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Il arrive avec une régularité surprenante que les plus grandes stars de la musique soient arrêtées en plein milieu d’une tournée nationale ou mondiale. C’est devenu presque un cliché : la vie sur la route, de ville en ville, pousse certains musiciens à adopter des comportements excessifs ou illégaux. Entre fêtes démesurées et actes répréhensibles, ces icônes internationales finissent parfois par attirer l’attention de la police, rappelant que la célébrité ne place personne au-dessus des lois.
Paul McCartney : des ennuis à la douane japonaise
En mars 1973, Paul McCartney a évité de justesse la prison après la découverte de plants de marijuana dans sa ferme au Royaume-Uni. Bien qu’il ait affirmé ne pas savoir exactement ce qu’il cultivait, cette condamnation a marqué son casier judiciaire. Quelques années plus tard, en 1975, ce passé criminel a empêché son groupe, Wings, d’entrer au Japon pour une série de concerts.
L’incident le plus grave s’est produit en janvier 1980. Alors que McCartney et son groupe arrivaient à Tokyo pour une mini-tournée, les douaniers ont découvert environ 200 grammes de marijuana dans ses bagages. Risquant jusqu’à sept ans de prison, l’auteur-compositeur a finalement été expulsé après dix jours de détention. Les onze concerts prévus ont tous été annulés.
Ozzy Osbourne et l’incident de Fort Alamo
En février 1982, lors de sa tournée solo « Diary of a Madman », Ozzy Osbourne s’est arrêté à San Antonio, au Texas. Fortement alcoolisé et vêtu d’une robe de sa femme (celle-ci ayant confisqué ses vêtements pour l’empêcher de sortir), le chanteur a uriné sur le cénotaphe de Fort Alamo, un monument historique dédié aux combattants de l’indépendance du Texas.
Arrêté pour ivresse publique et miction non autorisée, Osbourne a été libéré après avoir payé une caution d’environ 37 €. Bien qu’il ait pu assurer son concert le soir même, un employé du site a plus tard déclaré que si Ozzy s’était soulagé sur le bâtiment principal d’Alamo plutôt que sur le monument commémoratif, la réaction des autorités locales aurait pu être bien plus violente.
Jim Morrison : un concert qui tourne au scandale à Miami
En mars 1969, lors d’un concert des Doors à Miami, Jim Morrison est apparu manifestement ivre sur scène. Après avoir interrompu plusieurs chansons et provoqué la foule, il aurait, selon les témoignages, exposé son anatomie devant le public. Le promoteur a dû mettre fin au spectacle prématurément.
La police locale a émis six mandats d’arrêt contre lui pour comportement indécent et ivresse publique. Morrison a été condamné à six mois de prison et environ 460 € d’amende, mais il n’a jamais purgé sa peine. Suite à cet incident, les promoteurs des vingt autres villes prévues pour la tournée ont tous annulé les représentations du groupe.
Axl Rose et l’émeute de St. Louis
En juillet 1991, Guns N’ Roses était au sommet de sa gloire. Lors d’un concert près de St. Louis, Axl Rose a repéré un fan avec un appareil photo non autorisé. Furieux, le chanteur a sauté dans la foule pour s’en emparer avant de quitter la scène, mettant fin au concert. Ce départ brusque a déclenché une émeute impliquant 3 000 personnes, causant 60 blessés et environ 185 000 € de dégâts matériels.
Rose a évité l’arrestation immédiate mais a été interpellé un an plus tard à l’aéroport JFK de New York. Il a finalement été condamné à deux ans de mise à l’épreuve et a dû verser environ 46 000 € à des associations caritatives de la région de St. Louis.
Tommy Lee : violences et altercations en tournée
Tommy Lee, le batteur de Mötley Crüe, a connu de nombreux démêlés judiciaires. En 1998, il a été arrêté pour violences conjugales envers sa femme Pamela Anderson. Alors qu’il purgeait une peine de six mois de prison pour cette affaire, il a également été condamné pour une agression commise lors d’un concert à Phoenix en 1997.
Lee et Nikki Sixx auraient agressé un agent de sécurité qui tentait d’empêcher des fans de monter sur scène lors d’une émeute incitée par les musiciens. Le batteur a écopé d’une peine de 30 jours de prison supplémentaire pour cet incident.
Sebastian Bach et le jet de bouteille
En 1989, alors que le groupe Skid Row assurait la première partie d’Aerosmith, le chanteur Sebastian Bach a été visé par un projectile lancé depuis le public. En représailles, Bach a renvoyé une bouteille dans la foule, brisant le nez d’une jeune fille de 17 ans. Il a ensuite sauté dans l’audience pour frapper un autre spectateur.
Arrêté le soir même, il risquait deux ans de prison. Grâce à un accord, il a finalement obtenu deux ans de mise à l’épreuve et a dû payer une amende d’environ 14 800 €.
David Crosby : drogues et armes à feu
En mars 1982, David Crosby a percuté une barrière d’autoroute alors qu’il se rendait à un concert militant. La police a découvert qu’il conduisait sous l’influence de stupéfiants et qu’il dissimulait illégalement une arme automatique. Un mois plus tard, il a de nouveau été arrêté dans sa loge à Dallas en possession d’un pistolet chargé et de cocaïne.
Condamné à cinq ans de prison en 1983 pour ces faits, la légende du folk-rock a finalement été libérée après cinq mois de détention.
Joe Strummer : des concerts punk sous haute tension
Les concerts de The Clash étaient réputés pour leur intensité. En 1978, à Glasgow, une altercation entre la sécurité et le public a poussé Joe Strummer à interrompre le spectacle. À la sortie, frustré par la violence ambiante, il a brisé une bouteille au sol, ce qui a entraîné son interpellation immédiate par la police.
En 1980, à Hambourg, Strummer a de nouveau été arrêté après avoir frappé un spectateur à la tête avec sa guitare. Le fan l’accusait, lui et son groupe, d’avoir trahi leurs idéaux punk.
Liam Gallagher : une altercation violente en Australie
En 1998, lors d’une tournée d’Oasis en Australie, Liam Gallagher s’est illustré par un acte de violence gratuite. Un jeune fan britannique de 19 ans l’a approché pour lui demander une photo. Le chanteur a réagi en lui assénant un coup de tête et un coup de poing, lui brisant le nez.
Arrêté par la police de Brisbane, Gallagher a été libéré contre une caution d’environ 6 100 €. Les charges ont finalement été abandonnées après un accord financier à l’amiable estimé à environ 72 000 €.
Willie Nelson : une relation compliquée avec la loi et le cannabis
La légende de la country Willie Nelson a été interpellée à de multiples reprises pour possession de marijuana au cours de sa carrière. En 1994, il a été arrêté après avoir été trouvé endormi dans sa voiture avec environ 57 grammes d’herbe.
En 2006, lors d’un contrôle de routine de son bus de tournée en Louisiane, la police a découvert environ 0,68 kg de marijuana et des champignons hallucinogènes. En 2010, un autre contrôle au Texas a révélé la présence de 170 grammes de cannabis. Nelson a chaque fois assumé la propriété des substances, payant des cautions et des amendes pour retrouver sa liberté.
Marilyn Manson : agression sur un agent de sécurité
En juillet 2001, lors d’un concert près de Detroit, Marilyn Manson s’en est pris physiquement à un agent de sécurité, Joshua Keasler. Le chanteur se serait approché de lui par derrière pour lui cracher dessus avant de simuler des actes obscènes autour de son cou.
Poursuivi pour inconduite sexuelle, Manson a finalement plaidé coupable de trouble à l’ordre public et d’agression. Il a été condamné à une amende d’environ 3 700 € et a réglé le litige civil par un accord privé avec l’agent de sécurité.
Michael Todd : un braquage de pharmacie avant le concert
L’histoire de Michael Todd, ancien bassiste du groupe Coheed and Cambria, est sans doute l’une des plus insolites. En juillet 2011, quelques heures avant d’assurer la première partie de Soundgarden dans le Massachusetts, Todd s’est rendu dans une pharmacie locale.
Il a prétendu détenir une bombe pour se faire remettre six flacons d’OxyContin, un puissant antidouleur. La police l’a localisé et arrêté directement dans le bus de tournée du groupe, juste avant le spectacle. Todd a été licencié par le groupe peu après et a été condamné à un an d’assignation à résidence.