Les Tragiques Raisons Pour Lesquelles Des Personnes Sont Tombées du World Trade Center le 11 Septembre
À un moment de l’histoire rempli d’images déchirantes, il y en a une qui pour beaucoup était trop éprouvante. La photographie de Richard Drew d’un homme tombant du World Trade Center le 11 septembre 2001 a été condamnée pour son caractère lugubre, exploiteur et insensible. Il y avait des rédacteurs en chef de journaux qui refusaient de la publier. « Les Américains ne veulent pas regarder des images de mort et de mourir en prenant leur petit-déjeuner, » a déclaré l’un d’eux à Drew. Les journaux qui ont publié la photo ont ressenti le besoin de s’expliquer, et le bureau de Drew a reçu des appels et des e-mails mécontents. Cette photographie, depuis surnommée « L’homme tombant », reste l’une des images les plus frappantes de l’attaque terroriste du 11 septembre, et sa réputation a été réhabilitée avec le temps. Cependant, l’idée que quiconque soit tombé de ces décombres enflammées jusqu’à sa mort de cent étages est tout aussi perturbante. Les estimations du nombre de personnes ayant sauté ou chuté des tours ont eu du mal à établir un chiffre précis ; selon le New York Times, cela aurait pu être moins de 100 ou plus de 200 individus. La plupart venaient de la Tour Nord, la première touchée et celle avec plus de monde dans un espace plus confiné. Pourquoi ont-ils sauté ? Drew, qui n’a jamais connu l’identité de l’homme qu’il avait photographié, a spéculé dans The Digital Journalist que face à une mort certaine, c’était un choix entre tomber ou brûler.
Les premières personnes qui ont sauté des tours jumelles le 11 septembre ont été initialement prises par les témoins comme des débris. Le saut a été observé en continu depuis la première frappe des tours jusqu’à leur effondrement. La majorité des personnes qui ont sauté venaient des 100e, 105e, 106e et 107e étages de la Tour Nord. Les niveaux inférieurs abritaient des bureaux de la société de courtage Cantor Fitzgerald, tandis que les étages supérieurs accueillaient le restaurant Windows on the World. Ceux qui sont tombés l’ont fait à environ 150 miles par heure, une sentence de mort certaine dès l’impact. Ayant été touchée à un niveau plus élevé que la Tour Sud, la fumée et la chaleur de la Tour Nord étaient plus intensément concentrées sur un nombre réduit d’étages pendant une durée plus longue, 102 minutes. La fumée et la chaleur auraient circulé à travers les cages d’escalier et les ascenseurs, avec une telle intensité que certaines personnes qui sont tombées ont peut-être été soufflées par l’explosion, ou poussées par la pression de se presser contre les fenêtres. Beaucoup d’autres tentaient d’échapper à la chaleur, qui atteignait plus de 1 000 degrés en certains endroits.
L’Incroyable Histoire de Joseph Pfeifer et des Témoins au Sol
Avant l’effondrement de la Tour Nord, le chef de bataillon des pompiers Joseph Pfeifer a essayé d’encourager ceux des étages supérieurs à tenir bon, que de l’aide arrivait. Mais le système de diffusion publique de la tour avait été détruit, et les observateurs au sol et dans les hélicoptères ont vu des gens sauter, certains seuls et d’autres se tenant par la main. Certains ont essayé d’utiliser des parachutes de fortune, et une personne est tombée sur un pompier en-dessous, les tuant tous les deux. Il était impossible de déterminer si des restes collectés après l’attaque étaient ceux de personnes ayant sauté ; selon USA Today, les blessures sur les corps étaient si similaires qu’aucune cause de décès précise ne pouvait être déterminée. Tous ont été considérés comme des homicides, et les autorités n’ont pas qualifié les personnes ayant choisi de sauter de « sauteurs », un terme utilisé pour les personnes qui décident de sauter dans l’intention de se suicider.
Plus de 20 ans après l’attaque, les victimes du 11 septembre sont encore en cours d’identification. Cependant, attribuer des visages à ceux qui sont tombés reste presque impossible même par photographie, étant donné la grande distance à laquelle toutes ces photos ont été prises. « L’homme tombant » de Richard Drew a été identifié à un moment donné comme étant Norberto Hernandez par le Globe and Mail, mais sa famille a rejeté la revendication. La question de savoir si de nouvelles investigations apporteraient douleur ou clôture reste en suspens. Personne qui est tombé des tours n’a jamais été identifié. C’était une tragédie d’une ampleur inimaginable, marquant à jamais l’histoire et les mémoires de milliers de personnes.