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Le Contexte de l’Assassinat de Mahatma Gandhi
Mahatma Gandhi, figure emblématique de la paix et de la non-violence, a été assassiné en 1948 par un groupe d’extrémistes hindous fanatiques, laissant le monde en deuil. Gandhi, célèbre pour avoir mené l’Inde à l’indépendance à travers des moyens pacifiques, était devenu un symbole d’espoir et de justice. Son influence s’étendait bien au-delà des frontières de l’Inde, inspirant des leaders des droits civiques comme Martin Luther King Jr. pour les générations à venir.
Cependant, malgré son statut de héros pour beaucoup, Gandhi a également suscité des sentiments négatifs en raison de ses positions en faveur de la coexistence pacifique entre hindous et musulmans, notamment pendant la période tumultueuse de la Partition de l’Inde et la création du Pakistan. Ses actions pour promouvoir la paix et l’unité ont provoqué des tensions et de la controverse, le plaçant dans la ligne de mire de certains extrémistes hindous qui le voyaient comme un obstacle à leurs idéaux nationalistes.
Les Menaces Précédant l’Assassinat
Avant son assassinat tragique le 30 janvier 1948, Mahatma Gandhi avait déjà survécu à au moins six tentatives d’assassinat. Sa nature spirituelle profonde l’avait amené à accepter le fait qu’il était probablement destiné à mourir de manière violente en raison de ses convictions. Sa tolérance envers la population musulmane et son plaidoyer pour l’unité nationale en dépit des différences religieuses ont fait de lui une cible privilégiée des extrémistes.
À seulement dix jours de son décès, Gandhi avait échappé de justesse à une bombe posée par des extrémistes hindous et avait réagi avec un calme remarquable, se préparant sereinement à une éventuelle nouvelle attaque. Le jour fatal de son assassinat, alors qu’il discutait avec un médecin de sa santé, il plaisanta même sur sa propre mort, démontrant une acceptation inébranlable de son destin.
Le Jour de l’Assassinat de Mahatma Gandhi
Le jour de son assassinat, Mahatma Gandhi se dirigeait vers une réunion de prière paisible avec deux de ses nièces dans la résidence Birla House à New Delhi. En dépit de la récente tentative d’assassinat, Gandhi avait refusé d’avoir une protection et continuait à interagir avec les gens comme à son habitude. Cette négligence de sa sécurité permit à son assassin, Nathuram Godse, de s’approcher facilement de lui et de lui tirer dessus à bout portant, le blessant mortellement à trois reprises.
Malgré les efforts pour le sauver, la gravité de ses blessures et son âge avancé laissaient peu d’espoir. Gandhi décéda une demi-heure après l’attaque, plongeant l’Inde et le monde entier dans un deuil profond. La réaction du public fut immédiate, et la colère éclata contre l’assassin, faillissant être lynché par la foule avant d’être sauvé par un diplomate américain présent sur les lieux.
Les Conséquences de l’Assassinat
La mort de Mahatma Gandhi conduisit à des répercussions tragiques à travers l’Inde. Les tensions inter-religieuses s’intensifièrent, et des violences éclatèrent à travers le pays, avec des attaques dirigées contre les membres de la communauté Brahmane en représailles à l’appartenance du tireur, Nathuram Godse, à cette caste élevée.
Après l’annonce de l’assassinat, la population exprima sa douleur à travers des funérailles grandioses qui attirèrent des masses de gens, mais également des émeutes et des attaques contre les partis politiques affiliés aux extrémistes hindous derrière le meurtre de Gandhi. Les violentes réactions se propagèrent à travers l’Inde, engendrant une atmosphère de peur et d’incertitude.
Le Procès des Assassins
Lors du procès des assassins de Gandhi, Nathuram Godse, principal tireur, ne montra aucun remords pour son acte. Il prononça un discours de cinq heures, défendant ses motivations et expliquant en détail son opposition aux actions de Gandhi, notamment sa promotion de la non-violence et son soutien à la création du Pakistan.
Godse et son complice Narayan Apte furent condamnés à mort, tandis que d’autres complices impliqués dans la planification écopèrent de peines de prison. Malgré les appels à la clémence, notamment de la part des fils de Gandhi, les deux hommes furent exécutés, marquant la fin d’un chapitre sombre de l’histoire de l’Inde.
L’Héritage et les Divisions Actuelles
Malgré l’admiration de nombreux pour Mahatma Gandhi, son héritage reste controversé en Inde, en particulier parmi les nationalistes de droite et les extrémistes hindous qui continuent de vénérer son assassin, Nathuram Godse. Ces groupes persistent dans leur ressentiment envers Gandhi en raison de ses positions politiques sur la Partition et sa vision de la coexistence entre les différentes communautés religieuses.
Sous le gouvernement du Premier Ministre Narendra Modi, lui-même issu de l’aile droite nationaliste hindoue, des manifestations de soutien à Godse et des appels à des mémoriaux en son honneur se sont multipliés. La célébration de l’assassin de Gandhi révèle les clivages profonds qui persistent en Inde concernant l’héritage de celui qui fut un symbole de l’indépendance et de la non-violence.