Sommaire
Découverte d’une Nouvelle Espèce de Dinosaur: Daurlong Wangi
Les scientifiques ont fait une découverte remarquable en Chine en 2022: une nouvelle espèce de dinosaure nommée Daurlong Wangi. Selon une étude publiée dans la revue « Intestinal preservation in a birdlike dinosaur supports conservatism in digestive canal evolution among theropods » via Nature, le Daurlong Wangi appartient à la famille des droméosauridés. Connu pour être un raptor, le Daurlong Wangi, décrit par Live Science comme mesurant moins de cinq pieds, est encore plus petit que les droméosauridés habituels.
Il est estimé que ces dinosaures vivaient en Mongolie Intérieure pendant la période du Crétacé supérieur, il y a environ 130 à 120 millions d’années. La découverte de Daurlong Wangi représente une avancée révolutionnaire pour plusieurs raisons, notamment la préservation exceptionnelle du fossile qui a permis aux scientifiques d’observer ses intestins, ce qui est extrêmement rare parmi les droméosauridés.
Révélation des Intestins Fossilisés
Lors de la découverte du Daurlong Wangi, les paléontologues ont été stupéfaits par la conservation de ses intestins. L’étude publiée dans la revue scientifique Nature décrit le fossile comme ayant un abdomen de couleur bleue, identifié comme étant ses intestins. À l’intérieur, les chercheurs ont découvert le squelette d’une grenouille.
Cette préservation intestinale est une première pour un théropode avec une ascendance aviaire. Cette avancée permet aux chercheurs d’en apprendre davantage sur le système digestif et le régime alimentaire des droméosauridés, offrant ainsi un aperçu de la vie et de l’alimentation du Daurlong Wangi nouvellement découvert.
L’Évolution des Droméosauridés et Leurs Régimes Alimentaires
Les intestins du Daurlong Wangi présentent des similitudes avec ceux d’autres dinosaures carnivores, suggérant un régime alimentaire à base de poissons et de petits dinosaures. Selon Live Science, étant donné l’abondance de grenouilles et autres amphibiens dans la localité où a été découvert le Daurlong, il est probable qu’ils se nourrissaient également de salamandres.
Cette découverte indique que l’évolution des intestins des droméosauridés s’est probablement produite après la période du Crétacé. Bien que ces dinosaures aient été traditionnellement carnivores, il existe des spéculations selon lesquelles certains d’entre eux auraient pu devenir omnivores.
Le Processus de Fossilisation du Daurlong Wangi
Selon Live Science, le Daurlong Wangi se serait fossilisé après être tombé dans un lac il y a environ 100 millions d’années. Malheureusement, le processus n’a pas permis de préserver l’estomac de la créature, probablement en raison de l’acidité de l’environnement. En revanche, ses restes et ses intestins ont été préservés grâce à un subtil mélange d’eau, de sédiments mous, et du manque d’oxygène et de bactéries.
Malgré l’absence d’estomac, les chercheurs ont maintenant pour projet de déterminer des informations sur la couleur de son plumage de son vivant et de mieux reconstituer les conditions particulières qui ont conduit à la préservation des tissus mous du Daurlong Wangi.
L’Ère de Jehol Biota et Ses Découvertes Fossilisées
Les recherches ont permis de situer le Daurlong Wangi au sein de l’ère de Jehol Biota. Selon une étude intitulée « The Jehol Biota: Definition and distribution of exceptionally preserved relicts of a continental Early Cretaceous ecosystem », cette période décrit le début du Crétacé inférieur dans le nord-est de la Chine. Plusieurs découvertes notables, telles que le Daurlong Wangi, proviennent de cette époque fascinante.