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Au Brésil, la protection de la forêt tropicale fait face à un nouveau tournant politique et économique. Le président Lula et la compagnie pétrolière nationale Petrobras ont annoncé la reprise des forages dans la principale réserve terrestre d’hydrocarbures du pays, située au cœur de l’Amazonie. Cette décision met fin à une interruption des activités de forage qui durait depuis environ dix ans dans cette zone sensible.
Un investissement stratégique pour l’économie brésilienne
Le gouvernement a dévoilé un plan d’investissement de 2,5 milliards de réais, soit environ 423 millions d’euros, destiné au forage de 22 nouveaux puits dans le champ pétrolier d’Urucu. Ce site, exploité depuis une quarantaine d’années, constitue la plus grande réserve terrestre du Brésil. Actuellement, 95 % de la production nationale d’hydrocarbures provient de gisements offshore, mais le site d’Urucu reste essentiel pour l’approvisionnement énergétique de la région nord, la plus pauvre du pays.
Le président brésilien justifie cette reprise par la nécessité de générer des revenus pour financer la transition énergétique. Bien qu’il se dise favorable à l’abandon progressif des combustibles fossiles pour lutter contre le changement climatique, il estime que le Brésil, neuvième producteur mondial de pétrole l’an dernier, a besoin de cette croissance économique pour améliorer le niveau de vie de sa population.
Les craintes des organisations environnementales
Cette annonce suscite l’inquiétude des défenseurs de la nature. L’Observatoire du Climat, un collectif d’ONG, a souligné l’importance d’éviter toute dégradation environnementale liée à ces nouveaux puits. Certains experts plaident pour que l’Amazonie soit déclarée zone exempte d’exploitation fossile afin de prévenir l’ouverture de nouvelles frontières industrielles dans la plus grande forêt tropicale de la planète.
En 2025, le site d’Urucu assurait environ 8 % de la production nationale de gaz naturel. Son exploitation est présentée par les autorités comme un levier de développement indispensable, malgré les risques potentiels pour l’écosystème amazonien.
Un paradoxe entre diplomatie et politique intérieure
La position de Lula soulève des questions de cohérence sur la scène internationale. Lors de la COP30 organisée à Belém, le chef de l’État avait appelé les dirigeants mondiaux à établir une feuille de route pour sortir des énergies fossiles. Pourtant, son propre gouvernement n’a toujours pas présenté son plan national, qui était attendu pour le mois de février.
À 80 ans, et alors qu’il envisage de briguer un nouveau mandat, Lula soutient également un projet d’exploration pétrolière offshore au large de l’Amazonie. Cette stratégie souligne la tension permanente entre les ambitions de protection de la biodiversité et les impératifs de développement économique basés sur les ressources naturelles.