Le Premier ministre espagnol, Pedro Sanchez, a franchi une nouvelle étape diplomatique en demandant officiellement à l’Union européenne de suspendre son accord d’association avec Israël. Cette requête, formulée lors d’un Conseil des affaires étrangères, s’appuie sur des accusations de violations du droit international à Gaza et au Liban par l’État hébreu.
Un accord stratégique aux enjeux multiples
En vigueur depuis l’an 2000, cet accord d’association représente le cadre le plus abouti des relations commerciales entre l’UE et un pays tiers. Il ne se limite pas aux échanges économiques, qui s’élèvent à environ 42 milliards d’euros de marchandises avec des tarifs douaniers préférentiels, mais englobe également des programmes culturels et éducatifs majeurs, tels qu’Erasmus+.
Selon Florence Chaltiel-Terral, professeure de droit public, ces accords sont par définition soumis au respect des droits fondamentaux. Si l’Union européenne a déjà suspendu partiellement des traités par le passé, notamment avec la Syrie en 2011 et la Russie en 2022, la démarche reste complexe et hautement politique.
Une issue incertaine face aux divisions européennes
Ce n’est pas la première fois que Madrid tente d’infléchir la position européenne. En 2024, une demande similaire avait déjà été adressée à la Commission européenne par l’Espagne et l’Irlande. Toutefois, les chances de succès de cette nouvelle initiative semblent minces. Une telle décision nécessite un vote à la majorité des États membres, et plusieurs pays, dont l’Allemagne, y sont fermement opposés.
La réaction de l’État hébreu ne s’est pas fait attendre. Le ministre israélien des Affaires étrangères a dénoncé une forme d’hypocrisie de la part de l’Espagne. Il a notamment pointé du doigt les relations que l’Union européenne entretient avec d’autres régimes critiqués pour leur gestion des droits humains, citant les exemples de la Turquie ou du Venezuela.