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Dévoiler la Rivalité Légendaire entre Pele et Maradona
Le monde du football a récemment pleuré la perte d’un de ses plus grands joueurs le 29 décembre 2022, comme l’a rapporté CNN, avec le décès du grand joueur brésilien Pele des suites d’un cancer à l’âge de 82 ans. Les réalisations considérables de Pele dans le sport, tant au Brésil que sur la scène internationale, ne seront pas énumérées ici. Il suffit de dire que la FIFA, l’instance internationale du football, l’a qualifié de « Le Plus Grand ». Cependant, de son vivant, un autre grand joueur sud-américain a également gravé son nom dans l’histoire du football. Les exploits et la carrière de Diego Maradona reflètent largement ceux de son prédécesseur – né dans la pauvreté, amassant des millions sur le terrain de football, remportant des trophées pour son club et son pays, devenant un ambassadeur international pour le sport, et bien plus encore. Selon divers critères, l’un ou l’autre, voire les deux, de ces hommes pourraient être considérés comme le plus grand joueur de football de tous les temps – ou du moins le plus grand du XXe siècle. En fait, la FIFA a créé un prix exceptionnel – Joueur du Siècle – et l’a attribué à tous les deux, ce qui a quelque peu agacé Maradona. C’était un point culminant, ou peut-être un point bas, dans la rivalité de longue date entre les deux hommes.
Superposition des Carrières
La carrière de Pele a débuté en 1956 pour se terminer lors de son dernier match en octobre 1977, vingt ans plus tard. Diego Maradona, quant à lui, est né en 1960, ce qui signifie que son rival était confortablement adolescent tandis que l’Argentin était encore nourrisson. Son premier match professionnel a eu lieu à l’âge de 16 ans, en 1976, le grand plus âgé voyant sa carrière se terminer alors que celle du jeune débutait à peine. Ainsi, au moment où la carrière de Maradona décollait, Pele avait depuis longtemps tourné la page du football. La rivalité entre les deux hommes n’est pas née sur le terrain – ils ont évolué à des époques différentes et n’ont probablement jamais partagé le terrain simultanément. Leur rivalité était davantage basée sur les superlatifs, Maradona ne supportant apparemment pas l’idée d’évoluer dans l’ombre de son prédécesseur, ni de voir quiconque autre que lui être considéré comme le plus grand joueur de tous les temps. Leur rivalité aurait également pu prendre racine dans leurs styles personnels. Pele souriait et se conformait aux attentes, n’hésitant pas à accepter des partenariats de sponsoring. Maradona, quant à lui, était franc, politisé, et avait un penchant assumé pour la cocaïne.
Échanges d’Hostilités
N’étant pas en mesure de se surpasser sur le terrain en raison de l’écart de 20 ans entre leurs âges et leurs carrières, la rivalité entre Pele et Diego Maradona s’est surtout manifestée à travers des citations et des déclarations fracassantes, la plupart provenant de l’Argentin. Initialement, leur relation était presque amicale, selon Secret Base. Cependant, à partir de l’an 2000, comme le rapporte le Daily Star, les deux hommes ont publié des autobiographies et les échanges d’hostilités ont commencé. Maradona a accusé Pele d’avoir eu une relation homosexuelle avec un entraîneur (cette allégation ayant été faite un an plus tôt), tandis que Pele a accusé Maradona d’être monomaniaque (utilisant principalement un seul pied pour ses tirs). Pele considérait également son jeune rival comme malade – à ce moment-là, il était bien connu que Maradona avait des problèmes de toxicomanie – et trouvait indécent que la presse prenne au sérieux les discours enflammés de l’Argentin. Les deux hommes ont fini par enterrer la hache de guerre vers la fin, et effectivement, des photos des deux hommes se serrant la main ou s’étreignant sont aujourd’hui largement diffusées sur internet. « Assez des combats, assez des piques entre nous. Je tiens à remercier Pele, nous savons qui il est et qui il sera toujours. Nous avons besoin d’icônes comme lui », a déclaré Maradona à propos de la rivalité en 2016 selon le Daily Star.