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L’évolution de la mignonnerie des chiots selon la science
Les chiots, avec leur irrésistible charme, ont toujours eu le pouvoir de faire fondre les cœurs des humains. Mais à quel moment ces boules de poils atteignent-elles le summum de leur mignonnerie selon la science? Une étude récente menée par Clive Wynne, professeur de psychologie et directeur du Canine Science Laboratory de l’Université d’État de l’Arizona, a apporté des éclairages intéressants sur ce sujet captivant.
Il semblerait que les chiots parviennent à leur apogée de mignonnerie juste aux alentours du moment où leurs mères les sevreraient, soit vers huit semaines. À cet âge, alors que leur mère commence à se fatiguer de leur présence et s’apprête à les chasser du terrier pour qu’ils affrontent le monde par eux-mêmes, les chiots deviennent particulièrement attirants pour les êtres humains.
Cette étude ne suggère en aucun cas que les chiots cessent d’être mignons en vieillissant ou que notre amour pour eux diminue avec le temps. Au contraire, elle met en évidence que vers les huit semaines d’âge, les chiots bénéficient d’une capacité maximale à susciter notre intérêt. Cependant, une fois cet intérêt éveillé, nous continuons à les aimer tout au long de leur vie.
La vulnérabilité comme clé de l’attrait des chiots
Pour comprendre comment les chiots surmontent leur vulnérabilité infantile et parviennent à conquérir nos cœurs, Clive Wynne s’est inspiré de ses observations sur les chiens des rues aux Bahamas. De retour dans son laboratoire à l’Université d’État de l’Arizona, il a entrepris des recherches approfondies pour percer ce mystère de la mignonnerie.
Partant de l’hypothèse que les chiots deviendraient particulièrement attrayants pour les humains au moment où leurs mères cesseraient de s’en occuper et où ils seraient le plus vulnérables, Wynne et son équipe ont lancé une étude impliquant 51 participants à qui ils ont présenté des photos de différents chiots, depuis leur naissance jusqu’à l’âge de 7 mois, pour tester cette théorie.
Les résultats ont confirmé l’hypothèse de Wynne: les participants ont trouvé les Jack Russell Terriers les plus mignons à 7,7 semaines, les Canine Corsos à 6,3 semaines, et les White Shepherds à 8,3 semaines. Ces observations semblent valider l’idée que la vulnérabilité des chiots contribue significativement à leur attrait pour les humains.
Les interactions émotionnelles entre chiens et humains
Les recherches scientifiques ont également mis en lumière les interactions émotionnelles intenses entre les chiens et les humains. Des études ont montré que lorsque qu’un chien regarde dans les yeux d’un humain, les deux parties ressentent une montée d’ocytocine, l’hormone de l’amour, renforçant ainsi le lien affectif entre l’animal et son compagnon humain.
Cette connexion émotionnelle profonde est une composante essentielle de la relation symbiotique entre les humains et les chiens, soulignant l’importance de l’affection mutuelle et de la communication non verbale dans cette relation unique. Ces découvertes scientifiques contribuent à éclairer les multiples dimensions de l’interaction entre les chiots et les êtres humains, révélant la complexité et la richesse des liens qui les unissent.