Comment les Chicago Cubs ont obtenu leur nom
Parmi les franchises les plus emblématiques de l’histoire de la Major League Baseball se trouve l’équipe qui a, pendant une grande partie de son histoire, appelé le côté nord de Chicago son domicile. Le Wrigley Field, le stade des Cubs depuis 1916, est considéré comme l’un des plus beaux et iconiques des parcs de baseball de la MLB. Les joueurs qui ont revêtu le maillot de cette équipe au fil des décennies incluent certains des meilleurs à avoir jamais foulé le terrain, tels que Ryne Sandberg, Ernie Banks et Cap Anson. En 2016, les Cubs ont remporté la World Series, mettant fin à une longue histoire de médiocrité et de déception qui s’étendait sur plus d’un siècle — et mettant un terme à une sécheresse qui avait commencé après leur victoire en championnat de 1908.
Depuis la majorité de leurs 150 années d’existence, l’équipe est connue sous le nom des Chicago Cubs, un terme attribué par un journaliste de presse, comme le souligne la MLB. Le mot « cub » évoque la jeunesse et la mignonnerie, tel un louveteau ou un lionceau, et bien que personne ne souhaite vraiment que son équipe sportive soit associée à l’impuissance, certains surnoms perdurent. Dans le cas du Chicago National League Ball Club, ce qui aurait pu être perçu comme péjoratif est devenu le sobriquet de l’équipe pendant un siècle.
La saison 1902 de l’équipe Chicago North Side
Lorsque l’équipe qui deviendrait connue sous le nom des Chicago Cubs a foulé le terrain pour la première fois en tant que membre fondateur de la saison inaugurale de la Major League Baseball en 1876, elle était connue sous le nom de Chicago White Stockings, selon Baseball Reference. Au cours des décennies suivantes, elle a changé de nom à plusieurs reprises, mais en 1902, une autre équipe de Chicago avait adopté le nom de White Stockings. Aujourd’hui encore, les Chicago White Sox utilisent une variante de ce nom et, comme le mentionne la MLB, la nouvelle équipe récemment établie sur le côté sud posait des problèmes à l’équipe du côté nord. Plus précisément, les meilleurs joueurs de l’équipe avaient quitté la formation pour rejoindre l’American League, laissant les joueurs du nord avec une équipe jeune et inexpérimentée. Le journaliste du Chicago Daily News, Fred A. Hayner, a écrit que l’ancien entraîneur Frank Selee aurait du pain sur la planche compte tenu de la nouvelle composition de son équipe. « Selee consacrera ses efforts sur le travail d’équipe des nouveaux Cubs cette année, » écrivait Hayner.
Mais pourquoi le terme « Cubs » a-t-il perduré alors que d’autres termes affectueux ont disparu ? C’est difficile à dire, mais il est possible que l’industrie du journalisme, qui a inventé le nom, ait contribué à sa pérennité. En effet, « Cubs » prend moins de place dans un titre et, par conséquent, cela facilitait le travail des typographes de l’époque, note la MLB.
