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Pourquoi Bob Barker insistait pour stériliser vos animaux
Bob Barker, l’animateur légendaire de jeux télévisés, a marqué l’histoire de la télévision. Connu pour avoir animé des émissions telles que « Truth or Consequences » de 1956 à 1975, il est surtout célèbre pour son passage à « The Price Is Right » de 1972 à 2007. Tout téléspectateur assidu de l’émission se souvient sans doute de sa phrase de clôture spécifique, exhortant les gens à stériliser leurs animaux de compagnie pour contrôler la population animale.
Dans une interview de 2000 avec la Fondation de l’Académie de la Télévision, Barker a révélé que cette déclaration était de son initiative, résultat de nombreuses années d’apprentissage sur le bien-être animal auprès de sa femme, Dorothy Jo, et de ses expériences avec des organisations de protection des animaux. Il a expliqué : « Je me sentais obligé de faire ce que je pouvais pour changer la situation. Et c’est ce que j’ai fait », mettant en avant le manque de foyers pour les animaux comme étant un problème majeur. Barker a souligné que la stérilisation des animaux de compagnie était « la seule solution » pour résoudre ce problème.
L’appel à l’action de Bob Barker
Lors de son entretien avec la Fondation de l’Académie de la Télévision, Bob Barker a évoqué le ratio entre la population animale et le nombre de foyers potentiels pour ces animaux, exprimant sa conviction quant à sa proposition de solution. Il a souligné qu’il y avait une surpopulation de chats et de chiens aux États-Unis, avec une pénurie de foyers pour tous ces animaux. Cette situation conduit différentes organisations à chercher des foyers pour ces animaux, mais sans succès, principalement en raison de l’absence de ces foyers. Barker a donc affirmé que la stérilisation des animaux de compagnie était la seule issue et a encouragé les gens à le faire.
Dans la même interview, Bob Barker a révélé qu’il n’avait pas sollicité l’approbation des producteurs pour sa phrase de clôture : « Je l’ai fait. Puis j’ai commencé à le répéter de plus en plus régulièrement. À un moment donné, je le disais chaque jour et personne ne disait rien. Ce n’était pas controversé ». Selon lui, il avait déjà prononcé des déclarations plus polémiques avant d’adopter cette nouvelle phrase, en particulier des commentaires qui avaient froissé les fourreurs, pour lesquels il affirmait n’avoir « aucun respect ».
Le parcours de Bob Barker pour sensibiliser à la cause animale
La transition de Bob Barker vers la sensibilisation à la cause animale ne s’est pas faite du jour au lendemain, mais s’est étendue sur des décennies. Dans son autobiographie « Priceless Memories », il raconte qu’il est devenu président honoraire de la semaine « Soyez Gentils avec les Animaux » de Los Angeles en 1979, la même année où il est devenu végétarien et a commencé à promouvoir la stérilisation des animaux de compagnie. L’engagement de l’animateur envers la cause animale s’est poursuivi tout au long de sa vie. Il a notamment financé la création d’une mineure en études sur les animaux dans son alma mater, l’Université Drury.
Bob Barker, à travers ses actions et ses paroles, a laissé une empreinte indélébile dans le domaine de la protection animale, incitant des générations de téléspectateurs à réfléchir au bien-être des animaux et à l’importance de contrôler la population animale grâce à des mesures telles que la stérilisation des animaux de compagnie.