Sommaire
La disparition d’un musicien est toujours un moment douloureux pour ses fans, qu’il s’agisse d’une légende établie ou d’un talent émergent. Pourtant, le décès ne marque pas toujours la fin d’une carrière. De nombreux artistes ont vu leurs titres grimper au sommet des classements après leur mort. Si certaines chansons étaient déjà populaires et ont bénéficié d’un regain d’intérêt, d’autres étaient des morceaux inédits ou des singles sortis à titre posthume.
Du rap iconique aux collaborations inattendues, voici l’histoire de 11 chansons devenues des succès planétaires après la disparition de leurs interprètes.
Mo Money Mo Problems — The Notorious B.I.G.
Christopher Wallace, plus connu sous le nom de The Notorious B.I.G., était déjà une figure majeure du rap lorsqu’il a été assassiné le 9 mars 1997 à Los Angeles. À seulement 24 ans, il était en pleine promotion de son deuxième album, « Life After Death ». Sa mort est survenue en plein cœur de la rivalité entre le hip-hop de la côte Est et de la côte Ouest.
Sorti quelques mois après le drame, « Mo Money Mo Problems » a atteint la première place du Billboard Hot 100 en août 1997. Avec 1,3 million d’unités vendues, le titre est devenu l’un des plus grands succès de l’année. Biggie reste à ce jour le seul artiste à avoir classé deux chansons au sommet des charts à titre posthume, l’autre étant « Hypnotize ».
Your Cheatin’ Heart — Hank Williams
Hank Williams est une figure centrale de la musique country dont l’influence s’étend jusqu’au rock. Son titre emblématique « Your Cheatin’ Heart » a été inspiré par sa première femme, Audrey. Williams aurait dicté les paroles à sa seconde épouse lors d’un voyage en voiture, peu de temps avant sa mort subite à l’âge de 29 ans, le jour de l’An 1953.
Le single est sorti moins d’un mois après son décès. Porté par l’émotion du public, le morceau est devenu un immense succès. En 2021, le magazine Rolling Stone l’a classé à la 237e place des 500 plus grandes chansons de tous les temps.
(Sittin’ On) The Dock of the Bay — Otis Redding
Malgré des performances électriques, Otis Redding n’avait jamais atteint le sommet des classements grand public de son vivant. En 1967, alors que la musique évoluait, Redding a commencé à explorer de nouvelles sonorités. Il a écrit une partie de « (Sittin’ On) The Dock of the Bay » alors qu’il séjournait sur un bateau-logement en Californie.
Le 10 décembre 1967, Redding est décédé dans le crash de son avion privé à l’âge de 26 ans. Le titre est sorti moins d’un mois plus tard et est devenu le tout premier single posthume à atteindre la première place du Billboard Hot 100.
Come & Go — Juice Wrld (avec Marshmello)
La collaboration entre le rappeur Juice Wrld et le DJ Marshmello a surpris de nombreux observateurs, mais le succès a été immédiat. « Come & Go » a égalé le record de l’artiste en atteignant la deuxième place des charts, sept mois après sa disparition.
Juice Wrld est décédé le 8 décembre 2019 à l’âge de 21 ans, suite à une overdose accidentelle lors d’une fouille de son avion privé par les autorités. Marshmello lui a rendu un vibrant hommage, soulignant le talent brut du rappeur capable d’enregistrer une chanson entière en une seule prise.
Me and Bobby McGee — Janis Joplin
Bien que écrite par Kris Kristofferson, la version la plus célèbre de « Me and Bobby McGee » reste celle de Janis Joplin. Enregistrée pour son dernier album « Pearl », la chanson a atteint la première place des ventes en 1971, l’année suivant son décès par overdose d’héroïne à l’âge de 27 ans.
Kristofferson a raconté avoir été bouleversé en entendant l’enregistrement pour la première fois après la mort de la chanteuse. Il a dû l’écouter en boucle pour parvenir à l’apprécier sans s’effondrer, saluant la passion et l’âme que Joplin mettait dans chaque note.
Love Will Tear Us Apart — Ian Curtis (Joy Division)
Écrit par Ian Curtis, le leader de Joy Division, ce titre est devenu un classique de la musique post-punk. Les paroles reflétaient les tourments personnels de Curtis, entre sa santé fragile, son épilepsie et ses difficultés conjugales, alors que le groupe commençait à connaître un succès important au Royaume-Uni.
Le 18 mai 1980, Curtis a mis fin à ses jours à l’âge de 23 ans. « Love Will Tear Us Apart » est sorti un mois plus tard et est devenu son épitaphe : le titre de la chanson est d’ailleurs gravé sur sa pierre tombale.
Woman — John Lennon
L’assassinat de John Lennon en décembre 1980 a bouleversé le monde entier. Son album « Double Fantasy » venait de sortir, et sa mort a propulsé ses nouvelles compositions au sommet. « Woman », sorti en single en janvier 1981, était un hommage vibrant à Yoko Ono et à toutes les femmes.
Lennon considérait ce morceau comme un retour aux sonorités des Beatles. Le clip vidéo, intégrant des images de Lennon marchant avec Ono, a accompagné le succès de la chanson qui s’est hissée à la deuxième place des classements.
You Got It — Roy Orbison
À la fin des années 80, Roy Orbison a connu un retour en grâce inattendu grâce à ses amis Jeff Lynne, Tom Petty et George Harrison. Ensemble, ils ont écrit et produit « You Got It », un titre qui rappelait les grandes heures du chanteur.
Orbison n’a pu interpréter la chanson en public qu’une seule fois avant de succomber à une crise cardiaque le 6 décembre 1988, à 52 ans. Le single, sorti le mois suivant, a atteint la neuvième place du Billboard Hot 100 en 1989.
I Could Fall in Love — Selena
Surnommée la « Reine du Tejano », Selena Quintanilla-Pérez était une immense star sur le marché latin. Elle s’apprêtait à conquérir le public anglophone lorsqu’elle a été assassinée le 31 mars 1995 par la présidente de son fan club, Yolanda Saldivar, à l’âge de 23 ans.
Après sa mort, l’engouement pour sa musique a été massif. « I Could Fall in Love » est devenu son premier grand succès en anglais, suivi de près par « Dreaming of You », prouvant que l’artiste était sur le point de devenir une icône mondiale.
Falling Down — Lil Peep et XXXTentacion
Ce titre est unique car il s’agit d’une sortie posthume pour les deux artistes impliqués. Lil Peep est décédé en 2017 et XXXTentacion en 2018. Ce dernier avait enregistré un couplet après avoir entendu un extrait d’une chanson inachevée de Lil Peep sur internet.
La collaboration a été finalisée par leurs équipes respectives et est sortie en septembre 2018. Bien que le morceau ait été un succès commercial, il a suscité des controverses, certains proches de Lil Peep affirmant qu’il n’aurait jamais accepté de collaborer avec XXXTentacion de son vivant.
Rock the Boat — Aaliyah
Techniquement sorti quelques jours avant sa mort, « Rock the Boat » est devenu un hit mondial suite à la diffusion posthume de son clip vidéo. Aaliyah est décédée à 22 ans dans un accident d’avion le 25 août 2001, alors qu’elle quittait le lieu de tournage de la vidéo aux Bahamas.
Le crash a coûté la vie aux neuf personnes présentes à bord. Sa famille a finalement autorisé la diffusion du clip, qui est devenu l’un des projets les plus emblématiques de la chanteuse, marquant la fin tragique d’une carrière au sommet.