Journey a cessé de croire en Steve Perry
Poursuivant le fil de l’histoire du groupe, l’arrivée de Steve Perry a transformé Journey. Son timbre puissant a permis au groupe d’atteindre pour la première fois le grand public en 1978 avec l’album Infinity et le succès «Wheel in the Sky». Dans les années 1980, grâce à des ballades comme «Faithfully» et «Open Arms», Journey s’est imposé comme maître du genre, et la voix de Perry est souvent citée comme l’élément central de ce son. Ce contexte aide à comprendre pourquoi l’affaire Steve Perry Journey suscite encore tant d’intérêt.
Après un retour en 1996 qui avait brièvement ravivé la magie, la situation a basculé pour des raisons de santé. En randonnée à Hawaï, Perry a souffert d’une douleur intense à la hanche puis on lui a diagnostiqué une pathologie osseuse dégénérative nécessitant une prothèse. Craignant l’opération, il a retardé l’intervention en s’appuyant sur des traitements alternatifs inefficaces, ce qui a fini par exaspérer ses partenaires de groupe. Selon ses propres confidences, on lui a demandé une décision rapide au sujet de la chirurgie parce que le groupe commençait à auditionner d’autres chanteurs.
Devant l’éventualité d’un nouveau départ sans lui, Perry a demandé que le groupe ne conserve pas le nom Journey si un remplaçant était engagé. Les membres ont néanmoins conservé l’appellation et recruté un chanteur au profil proche de Perry, mettant fin à sa période au sein du groupe mais pas à ses revenus. Les modalités contractuelles signées au moment de la séparation expliquent précisément pourquoi il continue de toucher des sommes liées aux albums suivants.
- Pour les deux premiers albums postérieurs au départ de Perry : il perçoit 50 % du revenu net dû à l’un des deux membres titulaires (la part la plus élevée entre les deux).
- Pour le troisième album : il reçoit 25 %.
- Pour chaque album suivant : il obtient 12,5 %.
- De plus, le contrat impose que le groupe ne puisse déclarer comme «revenu net» une part inférieure à 20 % du total perçu.
- Enfin, les pochettes d’album doivent indiquer explicitement qu’un nouveau chanteur remplace Perry, afin que le public sache ce qui a changé.
Ces clauses contractuelles expliquent concrètement pourquoi Steve Perry continue de bénéficier financièrement des activités du groupe malgré son absence sur scène. La suite de l’article explore comment ces choix ont façonné l’image et la carrière de Journey après le départ de son chanteur emblématique.