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Crime
À 5h15 du matin, le 31 août 1961, Ann Marie Burr disparaissait de sa chambre au deuxième étage de la maison familiale à Tacoma, dans l’État de Washington. Cette jeune fille blonde aux yeux noisette, vêtue d’une chemise de nuit bleue et blanche descendant jusqu’aux chevilles, était pieds nus. Selon le Box Elder News et The Olympian, elle avait tout simplement disparu sans laisser de trace.
Les parents d’Ann Marie Burr, Beverly et Donald Burr, n’ont jamais perdu l’espoir d’obtenir la vérité sur la disparition de leur fille, survenue des décennies plus tôt. Même lorsque Ted Bundy, qui avoua avoir tué 30 femmes et filles, avait nié toute implication dans la disparition de cette petite fille de 8 ans en août 1961, les Burr refusaient de le croire. Alors que l’exécution de Bundy sur la chaise électrique en Floride était imminente, ils espéraient encore obtenir des réponses. Beverly déclara au News Tribune : « Maintenant, je pense que je pourrais accepter une réponse. Je ne pense pas avoir voulu savoir si elle a été battue et étranglée il y a des années. »
Ted Bundy résidait dans la même ville
La police disposait de peu d’éléments. C’était une nuit d’orage et ils ont trouvé une empreinte sur un tapis, un morceau de laine d’une veste — et pas grand-chose d’autre. « Il n’y avait pas de signes de lutte dans sa chambre », a déclaré Bob Drost, qui était l’enquêteur principal de l’affaire, au The News Tribune en 1976. Ni une recherche massive impliquant plus de 800 personnes ni une récompense de 5 000 dollars n’ont aidé à localiser la fille ou à révéler ce qui lui était arrivé, selon l’AP et le The News Tribune. L’affaire est devenue une énigme non résolue.
Au cours des années 1970, plus d’une décennie après la disparition d’Ann Marie Burr, la police dans l’Utah, le Colorado et la Floride a inculpé Ted Bundy pour une série de crimes, de l’enlèvement au meurtre. Les Burr ont commencé à croire que Bundy aurait pu être impliqué dans la disparition de leur fille. En 1961, Bundy résidait à Tacoma et avait 14 ans. Beverly a toujours pensé qu’il s’agissait d’un adolescent qui avait enlevé sa fille — le banc que le suspect a utilisé pour entrer par la fenêtre de la maison était trop fragile pour un adulte à part entière, et une empreinte de chaussure de tennis à l’extérieur pointait également vers un adolescent, selon le The News Tribune. Donald Burr se souvenait avoir vu un adolescent qui ressemblait à Bundy sur un chantier de construction juste après l’enlèvement de sa fille. Le tueur en série niera catégoriquement toute implication dans l’affaire à plusieurs reprises.
Négations et un test ADN
En 1986, Beverly Burr écrivit une lettre à Ted Bundy alors qu’il était en prison, l’accusant du crime. « Qu’as-tu fait du petit corps ? » demanda-t-elle (via l’Internet Archive). « Dieu peut te pardonner. » « Je comprends certainement que vous fassiez tout votre possible pour retrouver votre fille, » répondit Bundy. « Malheureusement, vous avez été leurrée par ce qui ne peut être qualifié que de rumeurs à mon sujet. » Il nia toute connaissance du cas de sa fille. « À l’époque, j’étais un garçon de 14 ans normal, » écrivit-il.
Peu avant sa mort, il parla à Robert Keppel, un enquêteur de l’État de Washington, et nia à nouveau le crime. « Non. Absolument pas, » déclara Bundy à Keppel (via « The Riverman: Ted Bundy and I Hunt for the Green River Killer »). « C’est l’un des rares que j’aimerais que les gens croient. » Bundy affirma qu’en 1961, il vivait de l’autre côté de la ville par rapport aux Burr et bien qu’il eût un itinéraire de livraison de journaux, cela n’incluait pas leur quartier.
En 2011, le département de police de Tacoma envoya des preuves du dossier Burr au laboratoire d’analyse de l’État espérant que l’agence pourrait établir le profil ADN de l’agresseur et le comparer à l’ADN de Bundy, que le FBI avait prélevé sur un ancien échantillon de sang découvert des années après son exécution, selon le Tacoma News Tribune. Malheureusement, il n’y avait pas suffisamment de matériel pour établir un profil. À ce jour, l’affaire reste ouverte et si Bundy était derrière la disparition de Burr, il a emporté la vérité dans la tombe.