Lorsque l’on évoque les Rolling Stones, des tubes planétaires comme « Satisfaction », « Paint It, Black » ou « Sympathy for the Devil » viennent immédiatement à l’esprit, tout comme le statut inégalable de rock star de Mick Jagger. À première vue, les céréales du petit-déjeuner ne semblent pas vraiment s’intégrer à cet univers. Pourtant, le célèbre groupe britannique entretient un lien étroit et méconnu avec la marque Rice Krispies. En effet, en 1964, Mick Jagger et ses acolytes ont enregistré un jingle publicitaire pour le géant des céréales Kellogg’s.
Bien que cette histoire puisse ressembler à l’une de ces folles rumeurs inventées par les fans de musique — au même titre que la prétendue survie d’Elvis Presley ou le remplacement d’Avril Lavigne par un sosie —, elle est tout à fait authentique, comme l’a confirmé le site de vérification des faits Snopes. À l’époque, la popularité des Stones était en pleine ascension, mais le groupe de rock n’était pas encore le mastodonte mondial qu’il est devenu par la suite. Face au besoin de payer leurs factures, les musiciens ont collaboré avec l’agence publicitaire J.W. Thompson pour créer un titre inédit baptisé « Juke Box », destiné à promouvoir les Rice Krispies à la télévision.
Le plus surprenant reste l’efficacité redoutable de ce morceau. À son écoute, il est difficile de ne pas avoir envie de se déhancher sur la piste de danse, tandis que Mick Jagger chante les fameuses onomatopées « snap », « crackle » et « pop ». Une époque où les publicités télévisées affichaient une dimension résolument rock.
De Kellogg’s à Microsoft : des publicités marquantes
En tant que l’un des groupes de rock les plus influents des années 1960, il n’est pas surprenant d’entendre la musique des Rolling Stones dans d’autres campagnes publicitaires au fil de leur longue carrière. Par exemple, le titre « Sympathy for the Devil » a rythmé une mémorable publicité diffusée lors du Super Bowl pour la Mercedes CLA, mettant en scène l’acteur Willem Dafoe dans le rôle du Diable. Toutefois, l’apparition musicale la plus célèbre du groupe dans l’univers de la publicité reste celle réalisée pour le lancement de Windows 95, qui constituait également le tout premier spot télévisé de l’histoire de Microsoft.
Le lien était alors évident : la publicité utilisait la chanson « Start Me Up ». Un choix peut-être un peu littéral, mais parfaitement logique puisque Microsoft invitait le public à « démarrer » l’utilisation de son nouveau système d’exploitation, tout en mettant en avant le tout nouveau bouton « Démarrer ». Selon l’Association américaine des agences de publicité, des rumeurs laissaient entendre que le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, avait déboursé environ 13 millions d’euros pour acquérir les droits du morceau. En réalité, le montant s’élevait à près de 2,8 millions d’euros, une somme qui reste conséquente.
Il est d’ailleurs assez ironique de constater que les Rolling Stones, qui incarnent la quintessence du groupe de rock ‘n’ roll rebelle, sont devenus indissociables de deux campagnes publicitaires pour de gigantesques marques mondiales comme Microsoft et Kellogg’s. Si certains y voient une trahison de leurs idéaux, d’autres considèrent simplement qu’il s’agit d’une opportunité financière habilement saisie.