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Avant de devenir une icône mondiale de la chanson, Barry Manilow a perfectionné son art et payé ses factures en composant des musiques publicitaires dans les années 1970. Si certains de ses refrains sont restés célèbres, l’un d’entre eux, créé pour un produit d’entretien ménager, reste pour lui un souvenir particulièrement insolite.
Un passé de compositeur de publicités
Au cours de sa carrière, Manilow a écrit des mélodies qui sont encore gravées dans la mémoire collective, comme le célèbre slogan pour les pansements Band-Aid. Fier de ce parcours, il lui arrive souvent d’interpréter un pot-pourri de ses créations publicitaires lors de ses concerts, rappelant à ses fans qu’ils connaissent sa musique bien mieux qu’ils ne le pensent. Cependant, une œuvre spécifique manque souvent à l’appel : le jingle pour Bowlene.
Le blues de la cuvette des toilettes
Bowlene était un produit de nettoyage pour toilettes, aujourd’hui largement oublié, qui se présentait sous la forme d’une substance verte. Pour en faire la promotion, Barry Manilow avait composé une sorte de spectacle de Broadway miniature de 30 secondes. La publicité mettait en scène une femme déguisée en employée de maison se plaignant de devoir nettoyer les toilettes, qualifiant cette tâche de travail le plus déprimant de la ville. Grâce au produit, elle se transformait soudainement en une artiste de cabaret glamour, guérie de son blues des toilettes.
Un moment de désespoir financier
Lors d’une apparition dans l’émission « The Ellen DeGeneres Show », l’artiste est revenu sur cette période de sa vie. Après avoir évoqué ses succès publicitaires majeurs, Manilow a admis avec humour qu’il y avait eu des moments plus difficiles. « Il y a eu des points bas », a-t-il confié en citant spécifiquement cette chanson pour produit nettoyant. Le musicien a expliqué qu’il avait accepté ce contrat uniquement par nécessité financière à l’époque, qualifiant cette décision d’acte d’un jeune homme désespéré.