L’Union européenne estime que le groupe de Vincent Bolloré exerçait « une influence » éditoriale « déterminante » sur plusieurs médias du groupe Lagardère avant que l’opération de prise de contrôle ne soit officiellement notifiée à Bruxelles le 24 octobre 2022.
Le vendredi 18 juillet 2025, l’UE a accusé le groupe français Vivendi d’avoir enfreint les règles de concurrence en prenant prématurément le contrôle du groupe Lagardère. Ces accusations ont été immédiatement contestées par Vivendi.
Selon l’enquête conduite par la Commission européenne, Vivendi surveillait étroitement et intervenait régulièrement dans les décisions stratégiques liées à la ligne éditoriale, aux couvertures et aux articles des magazines et journaux du groupe Lagardère, notamment Paris Match, le Journal du Dimanche, ainsi que la radio Europe 1.
Une communication qui n’établit pas encore l’existence d’une infraction
Bruxelles reproche également à Vivendi son implication dans les décisions concernant les recrutements et licenciements de journalistes pour ces publications et pour Europe 1.
Une « communication de griefs » a été adressée au groupe français, marquant la première étape d’une procédure pouvant aboutir à une amende de 10 % du chiffre d’affaires total de Vivendi.
Le groupe a annoncé qu’il contesterait fermement les allégations de la Commission européenne et qu’il répondrait de façon argumentée afin de démontrer son innocence et d’obtenir la clôture de l’enquête.
Vivendi souligne que cette communication marque uniquement le début de la phase contradictoire de la procédure, qu’elle ne constitue pas la preuve d’une infraction et qu’aucune sanction ne lui est imposée à ce stade.
Une enquête ouverte en juillet 2023
Fin juillet 2023, la Commission européenne avait déjà annoncé l’ouverture d’une enquête formelle suspectant une prise de contrôle anticipée en violation des règles européennes. Cependant, Bruxelles avait autorisé le 9 juin 2023 Vivendi à absorber son ancien rival, sous réserve que le groupe cède sa filiale d’édition et le magazine Gala.
L’éventuelle infraction ne concerne donc pas l’opération elle-même, mais les conditions dans lesquelles cette prise de contrôle a été réalisée, en méconnaissance des délais prévus par l’UE.
Le groupe Lagardère a été absorbé en novembre 2023 par Vivendi, dirigé par Vincent Bolloré. Depuis fin 2024, il fait partie du Louis Hachette Group, issu de la scission de Vivendi.