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Huit personnes ont été tuées dans un tremblement de terre de magnitude 6,9 qui a frappé le centre des Philippines mardi soir, a indiqué la police locale mercredi matin. Le séisme, survenu au large du centre de l’archipel, au nord de l’île de Cebu, a endommagé des bâtiments et des routes et provoqué des coupures d’électricité dans certaines régions. Un autre séisme de magnitude 6 a été signalé au large de Java, en Indonésie.
« Nous avons cinq décès confirmés », a déclaré l’officier de police Felipe Cabague, de la municipalité de San Remigio, précisant qu’il ne disposait pas d’informations immédiates sur l’identité des victimes. Wilson Ramos, responsable provincial des secours, a indiqué : « Il pourrait y avoir des personnes coincées sous les décombres ». Les opérations de sauvetage, rendues difficiles par l’obscurité et les répliques, se poursuivent à San Remigio et à Bogo, une ville d’environ 90 000 habitants.
Pas de menace de tsunami
Le bureau local de sismologie a mis en garde contre une possible « perturbation mineure du niveau de la mer » et a exhorté les habitants des îles centrales — Leyte, Cebu et Biliran — à rester loin des plages et à ne pas se rendre sur la côte. L’épicentre a été localisé à environ onze kilomètres à l’est-sud-est de Calape, une municipalité de la province de Bohol qui compte environ 33 000 habitants. Le Centre d’alerte au tsunami du Pacifique a indiqué qu’il n’y avait « pas de menace de tsunami due à ce tremblement de terre » et qu’« aucune action n’est requise ».
Rester vigilants
En Indonésie, l’épicentre du séisme survenu vers 23h49 a été localisé à environ 150 km à l’est de Surabaya, à une profondeur de 13,9 km, selon l’USGS. La secousse a été ressentie autour de Sidoarjo, dans l’est de Java, où les secouristes mènent une course contre la montre pour dégager des dizaines de personnes coincées sous des décombres après l’effondrement d’une école islamique, qui a fait au moins trois morts la veille. On ignore pour l’heure si les opérations de secours ont été perturbées par les nouvelles secousses.
Ceinture de feu du Pacifique
Le gouvernement provincial de Cebu a signalé l’effondrement d’un bâtiment commercial et d’une école à Bantayan, ainsi que des dégâts sur plusieurs routes. Le séisme a provoqué des coupures de courant à Cebu et dans les îles centrales voisines, a indiqué la société gestionnaire du réseau électrique, qui évalue encore l’étendue des dommages. Dans un message vidéo diffusé en direct, la gouverneure de la province de Cebu, Pamela Baricuatro, a exhorté les habitants à « rester calmes », à se déplacer vers des zones dégagées, à s’éloigner des murs ou structures susceptibles de s’effondrer et à rester vigilants face aux répliques.
La région, soumise à une activité sismique fréquente en raison de sa position sur la ceinture de feu du Pacifique, continue de subir des secousses régulières.