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Les Pires Conseils de Dirigeants Mondiaux à Éviter
Dans un monde idéal, seules les personnes les plus brillantes et vertueuses accèderaient aux plus hautes fonctions de pouvoir, qu’il s’agisse de présidents, de premiers ministres, de reines ou de chefs de nations. Toutefois, il convient de noter que de nombreux dirigeants ont donné des conseils qui frôlent l’absurdité.
Il est intéressant de voir que parmi les conseils les plus lamentables, certains proviennent de dirigeants qui, sans être objectivement indignes, s’avéraient mal préparés à leurs fonctions. Leur inaptitude à gérer la scène immense sur laquelle ils se trouvaient a conduit à des propos souvent malavisés. À cela s’ajoute un groupe de leaders qui, bien qu’en majorité des gens bien, n’ont pas échappé aux erreurs de jugement.
Ainsi, les conseils donnés par ces figures historiques nous rappellent que le simple fait d’assumer un rôle de pouvoir ne confère pas une sagesse innée. Dans ce contexte, il est essentiel de les considérer avec prudence et de rester critiques face aux recommandations qui semblent inappropriées.
« L’impossible est un mot que l’on trouve uniquement dans le dictionnaire des fous »
« L’impossible est un mot que l’on trouve uniquement dans le dictionnaire des fous », a déclaré l’empereur français Napoléon Bonaparte, un individu qui a effectivement accompli des exploits qui ont pu sembler presque irréalisables. Toutefois, il a aussi pris des risques excessifs à de nombreuses reprises, gaspillant les victoires qu’il avait remportées et chutant de sa position de pouvoir, ayant été exilé et souffrant au crépuscule de sa vie, de dépression et d’ulcères d’estomac, lesquels se sont révélés cancéreux.
Si Napoléon avait plutôt pensé que « s’efforcer vraiment mais savoir quand s’arrêter est une approche suivie par les sages », il aurait pu jouir d’un long règne paisible après ses campagnes initiales en Égypte et en Italie. En effet, après le traité d’Amiens, signé en 1802, les guerres de la Révolution française prenaient fin et une paix avec la Grande-Bretagne était conclue — un moment idéal pour se reposer. Cependant, Napoléon poursuivit ses ambitions en envoyant ses troupes en Australie, en Russie, en péninsule ibérique, et en Belgique, jusqu’à ce qu’il soit finalement exilé sur la sinistre île de Sainte-Hélène, où il passa ses six dernières années.
« Le gouvernement a besoin de critiques de la part de son peuple »
Au late des années 1950, Zhou Enlai, Premier ministre chinois, a avancé une idée fascinante : « Le gouvernement a besoin de critiques de la part de son peuple. » Sa déclaration prenait racine dans la volonté d’encourager un environnement governemental proactif et d’éviter les erreurs anciennes. Il ajoutait : « Sans cette critique, le gouvernement ne pourra pas fonctionner en tant que dictature démocratique du peuple. Ainsi, les fondements d’un gouvernement sain sont perdus… Nous devons apprendre des erreurs passées, accepter toutes formes de critiques constructives et faire de notre mieux pour y répondre. »
Mais cette exhortation à la critique émergeait dans un contexte troublant où s’opposer à l’autorité pouvait conduire à des conséquences sévères. Dans les années 1950, environ trois quarts de million de dissidents présumés avaient été exterminés, et ceux qui avaient l’audace de contester les dirigeants, à la suite des paroles de Zhou, finissaient souvent dans des camps de travail ou dans des tombes. La dichotomie entre la théorie et la pratique soulève des questions profondes sur le rôle du gouvernement et le droit à l’expression dans des régimes autoritaires.
Des conseils douteux et sexistes de Martin Luther King Jr.
Les questions telles que « Prenez-vous soin de votre apparence? Êtes-vous exigeante? Le faites-vous se sentir important? » ont été posées à des femmes répondant à une chronique de conseils, se plaignant de l’infidélité de leurs maris. Malheureusement, celui qui a dit, en substance, aux épouses de ces hommes infidèles de devenir de meilleures femmes était Martin Luther King Jr.. Avant de devenir une figure emblématique du mouvement des droits civiques, King a exercé comme chroniqueur de conseils dans le magazine « Ebony », et ses avis étaient parfois très discutables.
À cette époque, King était encore jeune, et les conseils qu’il a donnés à plusieurs femmes confrontées à des problèmes similaires avec leurs maris révèlent des idées qui aujourd’hui paraissent franchement dépassées. Bien qu’il soit raisonnable de penser qu’il aurait développé une vision plus nuancée et moins sexiste avec le temps, surtout compte tenu de ses expériences de vie profondes, ces conseils devraient être catégoriquement rejetés.
« Si vous vous transformez en crocodile, c’est votre problème »
La pandémie de COVID-19 a mis en lumière des niveaux alarmants de désinformation et de mauvaise gestion dans certains des plus hauts échelons du gouvernement. Bien que cette problématique ne soit pas propre à un seul pays, les déclarations du président brésilien Jair Bolsonaro méritent une attention particulière. Sa phrase — « Si vous vous transformez en crocodile, c’est votre problème » — faisait référence aux effets secondaires des vaccins contre la COVID-19. Ignorer le fait que, à grande échelle, aucun effet secondaire grave lié aux vaccins n’a été documenté, alors que les décès parmi les non-vaccinés sont difficilement compréhensibles, est problématique.
Bolsonaro ne s’est pas contenté de critiquer les mesures de sécurité qui auraient pu sauver des vies, mais il a également utilisé les prérogatives de son bureau pour interférer de manière proactive dans des questions de santé publique. Il a ainsi annulé des mandats de port du masque et entravé les efforts des gouvernements régionaux à mettre en œuvre des règles de distanciation sociale. Son exhortation à ne pas se faire vacciner constitue un très mauvais conseil, notamment à une époque où le monde a cruellement besoin de bons dirigeants.
« Gandhi ne devrait pas être libéré sur la seule menace d’un jeûne »
Winston Churchill, figure emblématique et leader de guerre, était reconnu pour son engagement en faveur de la démocratie et pour son aversion envers le totalitarisme. Son éloquence et son sens de l’humour ont marqué son époque. Cependant, sur un sujet, il est resté ancré dans des convictions archaïques : l’Inde. Comme de nombreux Anglais de son époque, Churchill ne pouvait accepter l’idée que la Grande-Bretagne perde ce qu’il considérait comme la « joie précieuse » de l’Inde, un pays occupé de force pendant des générations.
Churchill éprouvait une aversion profonde pour un homme désormais perçu comme l’une des plus grandes figures du XXe siècle : Mahatma Gandhi. Dans un commentaire glacé, il déclara : « Gandhi ne devrait pas être libéré sur la seule menace d’un jeûne ». En qualifiant les grèves de la faim de Gandhi, douloureuses au possible, de simples jeûnes, il dévalorisait un acte de protestation non-violente impressionnant. Churchill avait tort, car ce contre quoi Gandhi luttait, c’était la véritable question : la soumission continue de millions d’êtres humains vivant sur ce qui allait devenir les nations indépendantes de l’Inde et du Pakistan.
Ce conseil désinvolte à propos du Mahatma n’était pas un coup de colère isolé. Churchill reproduisit des déclarations similaires à plusieurs reprises, y compris cette affirmation odieuse : « Nous devrions nous débarrasser d’un homme mauvais et d’un ennemi de l’Empire s’il mourait ».
Democracy is a form of government that cannot long survive
Bien sûr, la démocratie a connu des interruptions durant plusieurs siècles, notamment pendant la répression macédonienne du pouvoir grec au IVe siècle av. J.-C. et jusqu’à l’époque des Lumières. Cependant, ces quelques centaines d’années qui ont suivi ont prouvé que Karl Marx se trompait en disant que « la démocratie est une forme de gouvernement qui ne peut pas survivre longtemps ». Marx et ses partisans étaient convaincus que le communisme deviendrait finalement la norme mondiale, avec toutes les sociétés adoptant ce système comme l’ordre naturel de la progression.
Il est devenu évident depuis l’époque de Marx — qui s’est achevée par sa mort en 1883 — que le communisme n’a véritablement « fonctionné » que sous des régimes autoritaires et répressifs, souvent plus proches d’une dictature totale que d’une utopie égalitaire. Cela ne signifie pas pour autant que les gouvernements démocratiques d’aujourd’hui soient exempts de défauts, mais comme le citait Winston Churchill : « La démocratie est la pire forme de gouvernement, à l’exception de toutes les autres formes qui ont été essayées ».
Capitalisme : le chemin du diable et de l’exploitation
Le président vénézuélien défunt Hugo Chavez a affirmé que « le capitalisme est le chemin du diable et de l’exploitation ». Selon lui, pour vraiment comprendre les choses à travers les yeux de Jésus-Christ — qu’il considérait comme le premier socialiste — seule une approche socialiste pouvait réellement établir une société authentique.
Chavez était reconnu pour ses chemises rouges, ses discours enflammés et ses politiques économiques désastreuses. Bien qu’il ne soit pas particulièrement connu pour ses déclarations réfléchies, cette citation, selon Reuters, a été prononcée en 2006, année où il a remporté une réélection écrasante.
Pourtant, seulement trois ans plus tard, un référendum au Venezuela a supprimé les limites de mandat présidentiel, permettant à Chavez, alors en train de glisser vers un régime autoritaire, de promettre de rester au pouvoir pour au moins une décennie. Quelques années plus tard, après le décès de Chavez, cette vision du capitalisme a été mise à mal. En effet, le Venezuela, qui se proclamait nation socialiste, a vu son économie s’effondrer. Selon les données de Statista, le PIB a commencé à chuter en 2015, diminuant chaque année et atteignant désormais des niveaux inférieurs à ceux des années 1980.
Des conseils surprenants à éviter
Pour être très clair — comme dans « parfaitement clair » — il ne faut absolument pas utiliser de l’essence comme désinfectant. Et encore moins pour désinfecter un masque que vous allez porter sur votre visage. En réalité, il n’est pas nécessaire de le préciser, mais le président des Philippines, Rodrigo Duterte, a recommandé l’inverse en suggérant que les citoyens devraient le faire.
Selon Gizmodo, Duterte a en effet déclaré que les Philippins portant des masques COVID-19 souillés devraient « Juste aller à la station-service et prendre quelques gouttes, c’est un désinfectant. » Lorsque certains de ses proches ont tenté de minimiser la vague de critiques reçues après cette déclaration, en affirmant qu’il plaisantait, il a choisi de ne pas prendre cette opportunité pour protéger sa réputation et a insisté : « Je ne rigole pas. C’est vrai. Vous pensez que je plaisante ? »
Ne pas obéir à la main invisible du marché
Le pape François est un expert en matière biblique et ecclésiastique, mais ses connaissances en économie laissent à désirer. C’est pourquoi il est conseillé d’ignorer ses recommandations économiques, comme lorsqu’en 2017, il a mis en garde des étudiants en finance contre le fait de « suivre aveuglément la main invisible du marché ». Bien qu’il ait voulu dire que l’adoration de l’argent creuse l’écart entre riches et pauvres, ce qui est en partie vrai, il ne faut pas négliger les principes du marché qui ont prouvé leur fonctionnalité.
La main invisible, un concept introduit au XVIIIe siècle par l’économiste écossais Adam Smith, désigne en réalité la manière dont l’accumulation de richesses peut, de façon inattendue, contribuer à l’amélioration de la société. Bien que ce concept ait ses limites, notamment lorsque des individus riches prennent des décisions qui impactent négativement leur entourage, en général, une augmentation de la richesse collective d’une société peut bénéficier à tous. D’où l’importance de ne pas rejeter ces principes qui peuvent aider à réduire la pauvreté.
« Il vaut mieux être un dictateur que gay »
Le président autoproclamé de Biélorussie, Alexandre Loukachenko, est connu pour ses propos crus et souvent scandaleux. Ses déclarations, à la limite de l’absurde, révèlent une vision dépassée des valeurs progressistes. Selon de nombreux observateurs, Loukachenko incarne davantage un dictateur qu’un dirigeant démocratiquement élu, ce qui lui a valu le titre peu flatteur de « dernier dictateur d’Europe ».
Une de ses phrases les plus controversées, « Il vaut mieux être un dictateur que gay », a été prononcée en réponse à des critiques de Guido Westerwelle, alors ministre allemand des Affaires étrangères, qui avait qualifié Loukachenko de dictateur. Westerwelle, ouvertement gay, a suscité la réaction mesquine de Loukachenko, dont les déclarations rappellent plutôt les attaques infantiles d’une cour de récréation que celles d’un homme d’État. Cet incident met en lumière non seulement le caractère autocratique du régime biélorusse, mais aussi une attitude profondément ancrée dans l’homophobie et le mépris pour les valeurs modernes.
À sa manière, Adolf Hitler a pris ce conseil très au sérieux. Il a déclaré un jour : « Si vous gagnez, vous n’avez pas besoin d’expliquer… Si vous perdez, vous ne devriez pas être là pour expliquer ! » Hitler a effectivement suivi cette ligne de conduite, en ne s’étendant guère sur ses actions après avoir annexé l’Autriche, les Sudètes, la Tchécoslovaquie et d’autres territoires. Sa stratégie de ne pas rendre de comptes s’est poursuivie même lorsque la défaite s’annonçait inévitable, culminant par son suicide, ce qui le dégageait définitivement de toute explication.
Cependant, ce type de raisonnement est profondément problématique et va à l’encontre des principes de décence. Il n’est pas acceptable de justifier ou de cacher des actes répréhensibles, tels que la tromperie ou l’agression envers d’autres nations. En cas d’erreur, il est essentiel d’assumer ses actes, d’expliquer ses décisions et de reconnaître ses fautes. En somme, ne laissez pas des conseils comme ceux de Hitler guider vos choix.