Mesures et comportements sur la route de la campagne
Pour assurer une transition fluide avec les analyses précédentes, cette section se concentre sur la façon dont Joe Biden et Bernie Sanders ont adapté (ou non) leurs pratiques face à la propagation du coronavirus.
Joe Biden — Dilip Vishwanat/Getty Images
La circulation communautaire du coronavirus aux États-Unis a profondément perturbé la saison des primaires de 2020. À l’évidence, la campagne présidentielle repose sur de nombreux déplacements aériens, des rassemblements massifs et des collectes de fonds où se côtoient des foules compactes — autant d’occasions propices à la transmission.
Plusieurs éléments rendent la primaire particulièrement risquée :
- voyages fréquents et longs trajets en avion ;
- rassemblements et poignées de main répétées avec des sympathisants ;
- moments de proximité étroite — où des selfies et contacts physiques multiplient les opportunités d’infection.
La concentration du duel démocrate sur Bernie Sanders et Joe Biden a accru l’attention du public sur leurs choix personnels de prévention. Les deux hommes sont dans la tranche d’âge considérée à risque pour des complications sévères de la COVID-19 (77 et 78 ans), ce qui rend leurs comportements publics particulièrement scrutés.
Les deux candidats semblent minimiser leurs propres risques
Bernie Sanders — Scott Olson/Getty Images
Contrairement à une figure connue pour son attention extrême à l’hygiène, ni Sanders ni Biden ne sont réputés pour un comportement obsessionnel vis‑à‑vis des germes. Joe Biden, en particulier, est connu pour sa propension à serrer des mains et enlacer des partisans — un trait de proximité humaine régulièrement souligné par la presse (BBC).
Selon des reportages contemporains, aucune des deux campagnes n’avait alors décidé d’interrompre ses activités. Avant les primaires du 10 mars, les calendriers de Biden et Sanders restaient chargés, laissant peu de marge pour une réduction des contacts publics (Washington Post).
Les deux candidats affirment toutefois se conformer aux recommandations d’épidémiologistes et à l’avis de leurs médecins. Ils déclarent également consulter les responsables locaux de santé publique avant d’organiser un rassemblement (CNN).
Bernie Sanders, qui a subi un infarctus en octobre précédent (New York Times), a réduit les contacts directs avec les partisans et s’est dit prêt à limiter ses apparitions si la situation sanitaire l’exigeait. Malgré ces précautions déclarées, tant que la communauté médicale n’imposera pas de changement, les deux candidats restent engagés sur la route de la campagne.
En guise de transition vers les sections suivantes, l’article poursuivra l’examen des répercussions politiques et des réactions des équipes de campagne face à l’évolution de la pandémie.