Histoire
Des découvertes spectaculaires dans le désert occidental d’Irak révèlent que des vestiges remontant à plus d’un million d’années reposaient en plein air, simplement en attente d’être examinés. En fin d’année 2024, une équipe d’archéologues, menée par la chercheuse Ella Egberts de Bruxelles, s’est rendue sur place dans le but de retracer l’histoire géomorphologique de la région. Ce projet, réalisé en collaboration avec des étudiants locaux, a permis de mettre au jour une collection exceptionnelle d’artefacts de l’âge de pierre.
Parmi les trouvailles majeures, deux haches taillées du Paléolithique inférieur se distinguent par leur forme de larme, façonnées pour offrir un tranchant et une pointe. Ces objets, datant d’environ 1,5 million d’années, précèdent l’émergence de l’Homo sapiens et témoignent de l’ingéniosité de l’Homo erectus. À côté de ces haches, plusieurs éclats de pierre taillée de type Levallois, plus sophistiqués et datant d’environ 300 000 ans, ont également été découverts.
L’équipe a recueilli plus de 850 objets lors d’un seul site dans la zone d’Al-Shabakah. Ce site, qui s’inscrit dans le patrimoine historique de la région, offre un aperçu inestimable de l’évolution des techniques lithiques à travers des millénaires. L’absence de matériel de forage spécialisé pour ces découvertes renforce l’idée que certains des trésors de notre passé attendent patiemment d’être redécouverts.
Dans une région autrefois habitée par un immense lac, l’équipe a exploré d’anciens lits de rivières, témoignant d’un paysage tout autre qu’aujourd’hui. Au cours de leur mission, six autres sites paléolithiques ont été identifiés dans une zone couvrant environ 12 miles sur 6 miles. Ces vestiges, restés cachés pendant des millénaires, invitent à poursuivre la quête des secrets enfouis de cette terre aux multiples visages.
La perspicacité des chercheurs et l’accessibilité des artefacts démontrent que l’Histoire recèle encore de nombreux passages inexplorés. Dans ce désert, chaque objet trouvé contribue à enrichir notre compréhension de l’évolution humaine et de la géographie ancienne de l’Irak.