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Le Congrès des États-Unis a mis un terme, jeudi 30 avril, à une paralysie budgétaire historique. La Chambre des représentants a adopté un texte permettant de financer la majeure partie du ministère de la Sécurité intérieure (DHS), mettant ainsi fin à un « shutdown » partiel qui durait depuis plus de 70 jours. Le projet de loi doit désormais être signé par Donald Trump pour entrer en vigueur.
Une crise née de tensions sur l’immigration
Ce blocage budgétaire trouvait son origine dans un désaccord profond entre les élus républicains et démocrates. Le point de discorde principal concernait les méthodes de l’ICE, la police de l’immigration américaine. Faute d’entente au sein du Congrès, le financement du ministère avait expiré le 14 février dernier.
Des milliers de fonctionnaires impactés
Pendant plus de deux mois, des milliers de fonctionnaires fédéraux ont été placés au chômage technique. Les agents jugés essentiels ont continué d’assurer leurs missions, mais sans percevoir de salaire, leurs rémunérations étant gelées par la loi. Cette situation de précarité a poussé de nombreux employés à démissionner ou à se déclarer malades.
Le secteur aérien a été particulièrement touché par ce mouvement. Au sein de la TSA, l’agence chargée de la sécurité dans les aéroports, le manque d’effectifs a provoqué d’importantes perturbations. Durant les premières semaines de la crise, les voyageurs ont dû faire face à des files d’attente interminables, atteignant parfois plusieurs heures dans certains terminaux américains.
Un compromis législatif difficile
Pour parer au plus pressé, Donald Trump avait autorisé le déblocage de fonds spéciaux afin de rémunérer temporairement les agents du ministère. Toutefois, la Maison-Blanche avait récemment alerté sur l’épuisement imminent de ces ressources exceptionnelles, faisant craindre une aggravation de la paralysie.
Le dénouement est venu d’un compromis. Si le Sénat avait déjà validé un texte finançant l’essentiel du ministère fin mars, il en avait exclu la police aux frontières et l’ICE. Ce choix faisait suite à des demandes de réformes portées par les démocrates après le décès de deux Américains à Minneapolis en janvier. La Chambre des représentants a finalement approuvé ce texte à l’unanimité, tandis qu’un projet distinct est à l’étude pour sécuriser le financement des agences de l’immigration sur trois ans.