Science
Voici le trou noir le plus proche de la Terre
Par Jim Dykstra — 30 septembre 2019, 13 h 15
Symbole absolu de vide, de disparition et de destruction, le trou noir mérite pourtant le respect — ne serait-ce que parce qu’il est impossible à photographier pour les réseaux sociaux. En réalité, un trou noir est bien trop puissant pour laisser la lumière s’échapper. Comme l’explique Universe Today, son attraction gravitationnelle est si intense que, si l’on s’en approchait trop pour tenter un cliché, on serait écrasé en un point infiniment petit, ou étiré comme des spaghettis avant d’être réduit en cendres et en poussière. Sous cet angle, il représente presque un espoir inattendu pour un avenir moins obsédé par les téléphones.
La plupart des trous noirs sont bien trop éloignés pour constituer une menace réelle pour l’humanité et ses smartphones. Mais l’un d’entre eux est relativement proche à l’échelle du cosmos.
Le trou noir qui devrait retenir l’attention de toute personne sur Terre
Son nom est V616 Monocerotis, aussi appelé V616 Mon. Il s’agit d’un trou noir stellaire, formé après la mort d’une étoile. On distingue aussi les trous noirs supermassifs, bien plus grands, mais d’une menace plus lointaine à notre échelle. Ce sont surtout les versions stellaires qui méritent notre vigilance, mon.
V616 se trouve à environ 3 000 années-lumière de la Terre et sa masse est estimée entre neuf et treize fois celle du Soleil. Le plus inquiétant, c’est que nous savons qu’il existe uniquement grâce à son influence sur les étoiles qui gravitent autour de lui. Il faut le rappeler : ces objets sont invisibles. Et selon NASA, il y en aurait probablement des millions, voire des milliards, rien que dans la Voie lactée.
Cette abondance pousse les scientifiques à penser qu’il existe sans doute des trous noirs encore plus proches de nous, un constat qui pourrait un jour soulever de vraies questions de sécurité cosmique. Inutile toutefois de paniquer : même si les trous noirs sont nombreux, l’Univers leur laisse une marge immense. À l’échelle interstellaire et sur les temps du cosmos, notre présence ne dure qu’un battement de cils, ou qu’un simple claquement de conversation. Si une collision devait se produire, tout serait sans doute terminé avant même qu’on ait le temps de dire « fromage ».