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Comète Verte : Un Phénomène Astronomique Unique en 50 000 Ans
La voûte céleste, dans une certaine mesure, est entièrement prévisible et largement immuable. Les étoiles et les planètes effectuent leur danse à travers l’univers comme elles l’ont toujours fait, et depuis quelques siècles, les humains ont compris ces mouvements, ce qui leur permet de prédire des événements cosmiques tels que les éclipses, les transits et autres phénomènes célestes. Cependant, de temps en temps, notre coin du système solaire est visité par des visiteurs moins prévisibles – les comètes, qui filent constamment à travers l’espace et qui parfois peuvent même être vues à l’œil nu. Certaines d’entre elles ont été tout simplement spectaculaires, comme la comète Hale-Bopp, qui est passée à proximité dans les années 1990. Une autre comète se dirige vers notre voisinage céleste, et elle promet d’être un spectacle époustouflant.
Comme le rapporte The Weather Network, la comète C/2022 E3 (ZTF) a une orbite si large que la dernière fois qu’elle a été vue par les humains, les Néandertaliens partageaient la Terre avec les humains, il y a environ 50 000 ans. En outre, elle pourrait être assez brillante pour être observée à l’œil nu, bien que le verdict reste encore en suspens, selon Parade. Cependant, elle sera certainement visible pour ceux qui possèdent des télescopes bon marché ou même des jumelles du commerce. Et, fait encore plus incroyable, elle est verte ! Une comète verte ?
La Rareté de la Comète C/2022 E3 (ZTF)
Les comètes sont généralement, tout comme les étoiles, les galaxies et d’autres objets dans l’univers, d’une sorte de blanc pâle. Ce n’est pas le cas de C/2022 E3 (ZTF) : celle-ci est verte. Ou plus précisément, l’œil humain la percevra comme verte. Comme l’explique le magazine Parade, les comètes sont en essence une masse de roche et/ou de glace suivie de sa « queue », composée elle-même de roche, de poussière et/ou de glace. Mark Hammergren, astronome et président-directeur général de Farther Horizons LLC, a discuté avec WTTW et a expliqué comment cette comète a pu prendre une teinte verte.
« La plupart des comètes qui montrent une émission de gaz assez forte auront cette même teinte. Et ce vert provient des raies d’émission des atomes de carbone excités en réalité – de l’ion carbone et hydroxyde. Tous brillent très intensément dans le bleu, certains dans l’ultraviolet, d’autres plus dans le vert », a-t-il déclaré. Selon Universe Today, les comètes, lorsqu’elles présentent une « couleur » quelconque, auront des teintes dans la plage bleu-vert du spectre, pour des raisons complexes liées à l’interaction de la lumière et des produits chimiques à l’intérieur d’une comète et de sa queue. Cela signifie que la comète rouge de « Game of Thrones » est probablement irréalisable.
Comment Observer la Comète Verte
À l’heure actuelle, le verdict est toujours en suspens quant à savoir si la comète C/2022 E3 (ZTF) sera visible à l’œil nu, bien qu’elle soit presque certainement visible même avec les télescopes les plus faibles et les jumelles. Si vous êtes dans l’hémisphère nord, vous devriez pouvoir repérer ce visiteur céleste à partir du 12 janvier, selon EarthSky. Vers minuit, regardez vers l’horizon nord-est. À mesure qu’elle approche de son point le plus proche de la Terre les 1er et 2 février, elle devrait être plus haute dans le ciel ; cherchez-la près de l’Étoile Polaire, plus tôt dans la soirée. Selon Parade, elle sera plus visible dans le ciel du matin.
Les observateurs d’étoiles dans l’hémisphère sud auront également leur chance, mais ils devront attendre encore quelques semaines, selon WLS. Elle sera plus visible pour ceux de cette partie de la Terre début février.