Quel était le véritable nom de Genghis Khan ?
Genghis Khan est une figure historique aussi fascinante que notoire. Il a orchestré l’Empire mongol, le plus grand empire terrestre contigu que le monde ait jamais connu à son apogée. Ses réalisations étaient d’une ampleur grandiose, mais son caractère reste souvent mal compris.
En de nombreuses manières, il était un souverain juste. L’Empire mongol de Genghis permettait la liberté de culte et veillait à ce que chacun reçoive la même part des trésors acquis par la guerre. Il mettait l’accent sur le talent, le travail acharné et l’effort ; ceux qui n’étaient pas nés dans une position élevée pouvaient néanmoins s’élever grâce à leurs mérites. Étonnamment, beaucoup ignorent des aspects fondamentaux de la vie de Genghis Khan, y compris son vrai nom et les origines surprenantes de celui-ci.
Selon les sources, son véritable nom était Temüjin (ou Temujin ou Temuchin). Il est né en 1162, à une époque où son père, Yesügei, mettait fin à un conflit avec un ennemi dont le nom semblait être Temüjin. Ainsi, le nom a été attribué au fils de Yesügei, peut-être dans l’espoir que le garçon devienne un adversaire digne des combats à venir et un combattant redoutable. Il n’est pas étonnant que ce soit devenu une réalité confirmée.
On prétendait que Temüjin était né avec un signe clair indiquant que sa vie serait d’une grande importance : dans sa main droite se trouvait un caillot de sang. Que cela soit interprété comme un présage de grandes difficultés ou de succès éclatants, Temüjin a réellement connu une vie dramatique. À peine âgé de 9 ans, il a vu son père empoisonné par des ennemis tatars, trop jeune pour obtenir le respect de la tribu de Yesügei et pour revendiquer le pouvoir. Lui, sa mère et le reste de sa famille furent exilés, mais malgré les terribles souffrances et la famine qu’ils ont traversées, Temüjin n’a pas abandonné.
Par ses appels aux anciens alliés de son père, Temüjin a constitué une armée redoutable à l’aube de sa jeunesse, se lançant alors dans l’ambitieux objectif d’unir les peuples des steppes, qui jusque-là s’étaient davantage préoccupés d’intrigues internes et de consolidation de leur pouvoir tribal. À la faveur de campagnes marquées par la destruction de familles adverses éminentes et l’intégration des masses dans son empire, Temüjin a veillé à ce qu’il n’y ait personne pour le contrer.
En 1206, lors d’une réunion historique des chefs mongols (un kurultai), Temüjin fut officiellement déclaré Genghis Khan, un titre honorifique qui se traduit librement par « chef de tous ». Ce jour-là, il scella sa place éternelle dans l’histoire en tant que fondateur de l’Empire mongol.