L’année 2020 a marqué une période singulière pour le cinéma, notamment à cause de la pandémie de COVID-19. Les salles obscures ont été fermées dès le mois de mars, tandis que les plateformes de streaming ont connu un essor sans précédent. Selon Statista, près de 80 % des Américains utilisent aujourd’hui un service de streaming. Même les sorties des productions majeures comme Black Widow ont été repoussées. Netflix, autrefois perçu seulement comme un catalogue de films sous licence, finance désormais des projets prestigieux tels que Ma Rainey’s Black Bottom, Mank ou encore The Trial of the Chicago 7, tous en lice aux Oscars de la cérémonie du 25 avril.
Lors de cet événement présenté par la chaîne ABC, les stars montent sur scène de part et d’autre, les projecteurs illuminent les visages, parfois dissimulés derrière des maquillages — rappelons notamment James Corden et Rebel Wilson en 2020. Un échange de plaisanteries précède la diffusion des extraits des films en compétition avant que le célèbre huissier n’annonce le lauréat : « and the winner is… » et la soirée s’anime avec l’enthousiasme du public.
Mais avez-vous déjà observé de près ces statuettes dorées, posées délicatement dans les mains des gagnants lors des conférences de presse en coulisses ? Lors de la remise, la plaque gravée sur ces trophées est entièrement vierge.
On pourrait penser qu’il serait judicieux d’apposer le nom du gagnant dès la fabrication du trophée, pour éviter tout mélange. Pourtant, la vérité est que seuls deux individus dans le monde — strictement deux — connaissent l’identité des lauréats avant la cérémonie, et leur rôle est de préserver ce secret avec la plus grande rigueur.
Comme l’explique Britannica, ce sont deux comptables associés à l’Académie des arts et des sciences cinématographiques qui comptabilisent les votes, produisent et scellent les enveloppes. Le conseil d’administration, composé de 8 000 membres, effectue les votes en deux temps : d’abord la sélection des nominés, puis celle des gagnants. Seuls ces deux comptables ont accès aux résultats finaux, ce qui garantit l’anonymat et l’impartialité.
D’autres règles encadrent le processus : un candidat doit atteindre un seuil minimal de votes pour être nominé ; un film doit être diffusé au moins une semaine en salles — même si cette règle a été adaptée depuis l’arrivée du streaming —, et les membres votent uniquement dans leur propre catégorie, par exemple Meryl Streep ne peut pas voter pour l’édition sonore car elle est actrice.
Ce n’est qu’au prestigieux Governor’s Ball, la soirée qui suit la cérémonie, que les noms des gagnants sont gravés sur les statuettes, comme le précise LA Mag.