Raisons politiques et philanthropiques
Les hommes d’affaires fortunés ont parfois tenté leur chance à la Maison-Blanche, et certains ont même réussi. Pourtant, si l’on considère les personnes les plus riches du monde, il est notable que les milliardaires « ultra‑riches » restent rarement candidats sérieux à la présidence.
Plusieurs raisons pratiques et politiques expliquent cette absence. Parmi les exemples fréquemment cités :
- Des controverses publiques ou des pratiques commerciales contestées peuvent rapidement miner une campagne (une observation souvent évoquée à propos de certains magnats actuels).
- L’âge représente une contrainte : certains milliardaires les plus connus seraient déjà très âgés s’ils accédaient au mandat présidentiel.
- Pour d’autres, l’engagement philanthropique ou professionnel après leur carrière principale occupe tout leur temps et leur énergie.
Dans le cas de Bill Gates, la réponse est claire : il n’a manifestement pas l’intention de briguer la présidence parce qu’il est déjà pleinement investi dans son travail philanthropique et ses autres projets post‑Microsoft. Lors d’une session de questions‑réponses en ligne en 2018, il a expliqué qu’il était trop occupé par la Bill & Melinda Gates Foundation et ses engagements pour envisager une campagne nationale (source).
Gates a toutefois exprimé sa vision de ce que devrait être un Président : quelqu’un capable de penser à long terme sur le rôle des États‑Unis dans le monde, d’investir dans la recherche pour lutter contre les maladies et leurs coûts, d’agir face au changement climatique et d’améliorer l’éducation. Ces priorités reflètent davantage un engagement scientifique et humanitaire que l’ambition électorale traditionnelle.
En somme, la trajectoire de Bill Gates illustre comment l’influence politique peut s’exercer autrement que par la candidature : par le financement, la recherche et les initiatives sociales — un point à garder à l’esprit pour qui s’intéresse aux intersections entre richesse, science et politique.