oscar Wilde ? Pourquoi sacrifier l’esthétique à la fonction lorsque l’on peut conjuguer les deux ?
Dans cette optique, MUSA Cancun apparaît comme une véritable galerie d’art sous-marine, conçue il y a seulement une dizaine d’années, qui pourrait aisément passer pour un site ancien mystérieux. Depuis sa première installation en 2009 avec quatre sculptures, ce musée immergé n’a cessé de grandir pour compter aujourd’hui plus de 500 figures, majoritairement humaines. Véritable prouesse artistique, MUSA témoigne aussi d’une démarche écologique remarquable.
Parmi les œuvres majeures exposées, on trouve : Inheritance, représentant un enfant contemplant un amas de déchets, Resurrection, où une femme s’élève sur des ailes de feuilles, ou encore The Banker, une scène où des hommes en costume plongent littéralement leur tête dans le sable océanique. Il existe aussi Anthropocene, figure humaine allongée sur le capot d’une voiture. Ces sculptures s’inscrivent dans une thématique écologique forte, renforcée par le fait que leur surface se couvre progressivement de coraux et autres organismes marins, transformant ainsi ces œuvres en récifs artificiels qui contribuent à restaurer la vie sous-marine dans une zone affectée par l’activité humaine. L’évolution naturelle des sculptures, du blanc originel aux formes marines vivantes, illustre parfaitement cette symbiose. Comme le résume le directeur artistique Jason deCaires Taylor : « Dès que nous les immergeons, elles appartiennent à la mer. »
Chaque sculpture est d’ailleurs réalisée à partir du moulage d’une personne réelle. Par exemple, MUSA of the Ocean s’inspire de la tante d’un artiste, tandis qu’un pêcheur local fut le modèle de Silent Evolution.
L’idée derrière MUSA est aussi simple que novatrice : la collection de sculptures agit pour les humains comme les décors d’aquarium pour les poissons. On peut ainsi explorer ces œuvres en se munissant d’une combinaison de plongée et de matériel de scuba dans la zone de Manchones, située entre 8 et 10 mètres de profondeur au large de l’île de Mujeres. Pour les amateurs de snorkeling, des expositions plus accessibles sont disponibles entre deux et quatre mètres de profondeur à Punta Nizuc, près de Cancun. On peut aussi nager parmi les poissons au niveau de Punta Sam, également en bord de mer cancunais. Outre Jason deCaires Taylor, les visiteurs découvriront les créations d’autres artistes tels que Karen Salinas Martinez, Roberto Diaz Abraham, Rodrigo Quiñones Reyes, Salvador Quiroz Ennis, et Elier Amado Gil.
Enfin, bien que l’accès à ce musée sous-marin puisse sembler réservé aux plongeurs expérimentés, des tours guidés abordables et des stages d’initiation permettent à tous les curieux de vivre cette expérience immersive unique, notamment avec des visites en bateau à fond de verre qui offrent une vue panoramique sur les œuvres sans nécessité de se mouiller.
Peut-être qu’un jour, dans un futur lointain, MUSA Cancun deviendra un site ancien mystérieux à la découverte de futurs explorateurs, questionnant son origine aussi fascinée que nos propres civilisations mystérieuses.