À l’intèrieur des derniers jours du bombardier d’Oklahoma City
Le 19 avril 1995, la matinée à Oklahoma City était paisible. Les employés se rendaient à l’Alfred P. Murrah Federal Building et les enfants s’amusaient dans les garderies. À 9h02, le terroriste domestique Timothy McVeigh a provoqué une destruction massive avec une voiture piégée, faisant 168 victimes, dont 19 enfants, selon le FBI.
Au début, les autorités soupçonnaient des terroristes du Moyen-Orient, en raison de la proximité de l’attentat avec le bombardement du World Trade Center en 1993. Cependant, l’analyse de l’épave du véhicule a permis d’identifier un numéro d’immatriculation menant à McVeigh, un vétéran américain de la guerre du Golfe. Ironiquement, il était déjà arrêté à 80 miles de là pour avoir conduit sans plaque d’immatriculation. Les preuves s’accumulant, il a été inculpé et reconnu coupable. Sa condamnation a été prononcée le 2 juin 1997, et il a été condamné à mort.
Après trois ans dans le couloir de la mort, McVeigh a suspendu toutes les procédures d’appel et a été exécuté en juin 2001. En contraste frappant avec le chaos qu’il avait semé, ses derniers jours furent banals.
Timothy McVeigh est parti, mais la mémoire demeure
Timothy McVeigh n’a jamais assumé la responsabilité de ses actes. Il considérait les personnes mortes comme de simples conséquences de la guerre qu’il menait. Son seul regret était d’avoir utilisé une bombe plutôt qu’une arme à feu, qu’il semblait maîtriser mieux. Il a envoyé des lettres à un journal de son enfance, The Buffalo News, justifiant les pertes humaines par « la nature de la bête ».
Mis à part ces lettres, qui ont dû raviver des douleurs chez ceux ayant perdu des proches, McVeigh a pris un dernier repas composé de deux pintes de crème glacée à la menthe chocolat, puis a regardé la télévision jusqu’à l’heure de son exécution.
Le jour de son exécution, à 7 heures, le nombre de membres de la famille de ses victimes a dépassé la capacité de la salle de visionnage à la prison de Terre Haute, Indiana, ce qui les a contraints à regarder via un écran de télévision en circuit fermé. Lorsqu’il est entré dans la chambre d’exécution, il a refusé de prononcer des derniers mots. À la place, il a fait passer un poème de William Ernest Henley, « Invictus », à ceux présents. Sans dernière déclaration ni démonstration de remords, il a été allongé sur la civière, injecté avec trois substances différentes, et est décédé quatre minutes après la première injection. Le bombardier d’Oklahoma City est parti les yeux ouverts, une image inquiétante, et on ignore où ses cendres ont été dispersées.
